王放心里清楚, “折角巾”口中的织工, 未必是他要找的那个。然而知晓一个锦署织工的下落, 想必能够抛砖引玉, 打听出更多。
于是他大着胆子搭讪。
孰料两个乘客也同时喊他：“喂, 赶车郎！”
王放心跳加速, 不慌不忙将车赶到路边缓行, 这才朗声回答：“何事？”
一回头，只见“折角巾”低头看着车厢里的坐垫，手指轻抚, 饶有兴致地研究着上面的暗纹。又用指甲轻轻按了一按，布面旋出细小的褶皱。
这人面相富态，一双眯眯笑眼, 脸上像是写了“和气生财”四个大字, 让人怀疑他有生以来从未跟人吵过架。
他笑问：“赶车郎，你这坐垫的料子……可是赵地产的上等吹絮纶？”
王放笑容漾出：“郎官识货。”
轻柔如絮, 细致入理。正是邯郸女郎素手所制。
“哪儿来的？”
“家母……”
他说没两个字, 泰然自若地改口：“是小人相识的一个女郎所织。这还是她淘汰下的次品, 就赠给我了。”
两个乘客同时咋舌。这等油光水滑、轻若无物的织物, 还是“次品”？
连忙问：“上品销往何处了？”
王放手腕一扬, 轻抚领口, 眨眼：“穿在小人身上呢。”
两个乘客交换了一个意会的微笑。
“折角巾”态度和蔼，问他：“那么……那位女郎家里，可还有存货？”
……
*
罗敷坐在织机前, 手里捧着韩夫人赠的吹絮纶纹样本, 正聚精会神地研究。
经纬交错，每一道转折都别出心裁。她暗暗赞叹，大户人家专供的织品，果然和市场上的寻常货不一样。
忽然听得一声异响。她抬头看，眼一花，王放一溜烟的跑到她面前，眉开眼笑，低声叫她：“阿姊。”
脚步太快没收住，差点撞在织机框架上。
她放下手中样本，嗔怪：“急什么！何事？”
他声音放低，愈发故弄玄虚。眼睛睁老大，晶亮的黑瞳仁里映着她手中的小梭子。
“阿姊，咱们发财了！”
他的笑容藏不住，往她手里塞了块圆润玉挂坠儿，跟掌心的梭子一碰，啪的一声清脆。
“有人看上了你织的吹絮纶，点名要买断你手下织出的所有上品。以后你织出的布，直接供应他家。按一匹两千五百钱算——还是亏我讲了一回价，他一开始只肯出两千二百——这块玉算定金。我找人鉴定过了，卖一万钱算少的。咱们可以留着，也可以等交货以后，让他拿现钱来赎。”
罗敷被他连珠炮似的，说得有点懵。手指头不由自主地抚弄丝线，如弹琵琶。
“……买断？你何时去市场揽生意去了？”
她手中还攥着小梭子。一根几近透明的蚕丝线，从她葱指中牵拉出来，消失在织机上那半匹吹絮纶布面里。
王放大胆，把梭子从她手中抽出来，放回织机上。
这才笑道：“不是市场上的生意，是我赶车赶出来的。阿姊，你一句话，做还是不做？”
“买主”正是白天里那位“折角巾”，自称姓刘，是朝廷里的太宰令丞，算是个不大不小的官。
太宰令丞主管祭祀，负责鼎俎、餐具、布帛之类，因此识得好货。一看王放车厢里的吹絮纶，便知是洛阳市场上难买到的。
罗敷见他满脸兴奋，笑道：“你都把定金给我要来了，我能不做？”
她没忘记，当下头顶悬着两座大山：锦署里的花本，韩夫人的金子。
前者进展缓慢。胖婶每隔五日出去售布，已经跟市场里一多半的商户们混熟了，没打听出有用的线索；而亏欠韩夫人的金子，靠她每日织布零售，还有王放那近乎闲游的四处赶车，也只能杯水车薪的一点点攒。
眼下来了大买主，她也高兴。起码不用去市场来回跑腿吆喝，能节省不少时间和精力。
吹絮纶是韩夫人织坊里的独到产品，但韩夫人既把织造方法传给了她，也就默许她以此售卖赚钱，算是给她的“差旅费”。
她问：“那么，是让我去他们府上，还是……”
大户人家府上皆有私人织坊，雇佣织工，就地劳动。这是通行惯例。
但王放却摇头，认真说：“我跟他讲好了。不需要你走动。你就在家。织成的布匹，我赶车送过去。”
他两只手撑着织机木框，挡住了窗外透进来的日光，从上往下看她，言语中三分任性，两份霸道。
罗敷隐约有些不快。这是替她做主了？
“为什么？”
王放听出她声音里的一点点不满。低头，也跟着拨弄着织机上一根根经线。
他犹豫片刻，直载了当说出理由：“大户人家是非多。我怕你出事，被坏人盯上。怕你让人欺侮，又吵不过人家。”
罗敷莞尔：“怎么会……”
但看他一本正经的严肃神情，显然一朝被蛇咬，十年怕井绳。一个崔虎就够他受的了。
一想起崔虎，不由得又想起雪夜小帐，进而忆起无数啼笑皆非之事。她脸蛋微热，觉得十九郎虽然自作主张，起码是为自己着想，孝心可嘉。
她便微笑，指着织机一侧的角落：“喏，这里刚断一匹，待我捣洗干净，你明日便可送去。”
王放搓手，满目希冀：“你不怪我替你做主？”
她哪能如此小肚鸡肠，笑道：“不怪不怪。”
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