元文都穿着一身大红的官袍，站在整个队伍的最前面，他的耳朵很灵，这是他与生俱来的特殊技能，即使是在这嘈杂的街市上，仍然能把后面隔了数十步的那几个绿衣文吏的对话听得清清楚楚，袍袖里的两只手已经紧紧地握成了拳头，骨节捏得格格作响，就象他恨不得把那几个属下给捏死。
可是现在，元文都却仍然只能站如松，杵在整个队伍的最前方，在这满天飘舞着的飞雪中，默默地守候着张须陀，无论如何，这是他能等到的最后一根救命稻草了，从九品羽骑尉奋斗到这正四品的齐郡郡守，他用了二十五年，在世家子中说长不长，说短不短，能不能拼上紫袍，进入帝国的核心领导层，就看这一锤子买卖了。
元文都想起这恶梦般的一年，本来以为齐鲁之地，人杰地灵，多年来相安无事，此地物富民丰，只要在这里当个三年郡守，绝对可以拿出一份在全国能排进前五，不，应该是前三的政绩，所以本来已经升到兵部侍郎的他，托了无数关系，走了太多的路子，才终于捞到了这个齐郡郡守的肥缺，可想不到自己刚刚上任，齐地就开始乱了！
不知从什么时候开始，好象也就是自己新官上任没三个月的时候，那个该死的王薄，自号知世郎，就跑到了长白山（在今天的山东，不是吉林的那个长白山）上，啸聚山林。本来山东自古出响马，虽然大隋建国以来，这种盗匪成群的情况已经好了许多，但仍然在一些边远山区有一些强人响马，但这些人没有一伙敢公然打出旗号的，以大隋的强悍，这些几百上千人级别的小股盗匪，还不够塞牙缝的呢。
可这个王薄实在是不简单，偏偏反其道而行之，不仅不隐瞒自己的踪迹，反而作了一系列的“无向辽东浪死歌”，尽是用些蛊惑人心的歌词，挑动百姓们对大隋的仇恨，说什么将军立功有封赏，我辈独何死蒿莱，上山吃獐鹿，下山吃牛羊，还整得一套一套的，朗朗上口，短短三个月的时间，居然就有上万民众上了长白山，去投奔王薄了。
元文都想到这里，狠狠地一拍自己的大腿，恨自己对这个王薄不够重视，只以为他是一般的啸聚山林的盗匪，开始只派了一千军士，在步兵校尉彭当的率领下前去围剿，结果在林海茫茫的长白山上，彭当和他的一千手下片甲不还，而王薄一战成名，旬日之内，投奔他的百姓不下三万，完全在长白山站住了脚跟。
福无双降，祸不单行，王薄起事之后，豆子坑的格谦也跟着他竖起了杆子，拉起了队伍，这两支贼寇仿佛早有默契，相互策应掩护，屡次打破官军的围剿，山东本就是北齐重地，深为隋朝中央所忌惮，多年来从不设府兵，只在齐郡历城一带有一万多的常驻军负责弹压，几个大败仗一打，这支部队损失过半，连领军的鹰扬郎将唐小方也战死了，剩下的三四千人，也早被王薄和格谦吓破了胆，再也不敢出城剿匪了。
加上莱州那里的元弘嗣，手里倒是有三万从幽州带过来的精兵，而准备渡海远征的江淮精锐更是不下五万，可是眼看着齐郡的盗匪蜂起，却不发一兵来救，还说什么他的兵是要渡海打高句丽的，一个也不能动。
不仅如此，元弘嗣还仗着杨广给他在齐鲁之地，为了督造战船，可以便宜行事的尚方宝剑，强征了大批齐郡的民夫，十五岁以上，五十岁以上的丁男，都必须前往莱州的造船厂，充当杂役苦力。
为了赶工，元弘嗣手下那些如狼似虎的士兵，逼着那些可怜的齐郡百姓，光着身子跳入齐腰深的海水里造船，日夜轮班，每天只让睡不到三个时辰，时值寒冬腊月，可是海水却不会结冰，那些船工们很多腰以下都生了蛆，大块的烂掉，然后就给当成垃圾一样扔进尸堆里等死，每天的死者高达千人，从莱州到历城，运送尸体的大车前后相望，络绎不绝，道路两边到处都是新建的坟堆，整个齐鲁大地，都是一片号啕大哭之声。
元弘嗣的暴政把更多的民众往王薄和格谦那里去推，短短三四个月的功夫，这两支叛军已经超过了五万人，甚至颇有下山出坑，攻州略县的架式，眼看着齐郡这里的匪情已经纸里包不住火，元文都急得象热锅上的蚂蚁，要知道，以杨广的好大喜功，一旦得知了齐郡的现状，一定会龙颜大怒，到时候元文都丢官事小，只怕连这条命，也保不住了。
想前想后，元文都只能咬咬牙拿出最后的一招，准备重贿提拔自己的虞世基与裴蕴，请求他们让从江南北上调往涿郡的征高句丽部队，能派出一两支劲旅，绕道齐郡，协助剿灭这王薄和格谦的叛军，即使不能毕其功于一役，也能稍稍打掉这些贼人嚣张的气焰，只要大军出征高句丽后，内地一定会民变四起，到时候自己这里的叛乱，也就看起来没那么严重了，应该可以侥幸过关，这点官场生存哲学，久经官场的元文都，还是驾轻就熟的。
不过老天保佑元文都，就在他决定上书的时候，却传来了这样天大的好消息，朝廷居然主动派大将张须陀，兼了这齐郡郡丞，还带着他那南征北战，威名赫赫的八风营，前来齐郡镇守，维持秩序了！
这张须陀的本事，元文都再清楚不过，虽然元文都本人没打过仗，只是个文官，可当年也是在兵部里任职多年，从一个兵部司员外郎一直当到侍郎，对大隋的各路悍将，还是心中有数的，这位张须陀，虽然官职不算太高，但打仗的本事，那可是一等一的，可以说从天南打到海北，大隋的强敌几乎给他打了个遍，有他出马，什么王薄，格谦，通通不在话下！想到这里，元文都的嘴角边勾起了一丝笑容，他仿佛看到王薄和格谦的两个脑袋，已经挂在齐郡的东门了！
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