第一百九十九节代价
如果要说鹰隼城里有邪神信徒存在，教会绝对会第一个跳出来否认。那些教会的神棍祭司们甚至可以信誓旦旦的对此赌咒发誓。假如真的证明了一个邪教徒的身份，那么教会也会将其说成是“孤证”、“偶然”。
但是在另外一个方面，此类流言从未在这座城市里杜绝过。谁让鹰隼城是格鲁尼的王城，而格鲁尼又是抵抗邪神入侵的第一线呢？要说邪神的信徒们愚蠢到连个间谍探子都派不过来——说出去都没人信。直接来自荒原的野蛮人潜伏进来或许有难度，但是出生在七国，却最终信仰邪神的人数量真的是不少的。
当然了，这些人隐藏的很深。他们的暴露倒不是因为他们不谨慎，而是因为某些无法抗拒的命运之力。比如说一次意外事故，一场政治谋杀，亦或者一次失窃之类的。格鲁尼王族在处理这些事情方面，倒是和教会配合得很好。所有那些暴露出来的邪教徒都会安安静静的送到教会那里，剩下的就全部由教会的审判机关接手。而在这方面，教会也是相当尽责的，特别是他们有一套鉴别邪教徒的方法，使得这种审判极少会殃及池鱼。
“嗯，可以这么理解吧。”
当前的局势很明显。首先是北部边境遭到了野蛮人军队的进攻。和过去采取的战略一样，北部的领主和驻军依托坚固的石头城塞，靠着坚壁清野的战术，暂时将敌人进攻的脚步拖延住。按照拉法送过来的情报来看，依靠北方军队，现有的情况也仅仅是讲敌人拖延住，而无法直接将敌人驱逐。整体的局势而言，就和上百年来一直发生的入侵差不多：双方在边境彼此对峙，都不能取得决定性胜利。待到入侵者锐气消磨殆尽，王室就会派遣援军出击。也就是书上所说的“阻滞——消耗——反击”战术。
无数次的事实证明，这一招屡试不爽。上一次的意外并不是因为这一招不好用了，而是因为因为邪神信徒依靠内奸帮助，以出其不意的方式攻破了白堡。所以当先王出击的时候，面对的不是疲惫的敌人，而是士气高昂，而且养精蓄锐的野蛮人大军。最终，这导致了国王战死，国家混乱的重大灾难。
至少在表面上看来，这一次的结果也不会有什么不同。特别是野蛮人受阻于坚城的同时，南方由拜伦公爵发动的叛乱正好被扫平。换句话说，在时间上一切刚刚好，格鲁尼有余裕对抗这一次的入侵。
唯一让人不解的倒是教会。按照罗蒂雅的推断，教会很可能想借着福诺罗斯城攻防战的机会，和小丫头讨价还价一番。但是幸运的是，艾修鲁法特在没有教会魔法师参战的情况下搞定了这场战役，所以教会一下子就变得手足无措了。他们肯定有很多计划要做，亟需女王的配合和支持——不过眼下看起来，他们好像失去了讨价还价的本钱。
当然，在抵抗那些野蛮人，那些邪神信徒方面，其实双方的利益是一致的。但是目标一致不影响讨价还价这件事情本身。不管是小丫头还是罗蒂雅都不太理解教会这一次为什么格外紧张，但是这不影响她们想要借机好好的敲打敲打对方。
在国内叛乱的大局下宣布中立，这本身就是对王室的一种背叛。虽然哪怕是王室也不能对教会怎么样，但是以小女王的立场，她自然是感觉到很不爽。
“邪神信徒……果然必须让教会来帮忙才行吗？”小丫头想了想，问道。
“只是可能而已，教会本身也有嫌疑的。”
“女王陛下！”就在两人说话之间，外面的卫兵大声通报。“大祭司大人求见。”
说起来，最近教会的祭司上门也着实殷勤，小丫头看了罗蒂雅一眼，对外面说道，“让他进来。”
几分钟后，一个穿着教会那种祭司袍子的男人走了进来。
这个男人年纪看上去五十来岁，面容方整，肤色白皙，留着短发，下巴光滑。他面带微笑，那笑容不是因为他现在心情很好，而是因为一种根深蒂固的习惯。因为彼此不是第一次见面的缘故，所以小丫头立刻认出这个人正是鹰隼城大神殿的祭司长——当然，这是一种比较官方的说法，更普通的称呼是“大祭司”。
鹰隼城的神殿里，一共有十来个高阶祭司，此人正是最高负责人。其实不止是鹰隼城，这位大祭司实际上是教会在整个格鲁尼的掌控人，控制格鲁尼全国的大大小小上千个教堂、神殿，而他本人更是直接向远方的大主教负责。
巧合的是，这位大祭司上任时间正好和小丫头作为女王的时间相同——这是因为在之前那一次惨败中，不仅格鲁尼先王阵亡，连带着前任大祭司也丧生在野蛮人的刀下。但是不管怎么说，如果站在教会的立场，这位大祭司还是很合格的。这么长时间以来，靠着拜伦摄政，王权松弛的有利时机，教会努力的扩展了自己的势力。别的不说，那些新建的、翻新扩大的教堂神殿就是最好的证明。
不过关于这一点，其实小丫头也是乐见其成的。因为格鲁尼最大的敌人正是北方入侵的野蛮人，邪神信徒。对抗他们不仅需要刀剑和火药，还需要信仰和魔法。在这方面，教会势力的扩展也等于格鲁尼战力的提升。当然，在另外一个方面也是因为教会影响力虽大，但是目前尚无威胁王权的能力，也没有表现出这方面的意图。
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