看向那些一丝不苟，却充满活力的年轻蛇人们，老蛇人的目光里，总是充满了羡慕和几分难以言喻的嫉妒之情。
他，也如此年轻过。
而且伟大过。
但此时此刻，就算阅读一份普普通通的文件，老蛇人都需要慢慢的看完，然后思考许久，才能体会到其中的具体意思。
他不得不承认，曾经意气风发，带领拉顿走向辉煌的执政官撒格，已经老了。
对于老蛇人的叹息，旁边年轻的侍卫一声不吭，只是低着头，生怕与那双老迈的目光对上。
虽然对方已经垂垂老矣，好似风中残烛一般，失去了原本的力量。但是年轻侍卫知道，这位老人，依然是执掌拉顿权利的山峰。
这座山峰仅仅只是随手一点的落石，就能压死他和背后的家人。
“瑞姆和他那一脉，还没找到金苹果吗？”
老蛇人随后转过头，看向旁边的年轻侍卫。
“没有，执政官大人。”年轻侍卫连忙回应道：“瑞姆大人在白峰山脉里探寻了十年，还是没能找到金苹果和树人的踪影。”
金苹果。
树人。
在早期的蛇人石板上有过记载，金苹果是能够恢复年轻，延长寿命的无上神果。
而树人，传闻是神灵的孩子，他们掌握着火焰的力量，并且其流下的汁液，能让凡人们长生不老。
在十几年前，过完四十岁寿宴的撒格，第一次感受到了自己的衰老，曾经意气风发，执掌一切，他不相信有什么神灵，也不理会传说。
只是这样超然在上的他，在步入晚年的时候，摒弃了年轻时的傲慢和嗤之以鼻，开始派人寻找金苹果和树人的传说。
瑞姆家族，是草药学的大师家族，这十年来一直接受着他的命令，前往大陆各处寻找金苹果和树人的痕迹。
最近的一次新发现，是在三年前的一处盆地果园，瑞姆家族的草药大师，跟着遗留下的痕迹，一路追索，直到了令无数蛇人望而却步的白峰山脉。
白峰山脉，常年笼罩在迷雾之中，就算是瑞姆这样的大师，也只能一步步在外围开始摸索，不敢直接深入其中。
每隔上一段时间，老蛇人就会让瑞姆一脉，向执政殿堂递交线索和报告。
只是他的理智，也在告诉他这种事情急不来，但随着内忧外患的接踵而至，老蛇人不再去想着怎么用各种方法解决，而是盼望着瑞姆家族能尽快的找到金苹果。
“催促瑞姆那边，让他尽快给我寻到金苹果，我已经等不了太久了。”
老蛇人撒格拄着权杖，在原地来回踱步，如此吩咐着。
随后他犹豫了片刻，又补充了几句，“另外，告诉瑞姆的家族，他的两个小儿子，在第二军团里过得还不错，只要他能带回金苹果，那两个小家伙，就能执掌整个第二军团。”
这后边的一句话，对瑞姆家族而言，既是奖励，也是一种难以言喻的威胁。
年轻侍卫自然听懂了其中的意义，他目光里闪缩着几分畏惧，以及其他的几分色泽，将头低的更加深了几分，“是，执政官大人。”
老蛇人没有在意年轻侍卫的表情，他依然沉浸在对寿命延长，甚至长生不老的美梦当中。
他相信，只要能立即恢复年轻，再度拥有年轻的强大身躯和智慧，那么现阶段一切困难，都可以迎刃而解。
他是如此坚信的。
......
......
西普洛斯长河对岸，西林城邦。
鳞次栉比的柱式风格建筑，组成了这个庞大的城池。
这座大型城邦没有宵禁，即使是夜晚，也能看到来自各地的商队，在几处城门口进进出出。热闹的集市十分喧闹，人山人海，街道上是一片繁华之景。
西林城邦能发展的如此迅速，与现任执政官所制定的经济政策离不开的。
其中成效最为显著的几条，就是重农抑商、制定货币，河运拓展，以及商业集市的规模化。
大力发展经济的情况下，再加上军功制的相辅相成，使得整个城邦的势力还有影响力，都急剧地在中原地带扩张开来。
仅仅是十年左右的发展，西林城邦就从原本的中小型城邦，发展成了能和对岸拉顿城邦打擂台的大型城邦。
商业经济上的侵噬，有时候比起刀山血海的直接战争，还要来的残酷和无形。
那些被西林城邦吞并掉的小型城邦，只有两个是屈服于西林军团的武力侵略下。
剩下的全都是经济战争下的失败者。
那些城邦内部的民怨爆发，使得不少贵族甚至执政官都惨遭暗杀，而他们进一步对物资的需求，又使得整个城邦，都只能彻底倒向西林城邦的统治。
而随着势力范围的扩张，这些属于西林城邦下的地盘，也同样制定了相同的货币，各类物资的交换和需求更加便捷，商业的发展起到一个更好的良性循环。
于是，在这样的情况下，西林城邦并不满足现状，不但想要整合长河南岸，还想要整合长河北岸的城邦经济。
而作为中原地带最强的拉顿城邦，自然就成了西林城邦的眼中钉，肉中刺。
一处热闹的夜市里。
穿着朴素的黑色长袍，长相俊美的年轻蛇人，正在几个年轻蛇人的陪同之下，在这处集市的商店里挑挑选选。
“这块宝石还不错。”
一家宝石商店里面，俊美的年轻蛇人，拿起一块椭圆形的猫眼石，他长着黑色鳞片的手，在上面仔细摩擦了几下。
猫眼石黄白相间，在店内灯火的照耀下，散发着淡淡的美丽光泽。
“这位大人，您的眼光真的很好，这一块猫眼石，是从白峰山脉附近挖到的，你看它的颜色和条纹，啧啧，可是非同一般呐！”
旁边的商店老板，看到着穿着普通，但是气质非凡的年轻蛇人，连忙走过来迎接，一脸谄媚的推销着自己的商品。
在他常年的经商过程之中，自然能分辨出这位年轻的俊美蛇人，绝对是某个贵族家的少爷，而且地位还不低。
看到对方似乎爱不释手，商店老板连忙趁热打铁的说道：“只要十枚西林金币，这块猫眼石就归您了。”
自从西林城邦统一了其所辖区域的货币之后，西林货币的购买力就直线上升。
并且货币之间也是有换算的，比如一枚西林金币，就相当于十枚西林银币，
而十枚西林银币，足够购买蛇人五口之家的一个月食物。
只是区区一块猫眼宝石，竟然就相当于一百枚西林银币。
不过，商品的出售和购买，买卖双方都是有底价的。这宝石自然是可以讲价的，商店老板叫高点，也只是防止对方压价压的太低。
“不错，这块猫眼石纹理很好，值得这个价格。”
只是让老板没想到的，却是年轻蛇人微微一笑，并没有讲价什么的，而是从怀里掏出一个钱袋，直接将十枚金币递了过去。
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