事情商议急停，萧子龙立即开始着手安排金陵城之中各种事宜。而郭长安同样是暂时留在金陵城之中，对于萧子龙各种安排从旁协助，等到事情安排妥当之后再一起返回江陵城。
元和十六年，八月初三，零陵郡洮阳县。秦猛此时已经率领本部四万大军赶到了此处。
零陵郡辖下一共十三处县城，其中郡治位于东部地区的泉陵县。按照赵弘当初的安排，秦猛和张宝各自率领本部兵马前去零陵郡和桂阳郡，秦猛从武陵郡郡治临沅县一路南下，然后率先赶到零陵郡之中。
洮阳县只是一座小县城，跟郡治所在的泉陵县比起来自然是相差甚远。尤其是韩士宗为了抵御秦猛来攻，早已经将洮阳县之中的青壮大部分都强行征调起来前去泉陵县协助守城。
如此一来洮阳县城更是一片荒凉，秦猛率领本部大军入城之中，整个城池之中只剩下一些老弱病残带着恐惧的眼神看着一众秦军。
秦猛此次任务乃是彻底平定零陵郡，不过零陵太守韩士宗也知道自己麾下兵力不多，所以除了把郡治所在的泉陵县彻底掌握在自己手中，其余十几座县城根本就没有安排兵力驻守。对于秦猛来说，只要能够一举拿下泉陵县，就等于是彻底平定了零陵郡的反抗势力。
洮阳县距离泉陵县只有一河之隔，相距不过百余里，秦猛所部四万大军从临沅县一路南下，到了此处同样是已经有些疲惫，所以秦猛这才安排大军在洮阳县暂时休整一番，为了即将到来的大仗做准备。
洮阳县之中的县令早已经不知道逃往何处去了，而且城中剩下一些老弱病残也没有什么威胁，在本部大军入城之后，皇甫充先是吩咐一些军士在城中张贴安民榜文，然后便随同秦猛一起赶到县衙之中商议如何攻打泉陵县之事。
赵弘本来是不太放心让秦猛自己自领一军，所以这才派了皇甫充前来作为随军参赞，好在秦猛也知道自己不善谋略，所以一路上对于皇甫充的意见还是足够重视的。
此时在洮阳县县衙之中，皇甫充和秦猛正相对而坐，县衙外面是两名秦猛麾下亲卫正在把守，而里面则是前方斥候正在禀报泉陵县方面的最新情况。
只听斥候口中道：“启禀将军，根据前方弟兄们最新探报，零陵太守韩士宗正在全力组织泉陵县本身的防御。不过根据我们混入城中的弟兄们所言，泉陵县城本身的防御程度并不高。“
秦猛所部四万大军进入零陵郡已经过去一段时间了，作为零陵太守的韩士宗自然不可能不知道这个消息。在秦猛看来，在自己率军赶到泉陵县城之前，韩士宗就该布置好城中防御了，结果此时听到这斥候禀报说泉陵县本身防备并不高，秦猛略一皱眉道：“你且仔细说来，泉陵县眼下到底是什么情况！”
“将军，零陵郡原本有四千余正兵守卫，这些大军此时全部集中在泉陵县城之中。在我军到来之前，韩士宗下令从其余县城之中征调青壮协助守卫泉陵县城，不过这些青壮却是大部分都不愿意前去泉陵县城，所以韩士宗根本没有招募到太多的新兵。”
略一停顿之后，斥候继续道：“除此之外，泉陵县城因为久未经历战火，所以城池本就有些破旧。韩士宗这十几天以来虽然全力加强城中防备，不过在缺钱少人的情况下，对于城池本身的修缮只是完成一部分而已。其中东城墙和南城墙附近还有一些缺口，根本就未曾补上。”
看到秦猛沉思不语，皇甫充沉声道：“韩士宗乃是陈廷轩的心腹，所以他不愿投降主公。不过这零陵郡的百姓不是傻瓜，眼下我军势大而韩士宗想要据守，郡中百姓自然不愿意跟着他一起送死，所以韩士宗招募不到太多的青壮，这一点倒是完全在于预料之中。”
“至于泉陵县城的防备情况，肯定是比不上当初的南阳郡宛城县甚至江陵城本身，如此看来我军此次攻下泉陵县城倒是无需耗费太多精力了。”
秦猛开口道：“军师的意思是，我们直接前去强攻泉陵县城？”
皇甫充点头道：“不错，韩士宗此人虽然有心为了陈廷轩效死，不过他万万不该拉上零陵郡一众百姓跟着他一起上路。如果泉陵县城本身防御足够高，我军自然还要仔细应对，但是从眼下的情况来看，泉陵县城完全可以一战而下了。”
秦猛沉吟片刻道：“我们动身之前，主公曾经特地交代过一定不能伤亡太多。这泉陵县城毕竟是韩士宗的老巢之所在，会不会是他故意摆出一副防备不严的姿态，然后引诱我们率军前去强攻？”
对于拿下泉陵县城，秦猛一直都觉得这是理所当然的事情。不过秦猛却不愿意为了拿下城池伤亡太多，所以从心理上来说，他还是更希望像之前那般，利用暗影卫在城中拉拢一些大族协助开城，然后再率领本部大军攻入城中。
看到秦猛脸上的担忧之色，皇甫充摇头道：“秦将军多虑了，我军前方斥候和暗影卫都是身经百战的军中精锐，泉陵县城情况如何他们一看便知，韩士宗想要隐瞒城中的具体情况根本就很难做到。”
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