吴三桂很感激刘子光的慷慨，这等于把功劳往他手里推，南征大军迅速编成，由吴三桂挂帅，金声恒为辅，领着三万人马杀奔鄂州去了，这三万人里面有两万是金声恒的旧部，八千是吴三桂带来的禁军，还有两千是当地招收的壮丁，跟着见见世面也好更快的成长。
刘子光留在武汉主要是想把武昌造船厂好好的整合一下，这座大工厂他垂涎已久了，武昌产的船用蒸汽机非常优良，造的江船也是一流的，如果能和他的江南造船厂形成优势互补，一定能创造更大的利润，造船厂在先前的战斗中倒塌了不少厂房，锅炉也炸了一座，不过大部分机器设备，船台、龙门吊、水压机都是完好的，技术工匠更是全体保留了下来。整体价值依然很高。
按理说左良玉的一切财产都要归公的，可是刘子光耍了个小把戏，就说船厂已经毁于战火，只剩下白地一片，还不如将这堆废墟连同土地卖给民间商人合适呢，朝廷收到电报以后自然不会有异议，皇上立刻准奏，于是刘子光再次搞了个拍卖，具体事务他不再插手，反正中标的肯定是自己的江南造船厂。
左良玉占据武汉十年，最倒霉的就是受封于武昌的楚王，这位可怜的王爷之所以没有象其他军阀所在地的王爷那样“因病暴毙”的原因是左良玉觉得他还有用，以后自己夺取天下的前期可以推他当个傀儡皇帝，以求名正言顺。
这些年来，楚王一直被左良玉软禁在汉阳，行动受到严格的控制，直到那夜左梦庚逃离汉阳，乱糟糟的把他遗忘了，楚王才得以自由，吴三桂将他送往武昌，住进原来的王宫，不管怎么说他也是朱家的子孙，所以刘子光侯恂他们都很给面子，上门拜见，赠送了银两钱物，还给他配备了一支小型的卫队，不管好孬，王爷应该有的都给装备上了，这年头王爷也不值钱了，而且远在南京的那位小皇帝对这些叔伯、兄弟也没有什么感情，所以楚王的命令只限于他自家的宅子里，武汉以及周边的地区，都听从湖广总督何腾蛟的命令。
何腾蛟处理民政确实很有一套，他建议朝廷出银子，帮灾民们重建家园，然后雇佣灾民做劳工修筑江防大堤，这样既提供了劳动力，又减轻了各种不安定因素的发生，确实是个好办法。
江防大堤是个很大的工程，绵延千里的堤坝恐怕修个几十年不成问题，标的金额更是不下巨万，这个方案报到了工部，工部按照惯例向民间招标，朝廷出银子和民夫，民间机构出技术和管理，这样既能控制成本又能减少贪污，是个很好的办法。既然涉及长江中游的堤坝修建，招标大会自然在武汉举行，一时间民间的各家机构纷纷涌往武昌，王家建筑行的王久老先生仗着和镇武侯打过几次交道，觉得很有胜算，自然也在参加之列。
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