“幼常啊，此番能够攻取徐州，击破曹贼大获全胜，你厥功甚伟。此间诸事繁杂，不可仓促定论，等事情都定下来之后回到许昌，孤自当论功行赏啊！”见到马谡之后，刘备也是感慨道。
刘备说这话的时候，只有他们两个人在场。以马谡现如今的见识和阅历，自然知道他这话是发自真心的。这次自己作为东路军唯一的谋士，立下的功劳着实不小，因此刘备的话并不能算是什么过度的赞誉。
虽然没有其他人在场，马谡还是不想自己太得瑟，当下讪讪笑道：“大王言重了，谡万不敢一人专功。实不相瞒，此番徐州之战，陆伯言大战张辽，徐宝坚说服臧霸来降，可谓是厥功甚伟。此外，黄老将军亲斩夏侯渊，更是不世奇功。”
对于马谡的这个态度，刘备还是很满意的，当下点头道：“是啊，要不是大家同心协力，此番如何能让曹孟德铩羽而归呢？”感慨了几句之后，刘备又是开口问道：“如今中原已下，依你之见，我军下一步该当如何呢？”
这个问题马谡也已经想过了，现在刘备既然已经发问了，当下也是不假思索地开口道：“如今曹操撤回河北，中原之地已然尽为大王所有。日后曹操蜷缩河北之地，以冀青幽并四州之地，无论是人力物力，都是大不如前，人心向背更是难以和大王抗衡了。只是中原之地自黄巾之时起，就已经是战乱连连，现如今兖州、豫州、徐州无不是土阔民稀，人丁稀少，百姓民生艰涩，苦不堪言。因此眼下若是操之过急，百姓必然不堪重负。当务之急，还是挑选能臣干吏，以期尽快恢复中原民生，为日后的北伐奠定基础！”
在这个生产力不算发达的年代，想要衡量任何一个政权的经济实力，最直接的办法就是比较人口。历史上蜀汉和东吴之所以不敌曹魏，最大的原因就是人口加起来还没有曹魏来得多。现在历史的局势发生了逆转，自然就轮到曹操去体验一下力不从心的感觉了。此番战后，中原之地归属刘备，曹刘双方的实力对比虽然还没有最终确定，但是肯定是超过了2:1。因此就算大家现在都停下来休养生息，占据了大半个天下的刘备，肯定也要比曹操来得轻松自如。换言之，那就是刘备绝对拖得起，但是曹操却是拖不起。
马谡的话合情合理，刘备听得也是不断地点头。带着几分缅怀的神色，颇有些感慨地道：“幼常所言乃是正理啊，确是不可操之过急！”顿了一顿，刘备又是道：“想十年前我等在新野寄人篱下之时，纵然要扩军备战都要小心翼翼，何曾料想能够如今日这般？也罢，孤此番也就不用急在一时，待中原个州郡恢复了民生之后，再和曹孟德一决高下。这一次，必然是要他彻底地败亡了！”
刘备很激动，这也难怪，他这辈子最大的敌人就是曹操了。现在有机会能够彻底地战胜这个生平最大的敌人，就算他性情再淡定，也无法保持从容。甚至不夸张地讲，刘备早期的奋斗史，就是被曹操的蹂躏史，从北方一路被赶到南方。
马谡能够理解刘备的心情，不过他想了想，却是开口道：“这曹孟德现在是日薄西山了，不过我看他连番大败之后，相比已经是气得九死一生，能不能还留着性命和大王继续较量，当在五五之数。说不定过几天，他就要驾鹤西去了呢！”
马谡语气是半开玩笑的，但是也不是完全没有依据的。现在已经是将近年末时分了，历史上在后年的时候，曹操就将走完他的人生。换做现在这个曹操，日子比起历史上过得不是艰难了一点半点，想来一个六十多岁的老头，日子又过得这么不舒心，恐怕能撑的时间也就很有限了。
对于马谡这话，刘备也没太当回事，只当他是拿曹操开玩笑的，当下只是笑笑而已。二人又就下一阶段的一些事情进行了简单的商议，这才各自告别。
数日后，刘备留下一部分军马驻守中原之地，自和马谡等人返回长安，而关羽也率领荆州军马返回荆州。之所以这么快就各自回军，其中很大一个的原因就是年关将至，让将士们早点回家的话，还可以赶上和家人团聚过个年。
当然，为了能够让大家更好地过年，刘备在回到长安的第一时间，经过和诸葛亮、马谡等人的连番商议，终于是赶在年会的时候，拟出了一份长长的封赏名单，对此番北伐的有功之臣，进行了大规模的封赏。
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