东水门码头是渝中区下半城“九开八闭”的古城门之一,位于湖广会馆一侧。大江南北收购的粮食和从美国运回来的粮食都在这里靠岸，码头所有的仓房全部租赁，但露天广场上还是堆积如山的粮食包。
民国时期重庆码头多为帮会、行帮的代称所控制。旧时袍哥讲那当儿，无论地痞流氓，三教九流，只要加入袍哥会，就可以通行无阻，吃遍天下。
既然是码头，自然又有船夫脚力，于是“拉滩帮”、“梢船帮”、“转江帮”、“搬运帮”纷纷出现，各帮又有“帮头”，垄断码头，成为霸据一“帮”的封建把头。
李栓柱护送孩子们前往卢氏，石小涵被临时抽调到这里担任山地师代理师长。梁大勇曾这样评价过石小涵：“这家伙表面上总是那么率真、质朴，犹如古代的游侠豪放爽直，其实他是胆大心细、聪智灵活，善于把握机会。”
山地师的兵力一万五千多人，石小涵在仓库驻扎一个团，码头港口只有一个营。其他各团布置在通往山城重庆的主要路段，临时建设防守工事。
柴永波开完会议，去到重庆市内和师傅喝茶聊天。唐天放把四川各个军阀的起家和现状仔细的对弟子讲解着，并且把袍哥老大和四川帮会的一切告诉他。
“轰——”从东水门码头传来炮击声，紧接着步枪、机枪连续的响了起来。柴永波走出茶馆听着枪炮声，眉头皱起：“石小涵怎不还击？稀稀拉拉的迫击炮还击能挡住大部队的进攻？”
跟着走出茶馆的唐天放问道：“你是说大部队在进攻码头存粮仓库？”
“少说也有一个师的兵力在进攻，眼下的枪声不是我们部队打的。”
“我明白了，肯定是敌人首先开火，石小涵看到敌人没有威胁到粮食的安全，这才打冷炮在激怒敌人。”
“也只有这一种解释合理。小李，联系一下山地师指挥部，问问情况如何。”
警卫员小李从后边走过来把报话机的耳机递过来，柴永波接到手里就听见石小涵那独有的宽厚声音：“是县长吗？”
“我是！告诉我情况。”
“大约有两万多的部队在我们第一道防线的一里多地之外开始聚集，目标就是咱们的粮食仓库。”
“不要顾忌，大胆的打！把凤凰战队派到两个医院里去保护他们，神龙大队派出一个中队把上海的两个医疗小分队请到我们医院。”
“是！我已经把部队派出去了，还有别的指示吗？”
“注意港口江面上的船只，任何不经同意私自闯入者坚决打沉！”
“是！县长保重，防止他们对你动手。”
“你放心，警卫连都在附近，一旦有变我会杀出一条血路和你会合。”
刘湘这个时候也在紧张的探听消息。枪炮声响起来的时候，他从部下口里得到准确的消息，袁祖铭的部队因临近年关，六个师饷银无有着落粮食仅够半月食用。为了稳住军心，得到粮食和饷银，他只有大胆采取行动，夺取港口仓库。
袁祖明亲自带领第一师和何厚光的第二师一起出动，他要在短时间内攻破山地师的防线，得到仓库存量。刘湘问前来汇报的邓汉祥：“他的其它四个师在何处？”
“在重庆城外，估计是防备我们横插一杠、与他争抢。”身为省政府秘书长邓汉祥明白袁祖明的狡诈。
“他这是老虎嘴里掏肉吃，还怕我插一缸，我才没他那么笨。”
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