岳琼很是谨慎，急忙出声阻拦，然后丢下一个郑重其事的眼神，径自闪身出了洞口。
无咎只得留在原地，转而又回头打量。
一不小心，成了“无兄”。而那位岳姑娘却不像妹子，反倒似个姐姐般的喜欢自作主张。
而在地下穿行，全然没有地上的轻松，不仅消耗修为，还昏天昏地难辨方向。如今走走歇歇接连七、八日，最多不过两千里，而对于岳琼的修为来说，已是勉为其难。只是山洞太过于狭窄闷热，倒不如找个凉爽处等她归来！
无咎在山洞内逗留片刻，悄悄走出洞口。透过野草滕蔓望去，所在的山谷中不见异常。他顺着山坡攀爬，很是灵巧轻盈。须臾，到了山顶。他猫着腰躲在一棵树下，然后凝神远眺。
日头偏斜，应是午后时分。
碧天白云下，远山叠嶂，丛林郁郁葱葱，还有鸟儿飞翔。放眼四望，倒也景色怡人。
数十里之外，有个空旷的山谷。其中房舍错落，河水环绕，俨然一处村镇，却不知彼处何处。山间小道上，一道青衣人影行迹匆匆……
无咎坐在山顶的树荫下，吹着凉风，看着山景，很是惬意。他如今的修为虽然所剩无几，而久经淬炼的筋骨与浑身的力气尚在。尤其是强大的神识并未受损，远近四方尽收眼底。他不由得悄悄散开神识，追随着那道青衣人影而去。而不消片刻，他微微皱眉……
这是一个山水小镇，树木掩映，流水潺潺，安静而又秀美。
镇口的碑石上，刻着“秀水”的字样。
秀水镇。
岳琼在碑石前驻足张望，又拿出一枚图简查看。少顷，她循着青石街道继续往前。为免意外，她隐匿了真实的修为。
图简所示，秀水镇位于何服国的东南方，距离万灵山足有两三千里之遥。相隔如此之远、且地处偏僻，万灵山的高手应该难以兼顾。不妨顺道打探风声，以便另行计较。
一缕清香，随风飘来。
不远处的街道旁，有个贩卖果子的地摊。还有个妇人，在昏昏欲睡。
岳琼打量着冷冷清清的街道，抿唇一笑，抬脚奔着地摊走去，出声道：“掌柜的，这是什么果子呀……”
妇人慌忙站起，又神色疑惑，显然没听懂客人的问话，兀自满脸带笑而又不知所措。
果子金黄，色泽诱人，并散发着清香，味道应该不差。某人贪嘴好吃，何不买了给他打打牙祭！
岳琼不再多问，丢下半锭银子，拂袖一卷，转身轻盈离去。
妇人惊喜不已，连连举手致谢。
街道上行人稀少，便是两旁的店铺也多半关着门。而冷冷清清的小镇，倒也司空见惯。至少在神识中，尚未发现什么异常。
岳琼渐渐放松戒备，找了家脂粉铺子走了进去。她买了女儿家喜爱的小物件之后，又在成衣铺子转了一圈。
不知不觉，到了街道的尽头。两个男子正在门前忙碌，原来是家卤制酱鸭的铺子。
对于贪婪美味的人来说，只怕果子不及酱鸭解馋呢！
岳琼走到铺子门前，伸手示意：“掌柜的，来两只酱鸭！”
两个男子，打着赤膊，满头的大汗，正围着一口锅，从中捞取几只热气腾腾的鸭子。年长的应为掌柜，抓着布巾擦了把汗，循声回头而两眼一亮：“这位姑娘，有何吩咐？”
小镇上难得见到貌美的女子，他与伙计皆停了下来。只是口音晦涩，听不懂对方要干什么。
岳琼稍加揣摩，学着本地的口音又道：“两只鸭子！”
掌柜的这回听懂了，笑道：“今日的几只酱鸭已被人订下，姑娘明儿再来！我专门伺候您，呵呵……”
买只酱鸭而已，还要明日赶早。看来铺子难得开张，仅有的几只鸭子也成了有主之物。
岳琼不愿空手而回，摸出一锭银子，恳求道：“我是外乡人，途经此处而已。卖我一只酱鸭啊，价钱加倍！”
掌柜的摇了摇头，而眼光中却在岳琼的身上肆意打量。他身旁的伙计倒是善解人意，嘻嘻笑道：“姑娘若肯陪我大哥一宿，几只鸭子都给你也无妨……”
岳琼脸色一沉，长袖轻拂。
“啪——”
没见她出手，伙计已捂着腮帮子倒飞出去，一头栽进铺子没了身影，只有两颗牙齿在地上滚动，还有惨叫声响起。她视若未见，丢下银子转身便走。
掌柜的猝不及防，愣在当场，低头不见了装满鸭子的陶盆，他失声大喊：“有人抢鸭子，快抓贼——”
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