曾国藩摇了摇头，说道：“徐乙这话虽然有理，但不切实际。禁烟在我朝早有法度，可吸食者还是屡屡不绝，更别谈如今五处通商口岸的开放，鸦片横行的局面了，想做到徐乙所说的，比登天还难！”
张之洞也赞同地说道：“禁烟之法，如同虚设，寻常百姓哪里懂得鸦片的危害？更加上如今朝野上下，吸食鸦片之人多不胜数，难道能靠着这些人去禁烟么？”
曾国藩，张之洞的这些话说的没错，徐乙又哪里会不知道？但他们却误会了徐乙的意思，以徐乙的想法，是尽量把鸦片的流毒控制在最小的范围内，拖延时间，学习外国人的先进技术来壮大自己，等有实力和列强抗衡的时候，再一蹴而就，彻底解决鸦片的问题。
再说了，龙朔千年以来，变革无不以上而下，没有皇帝的支持，这些话只不过是空言罢了。所以徐乙说这些话的目的并不是要让他们完全赞同自己的观念，而是先去影响他们，把他们的思维渐渐向自己的主张靠拢，以图将来施政后，引为臂助。
还有一点，徐乙没有说出来，那就是他暗地里扶持六阿哥奕欣的事。道光皇帝年事已高，加上几年前战争的失败，割地赔款的屈辱，让道光整日忧心忡忡，变老了许多。在徐乙看来，以道光的气色来看，估计活不了几年了，等道光一死，新皇继位，到那时候君臣一心，一扫朝庭的颓废暮气，才是变革的真正时机。
当然，这些话徐乙虽然与各人交好，却万万不能说的。所以，听到众人异议反驳的时候，徐乙只淡淡一笑，却没有多做解释。
自徐乙在曾府初会张之洞后，就打定了刻意结交此人的心意，张之洞本非安分之人，每天让他呆在屋里无所事事，也憋得慌。正巧碰上徐乙怀着结交的心，三天二头来找他，也恰合他的心意。而且，徐乙的思想与张之洞的政见又相似，双方在许多看法、观点上基本是一致的，再加上徐乙才华出众，又和自己一样同是林则徐所看重的人，所以相处几次后，张之洞觉得徐乙这人十分合自己脾味，一来二去，居然结成了好友。
趁热打铁，徐乙见张之洞在曾府住的不是很习惯，索性让他搬到了自己府上。每日里空闲的时候，两个人不是在书房里谈古说今，就是一起结伴出游，看得曾国藩连连摇头，笑骂他们为“狐朋狗友”碰上一起“臭味相投”。
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