地球，公元2010年。
中国。
浙江省，炎夏。
某山区一个普通的农村家庭里，一个面目清秀的少年躺在简陋至极床上，红彤彤的脸色如喝醉酒般，双眼迷蒙，口中喃喃的低语着。
床边一个中年男人正在为他把脉，眉头紧锁。
“李医生，小楚他到底得的是什么病啊？这都已经是这个月的第五次了，再这样下去我！我真担心他会像他的父亲一样丢下我一个人啊。”中年妇女满带哭腔地看着李医生。
“唉。”一声长叹，李医生松开把脉的右手站了起来，“这孩子的病奇特异常，我行医二十余年，从未见过如此病症，高烧不退，神智不清，呼吸脉像却都四平八缓，毫无异像，委实让人难以定断。”
“李医生，您可一定要救救小楚啊，如果您都救不了他就再没有人能救他了，连医院都检查不出是什么病，小楚要是有个三长两短，我可怎么活啊。”中年妇女紧紧抓住李医生的手，说着说着就哭出来了。
“唉，叶大婶，不是我不帮你，小楚的病，我确实是无能为力啊，希望小楚他吉人自有天相吧。”李医生摆脱被抓着的手，收拾东西，便待离开。
“李医生，您可一定要救救小楚啊，我和土根就这么一个儿子，要是他去了，土根泉下有知，也会死不瞑目哪。李医生，看在土根份上，您就救救这孩子吧，我，我给您磕头了。”中年妇女说着便跪了下来，苦苦哀求。
“别别别。”李医生摇头吐出三个别字后，赶紧扶起中年妇女道：“这病实在是匪夷所思啊，我真的是无能为力了，哎！”说完便操起医具匆匆出了房门，只留中年妇女还在独自磕头不已。
“妈，快起来，你怎么能这么磕啊，你的身体也不好，快起来吧。”清脆的年轻口音响起，却是那少年已然醒来，面色已经恢复正常，正跪在中年妇女前面，睁着一双乌黑明亮的眼睛看着妈妈，“李叔叔救不了我也不代表别人救不好我啊，你别太担心了。”
“我可怜的儿啊。”中年妇女泪眼迷离地望着自己的心肝宝贝般的儿子。
“妈，你不是说城里的医院很好吗，过两天我就去城里看病，你快起来吧。”叶楚也是泪眼婆娑。
“儿啊，我们哪有钱去城里看病啊，我！”叶妈妈茫然地哽咽着。
“妈，你就让我去吧，我暑假里不是赚了些钱么，想来也够用的了，我明天就去。”
“那可是你自己赚的学费啊，哎，都怪你妈没用，连自己的儿子都照顾不了。”妇女沉思良久，无奈点头。
夜里，躺在床上的叶楚也仔细思量自己的状况，到底是什么让自己得这怪病呢。在高考结束后，自己便在县城打工了，应该一切都正常。后来母亲身体有恙，无法照顾弟弟妹妹们，于是就回家了。
可是在家的这段时间里和以前并无两样，每天洗衣做饭外加陪小朋友玩耍而已。偶尔也去山里砍柴，河里游泳。对了，砍柴！想到这里，叶楚的思绪不由回到那天在山中砍柴的情景。
东坑村是靠着桐坞山而建的，这桐坞山还有个传说。清朝乾隆年间，原本还是荒凉地的桐坞山脚下来了一批逃难者，并在此安家。这些人便是现在这东坑村所有叶姓人的祖先了，来的是叶姓七兄弟及其家眷，兄弟中只有老七叶广生还没成家。传说也正是从叶广生开始的。那年，叶家老六喜得贵子，十八岁的叶广生得知自己又多了个侄子后心里高兴，就拿出自己最拿手的本事在桐坞山上按了个陷阱，准备歹些野味回家庆祝。可谁知叶广生竟从此一去未回。叶家众兄弟也去桐坞山搜寻多次，但都是失望而回。后来有人说老七在山里被野兽叼走了，也有人说老七可能是跟着山中的神仙走了，因为就在那天晚上，有人看到桐坞山顶有无数流光朝北边飞去，大家猜测那些都是剑仙的剑光。不光怎么说，叶广生再也没有出现在人们的眼中了。
这段历史叶家族谱也有记载，但大家都当这是个传说，或是更加相信叶老七是被桐坞山的野兽叼走的。但事情究竟如何，现在谁也说不准。大家更想不到的是，就是这个叶老七在叶楚以后的侦探生涯里给了他不可多得的帮助和照顾。
那天叶楚和往常一样，背着柴刀去桐坞山砍柴。山中景色优美，在这里砍柴也不觉得累，只是每次自己不争气的独自会很快地饿了，所以倒有很大部分时间在山里寻找野果果腹。这天也是一样，叶楚砍好柴后就四处寻食，准备吃饱了再挑回去。
突然听到很强烈的嘶叫声，好象是野兽在打架吧，这可是不可多见的好戏啊，叶楚顾不得腹中饥饿，兴冲冲地寻着叫声跑去。
来到本村最高的山崖“望溪崖”处，叶楚在一棵大树后面隐好身体，探头向场中看去。只见一只半米高体形健壮的“老鹰”和一条只有二尺长三公分粗的小蛇对峙着。“老鹰”身上似有伤口，翅膀的羽毛也脱落不少，血迹斑斑。反观那小蛇却是毫无损伤。
这“老鹰”可真够笨的，身体比那小蛇大了何止百倍，却被人家弄得如此狼狈不堪，叶楚心中想到。
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