羽衣微微点头，同意了李小楼的建议。她望向贺八方为首的一众文官，轻启朱唇，缓声道：“贺卿，你意下如何？”
贺八方站起垂首道：“臣以为当务之急确实是应该尽快恢复蜀郡的正常秩序。伪王嬴庸目前被我们压制在了桂郡，只是小患。”
贺八方的话音刚刚落下，就听见闫峰冷声嘲弄道：“贺左相自是高枕无忧，连能撼动国之根本的战乱都能蔑称为小患。”
闫峰的立场人尽皆知，是以贺八方在第一时间将目光投到孙铿的身上。只见新晋亲王殿下双目微阖，似在养神状态。他心中微感疑惑，不知道自己的判断哪里出了问题。
吕谦益咳了一声，扫视了众人一眼。最后将目光停留在羽衣的身上。“陛下。具体的财政情况稍后会送到您面前，但归根结底只有一句话就可以解释现在我们面临的真正困境……国库没钱了。对外复仇还是平定内乱，目前我们应该做出最重要的选择。”
财相苍老的声音将众人从四季如春的暖棚打到冰天雪地的极北，贺八方心中一叹，紧紧抿起了嘴唇；闫峰看了孙铿一眼，也知趣的坐了下来。
气氛有些尴尬，君臣几人面面相觑，却不知道该如何化解眼前的无声状态。当前的帝国就像一艘到处漏水的破船，每一个往船舱里涌入海水的孔洞似乎都是致命的，但船上的人却发现自己能够做的，只有一块木板。
过了许久，羽衣的声音才在大殿里响了起来。“怎么会没有钱？我父执政时期，国库每年有上亿金元的盈余。就算晚儿再能花，也不可能在短短三年时间花光快二十年的资产。”
“事实情况确实如此。”吕谦益躬身道：“自从先皇帝嬴祯陛下仙逝之后，嬴晚陛下在三年时间里下水了战舰一百余艘，飞行艇三百余艘；更不要说耗资巨大的桑梅会战、南大陆攻略会战。前方将士血战，后方国库中的钱财如流水般的淌了出去。本以为蜀郡会在今年秋天的时候改革完成可以回收一定的资产，但没有想到的是，魔族军的一击正好打在我们的七寸上。目前帝国国内唯一稳定的盈利竟然是孙铿院长的蒸汽车项目，但这项收益实在太少了。对于庞大的帝国而言，实是杯水车薪。”
“有什么好办法吗？”
吕谦益沉吟道：“有。但恐怕是饮鸩止渴。”
财相的话音刚落，贺八方就看见孙铿微不可察的摇了摇头。他心中一沉，迄今为止，内阁的第一次尝试努力都进行的无比顺利。但就在这关键时刻，他不希望有人对自己进行阻击。
“是什么办法？”羽衣追问道。
“是……”
“加税而已。”孙铿打断了吕谦益的话，站起身来，嘲弄的看了贺八方一眼。“加税等于是将帝国前几年洒到百姓手里的钱再收回去。这种丧失民心的事情，断断是不能做的。”
贺八方心中微怒，忍不住亢声道：“那就烦请孙院长给我们指条明路。省得在这里猜东猜西。”
原本他早已得知了吕谦益会提出加税的建议，之前不说，就是等到现在堂会的时候由自己否决，顺便再提出他和嬴晚的一揽子裁员计划。加税与裁员，两害相权取其轻。女皇陛下一定会选择后者。
可是吕谦益的话还没说出来，就被孙铿叫破了。这是在让人恼火。可大家同在一条船上，他又做不出撕破脸，强行转换话题的事。只好将难题丢在孙铿头上，让女皇自己去为难。
眼看众人的目光都集中在了自己的身上，孙铿微微一笑，又坐了回去。“发行国债吧。借总比收好。”
帝国并没有“国债”一词，但望文生义，也能大致猜测出孙铿的思路。都是从百姓手里要钱，只不过换了一种名目。贺八方眼见女皇陛下与吕谦益都在暗暗点头，不由得微感气馁。顿时对于自己和嬴晚那个未竟的宏大计划的未来，前所未有的失望起来。
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