就在黄巾之乱爆发半个月后，与荆州相邻的东吴终于再次动手了，首先是东吴水军都督黄盖率东吴水军直接攻占了荆州重镇江夏，因为荆州水军已经被江夏太守黄祖调走，留守江夏的黄巾军也不过才数万人，如何是黄盖的对手，而此战中，孙坚之子，号称“小霸王”的孙策再次显示了其不下于当年孙坚的勇猛，斩下江夏黄巾军守将的首级，立下第一功，不得不让人感叹虎父无犬子。
而本欲借着这次黄巾之乱入侵荆州的袁术刚刚派兵出征，就被黄盖的水军给打了回去，很明确地告诉了中原其他诸侯，荆州的事情，有人管了，其他人就不要插手了！紧接着，黄盖顺着长江而上，直接夺取了南阳郡，这让所有人都见识到了东吴水军的犀利。同时也在告诫中原所有的诸侯，长江沿线，从此姓孙了！
而与此同时，长沙太守程普打着平乱的口号，从长沙出兵，首取武陵，武陵一战，程普率军来了个引蛇出洞，诱骗武陵城的留守守将，一把火直接烧死了数万名黄巾军，顺利攻占了武陵。
东吴在荆州的两仗都打得十分漂亮，在加上之前徐州一战，这让天下所有诸侯都有了一种感觉，那便是孙坚这只霸道的江东猛虎，将要再次出山了。
而久攻襄阳不下的黄巾军也看到了孙坚大军的威力，很识趣地将数十万大军缩回了南郡，也让被围困半个月之久的襄阳城的守军松了一口气，自此小小的荆州城就占据了三大势力。
兖州东郡城内，在官邸的议事厅内，曹操和一众文武官员都分主次坐好，而在文武官员中间，夏侯惇自缚双手，直接跪拜在曹操面前。
曹操有些好笑地看着夏侯惇说道：“元让，你这是做什么啊？”
夏侯惇闷声回答道：“主公！末将有失主公期望，主公交给末将的徐州被末将给弄丢了！不仅如此，还损兵折将，末将罪该万死！”
曹操捋着胡须笑道：“元让啊元让！你的性子还是那么耿直！起来吧，这次徐州之战非战之过！陈任亲自带军十万，还有糜家人从中接应，无论是谁都不可能守得住徐州。其实在陈任带军进入徐州的时候，我就准备派人把你们都召回来，但是还是没有来得及。”
虽然经过了曹操的劝慰，但夏侯惇还是满脸惭愧，不过曹操依旧是让人给夏侯惇松绑，让他下去休息了。一旁的曹仁出列，双目赤红的一抱拳喝道：“主公！请允许末将出战，夺回徐州！”
在淮阴城中被赵云一枪刺死的曹纯，是曹仁的亲弟弟，这也是曹仁急于请战的原因。一旁的戏志才立刻起身拱手劝道：“曹将军千万不可意气用事，虽然曹纯将军的死，我们都很难过。但是如今主公的军队根本不能和徐州的陈任大军相拼，还望曹将军三思啊！”
曹操也是劝道：“子孝！先生说得有道理！子和的仇，我们暂时报不了，去了也只是白白牺牲。但是报不了并不代表我们就不报这个仇，我们暂且记着，迟早有一天我们要东吴百倍偿还！”
曹仁也知道曹操说的是事实，刚刚的请战也只不过是他的一时冲动罢了，曹仁在曹操的部将中也算得上是一名智将，又岂会分不清敌我强弱。现在曹操和戏志才这么一劝，也只不过是给曹仁一个台阶下罢了，曹仁也就忿忿然地退回了自己的席位。
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