滕琰早就认识到了，京城的花团锦簇掩盖着燕地的真实情况，但没想到燕地的情况能糟糕到这种程度。不用说做为一个关在内院的大小姐，就是父亲和大哥也对此深感吃惊。
燕地土地大量地被兼并，财富集中到少数人手里，贫无立椎之地的人越来越多，在这青黄不接的时候，他们成群地流动在各处靠打劫、偷盗为生，官府也根本阻止不了，而且还尽量瞒报辖区内的流民或流寇。
如今犬戎人从北面打过来了，这些人也向燕地的南边流动。他们在逃难的人群中又偷又抢，整个逃难的人流中充斥着种种的冲突。
父亲、滕珙和滕琰曾经拿出一些粮食救济这些流民，但杯水车薪，根本解决不了任何问题，反倒招来更多的流民围住了他们的车队。
要不是有府兵护着，他们也得被抢光。
身在乱世，就得有硬心肠。经历了一场恐怖的善行后，大家更谨慎了。每天只在早晨做一次饭，然后分下去。就是这样，做饭时，府兵们还都得全副武装地守卫在用车子围起来的营地。
滕琰不敢看营地外的人，饭菜的香味吸引来无数双饥饿的眼睛，让人实在无法承受，但她一点办法也没有。
出来时带的粮食再多也有限，上一次的救济活动中散发出去太多。现在不但不能再发出去粮食了，而且还要保护好自己的家人，要知道为了争抢一馒头，就能死好几条人命。
一路上都听人说昌平那里有粮，而且那里城墙高大，到了昌平就有救了，大家都在这种信念下努力向昌平前进。滕琰也在心里也暗暗祈祷，但愿昌平能有那样的好，但愿开国公府的人能早日到达昌平，离开这宛如人间地狱的逃难之路。
可是，美好的愿望没有那么容易实现，他们被阻住了。
眼下开国公府的人正处于燕都、平阳、昌平交界的地带，这里是一片连绵不绝的山脉，穿过去就到了一马平川的昌平。
不过，想穿过这片山脉困难可不小。听来往过这里的人们说，就是在平时，这里也出没不少的山贼，往来通过的人都要结成大队而行。现在，没了官府的弹压，这些山贼势力越发的大了，公开地在最窄的葫芦口设了卡子，想通过的人都要留下买路钱。
山贼们倒是不为难那些一无所有的流民，反正也榨不出油水来，一律放行。
只是对于有些资财的人，就要根据过路人的身份，携带的财物有多少，由山贼们决定就要交多少的买路钱。听说有的人破财免灾了，有的人就掉了脑袋，还有人被留在了山寨。
父亲、舅舅、滕珙和滕琰坐在一起发愁，山贼有上千人，硬拼是肯定不行的。而交出所有的财物倒不要紧，但如果连马车都没有了，家里的妇孺们根本不可能走到昌平。
绕路而行的困难更大，那样要先向西而行，再转向南，多走上千里路。耽误许多时间，容易被犬戎人追上不说，路上还不知是什么情况呢。而从莽莽大山中穿过，对于家里的这些人，更是不可能完全的任务。
与同路的人一起集结起来，冲过葫芦口，一样是没有多少信心。身无长物的人不会参与他们，而有达官贵人们来昌平的就非常的少，他们都去了平阳。就是再等上几天，临时拼凑起一支队伍来，战斗力恐怕也不行，到时候再乱成一团，反倒更容易被瓮中捉鳖。
滕珙提出要与山贼们交涉。
原因是这伙山贼们自称侠士，看他们做事的风格并不是那种完全不讲道理。滕珙还听姚达说过，昌平的人都传说领头的山贼是个义士，非常重义气，自称替天行道。如果这都是真的，那就可以与他们讲讲理。
主意是滕珙出的，他也当仁不让地把责任揽到了自己身上。这也算是没有办法中的办法了，就是再不舍，大家也只有同意。
滕琰把带来的东西写了礼单，交给滕珙，叮嘱他说：“只要这些人能答应给我们留下几辆车，一些粮食，让我们通过葫芦口，我们将其余的东西都交给他们。和他们谈时，一定要说清，如果最后两面交锋，虽然他们人多，但我们的人训练人素，彼此都会有很大的伤亡，所以最好是各让一步。”
滕珙带着礼单进了葫芦口，大家的心都提了起来，担心了一整天，快黄昏时才从葫芦口出来。
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