雀儿山下的居民, 有冶炼工匠，有牧民，也有农人。在虞苏常去挖野菜的湖畔，他看到了一片庄稼，绿油油一片, 种植的是麦子。经过严冬冰雪洗礼的麦禾茁壮成长, 欣欣向荣。
春日冰雪消融, 万物复苏，虞苏家的小院里长出几簇不知名的白色小花，花叶小巧，藤蔓攀爬上马舍的木栏。马舍空荡，没有成群的马儿入住，只有一位住户, 一匹三岁齿的白马。
姒昊和虞苏在春日到来前, 便就商议好来年的生活，他们不牧马, 不牧羊。他们在戎地待不长久，早晚要寻道去规方, 不必要从事放牧。
姒昊仍在冶炼工坊里帮忙, 虞苏则在家烧制陶器。他自己一人背负柴草, 自己一个运土，制作陶器, 入窑烧制。
陶窑很小, 一次只能烧几件, 虞苏不慌不忙，慢慢来。
在虞地，彩陶的颜料往往只有三色，红白黑，在戎地的土城，虞苏能购买到蓝色和绿色的颜料。尤其蓝色，很是珍贵，由它烧制的彩陶，只供贵族或富裕的商人使用。
戎地的陶器形制和虞地不同，虞苏不断的学习，学习他们的样式，绘制他们喜爱的纹饰。他即制作五色的彩陶，也制作朴实的黑陶。
每当制作好一批陶器，姒昊会陪同虞苏一起到土城售卖。戎地不似任虞之地，哪怕去几里之外的地方，也要担心半途遭人打劫。
暮春早上，两人带着犬马，走到土城门口，远远听得一阵嘚嘚嘚嘚的马蹄声，有七八匹之多。声音朝着土城正门而来，姒昊和虞苏自觉地退到城门一侧。
前来的是戎首的骑兵，马儿高壮，骑手英武不凡。土城的人们很是敬重他们，自觉让道，年轻的女子们，很是爱慕他们，夹道争看。
昆戎的戎首有一支三十余骑的骑兵队，是戎首昆吉金的侍从。骑兵跋扈进城，未见昆吉金的身影，显然不是护送他。姒昊并不觉得这些骑兵只是担任侍从而已，他们应该也承担着传令的职务。骑兵怕是有什么要事，一大早就赶往土城禀报。
在河洛地域的任虞缗，人们很难想象马儿可以骑，就是在昆戎，能驯服马，并且驾驭它们的人也十分稀少。骑士都是昆戎中的勇士，他们不惧生死，敢于在骑背上驰骋。
骑兵队远去，虞苏摸着大白的脖子，喃喃自语：“大白，要是你也能骑，该多好啊。”大白啸鸣，把前肢撅起，展示它的英姿。仿佛在说，我虽然不可骑，但我能驮货。
“经由训练，大白也可以。”姒昊笑语，他觉得不难。每次见着骑兵，姒昊都会端详他们，留意他们在马上的姿态，还有他们的马。这些马儿十分温顺，并且极为强壮，显然经过长期的训练使它温顺，经由细心的培育，使得它强健。
虞苏听得这话，反倒沉默了。他了解姒昊，他这么说，显然是想过。骑马危险，容易摔伤，轻则摔断腿，重则危及性命，他不希望姒昊去学。
两人牵着马，往市集去，他们时常到土城来，每次来都是为了售卖陶器。
姒昊和虞苏很低调，他们会戎语，也做戎人打扮，但细心的人，会察觉他们不是戎人。在土城，很少有外族之人，有也是身份卑贱的奴隶。
虞苏制作的陶器，全然是戎地的风格，入乡随俗。当地平民喜欢陶壶，釜灶，贵族喜欢斛盉杯之类的酒器。虞苏随和而通变，只制作他们喜欢的器物。
黄昏，一筐的陶器售完，收得皮子，肉干，贝币。将它们纷纷装回竹筐，也算满载而来，满载而归。戎人擅长冶炼，制陶的技能可不及虞人，这也是虞苏陶器受欢迎的原由之一。
两人售完陶器，收拾一番，准备离开，这时突然走来一位老奴，他过来跟姒昊招手，姒昊一眼认出他是昆乌戈的奴人。他们来土城未必会去谒见昆吉金，但每次都会去拜见昆乌戈。
早年昆戎有不少商队去规方贸易，当年的领队之人，不少还活着。姒昊曾拜托昆乌戈帮他寻探一位老领队，能带领他们安全抵达规方。
看来昆乌戈那儿是有消息了吧。
姒昊和虞苏跟随老奴，朝城北的昆乌戈家走去。他们对土城相当熟悉，穿行其间，悠然自若。在昆戎，两人生活得很自在，除去有戎首的庇护，还有昆乌戈的照顾。
昆乌戈是昆戎中的巨富，他可不只是位商人，还是昆吉金的族兄，在土城身份显赫。他的家宅奢华，摆设着外邦的器物。
姒昊和虞苏前来，正好见到从昆乌戈家中走出一位年轻人，趾高气扬，目中无人。这人一头金发，瞳色更为浅淡，衣着华美，不难辨认，他是昆吉金的长子昆钺。
昆戎的发，大多是黄褐色，昆钺的母亲则有头金发，据说从遥远的昆吾之地里迎娶。母国长满胡杨，风沙时时飞扬，那儿的男女貌美如花，皮肤白皙似雪。
姒昊和虞苏迎面撞上，止步向昆钺行了个戎礼，他不屑搭理，转身离去。走前还听他轻哼着什么帝子也不过如此，还不是要向他屈膝。姒昊无所谓，虞苏冷着脸，目送他身影离去。
在昆戎，只有几人知晓姒昊的身份，昆钺是昆吉金的继承人，由此他也知晓。
听闻这人貌美却轻浮，又好游猎，不务正事，不知道他来找昆乌戈何事？姒昊猜测多半是来索要财物，曾听昆乌戈抱怨过，此人待族中尊长也粗鲁傲慢。
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