沈老爷子果真没有再醒来, 他在昏倒摔伤头之后, 于次日凌晨撒手人寰。
他没有留下只言片语，于是沈家按照族长继承的规矩，由宗房大老爷沈昌继承了族长之位, 并主办沈老爷子的丧事。
沈家为沈老爷子大办丧事, 其余三家金陵望族的当家人也到沈家来吊丧, 包括萧家的族长萧永清。
在沈老爷子出事当天, 萧玉琅就回去向他禀告了此事，当时萧永清就说看来沈家和萧家要交恶了。早知如此，他就该同意沈婉跟萧玉琅和离，那样就不会让孙子去沈家接沈婉，后面就不会出沈婉气到其祖父，让沈家族长昏倒摔伤, 一命呜呼的事情了。
尽管沈家族长出事，并不是孙子萧玉琅一手造成, 但毕竟是因为他上沈家去见了沈家族长, 后面沈家族长为了孙女跟萧玉琅和离的事情生气造成的，沈家族人定会为此迁怒萧玉琅，此事必然板上钉钉。
萧永清骂了萧玉琅几句, 也就罢了，他叫了长子萧延禄来, 对他说了此事, 并让他陪自己去沈家为沈祥吊丧。
果然如同萧永清料想的那样, 他跟长子去沈家为沈祥吊丧, 遭到了沈家上上下下的冷遇。
吊丧结束之后，继任族长沈昌找他说话，开头就说：“我看等我爹的丧事结束，咱们两家就把我家婉儿和你家玉琅和离的事情给办了罢。”
萧永清知道自己多说无益，看沈昌那冷漠的样子，显然是心有怨恨。
说起来，他自己也觉得孙子玉琅间接造成了沈祥的死，无论如何是推诿不了的。
现在，也只有顺着沈家新族长的意思，让玉琅跟沈婉和离，然后再争取继续维持两家的生意往来了。
萧永清随即答应了，并跟沈昌约定，在沈祥的丧事办完之后第三日，两家人就在一起把萧玉琅和沈婉的和离之事办了。
沈祥的灵柩在半月之后入土，葬入沈家金陵附近的祖茔。
丧事完毕之后第三日，沈婉和萧玉琅在两家族长和父母的见证之下，签下了和离文书，两人结束了夫妻关系，沈家和萧家也结束了姻亲关系。
拿着那好不容易得来的和离文书，沈婉觉得沉甸甸的。
她完全没想到，重生之后为了这一纸跟萧玉琅的和离文书，竟然让祖父付出了生命的代价。
说实话，她虽然觉得祖父手上沾满了胡氏族人的鲜血，可他毕竟是为了沈氏族人的利益才做的恶。也许他祖父这样的人是应该遭到天谴，遭受处罚，但她不希望是自己来执行。
但阴差阳错之下，偏偏老天爷是借了她的手收去了祖父的命，这让沈婉觉得自己真是不孝，觉得自己是罪人。
这些天来，她都没有笑过一下，看在景兰等人眼里就是姑娘比从前更冷了。
她们也试着去劝沈婉，让她节哀顺变，这件事也不是她故意做的，不是她的错，要怪也只能怪萧玉琅非要上沈家来，逼着接她回去。
只有夏妈妈没有说这样的话，她比较担心的是沈家会对沈婉做出怎样的惩罚。
她对沈婉说：“老太爷这一走，想必姑娘定然会跟萧玉琅和离了，只是老太太说了，要严惩姑娘，沈家族人也这样认为，老身担心老太太会不会将姑娘除族……”
夏妈妈的这种担心并非没有道理，因为沈家族长正是被沈婉给气着才出了事，沈氏族人理所当然会认为是沈婉直接造成了沈家族长的死。别说是沈氏的族长死了，就是其他的长辈被沈婉气死，沈婉也会被加上一个不孝的罪名。
在当时，整个国家包括民间，都是把孝道看成立国立身之本。
沈婉气死了沈家族长，这是大不孝，完全可以因此将她除族。
对一个大宗族的子孙来说，除族意味着失去了宗族的承认和庇护，意味着必须离开宗族的居住地，意味着失去从宗族获得的所有财产，还意味着耻辱。从此以后，无法在族人所在地立足，爹娘和兄弟姐妹也不会再接纳你，再跟你往来，就当没有你这个人想。
提到“除族”，沈婉的脸色一变，她咬了咬唇，轻声道：“从小老太太就疼我，她不会这样做罢。还有我爹现如今是沈家的族长了，只要他不点头将我除族，其他族人也没法子。”
夏妈妈叹了口气，说：“正因你爹是沈家的族长了，他为了服众，说不定即便有心护你，可最后也得妥协。姑娘，除族是不得了的事情，一旦要是被沈家除族，你就失去了沈家的庇佑，再也不能回沈家了。无论如何，你得求老太太和你爹不要将你除族，除此之外的惩罚你都接受。老身也会去求你娘，让她务必保住你，不让你被除族。只要不被除族，你就还有回到沈家的一日。”
沈婉点头：“好，都依妈妈说的做。”
在沈婉拿到跟萧玉琅和离文书的第二日，她被老太太的丫鬟传去了延年堂。
延年堂里，除了坐着郦老太太，还有她爹，她二叔，以及其他各房头的主事的人，乌泱泱坐满了整个延年堂。
看这架势，好像是要公审沈婉一样。
沈婉向堂上坐着的老太太，还有其父，以及其他长辈们行了礼。
等她直起身来，郦老太太就发话了，她对沈婉道：“今日延年堂内坐着的都是你的长辈们，除了在京里的三房之外，沈家包括宗房在内的五房人的主事人都在这里。老太爷因你而故去，你所犯下的罪乃是大不孝。今儿在这里，大家要议一议你的罪，看该作何惩罚，否则无法让沈氏族人心服。”
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