“好贼子，拿命来！”
褒洪德正要举剑迎击，却听燕虹一声尖叫：“住手，自己人！”
那袭击这又惊又喜，嘶声道：“小姐啊，小姐回来了……”
听到话声，从地下室奔出来两个人，映着身后灯火，影子乱颤，宽大的袍袖荡出迷离、慌乱的气息。
燕虹站在暗处看得分明，撕心裂肺地大喊一声：“父亲，母亲！”哭着扑了过去。
“虹儿！”
“虹儿啊！”
劫后余生，燕侯夫妇跌进梦里般的迷乱，搀着女儿进入地下室，一家三口抱在一起痛哭。
褒洪德想着救兵无望，今日燕侯府如此，他日褒侯府未必胜过燕侯府今日。他在一旁只是擦泪，哽咽不已，待他们哭声稍歇，他问道：
“姨夫姨母，燕侯府为何惨遭灭门之灾？你们可知敌方是谁？”
燕侯黑脸膛高颧骨，因清瘦下颏凹陷，眼睛上方眉骨突出，他深深叹息，目光阴郁：“朝中形势复杂，朝臣勾心斗角。丞相姬淑岱本是周厉王孙子，周宣王儿子，他笼络了几朝元老，势力很大。他觊觎王位，视忠心姬宫涅的朝臣为敌，为排除异己不择手段。你父亲等姬宫涅肱骨，屡屡遭其陷害。听说淮夷形势危急，把持朝政的姬淑岱却不发援兵，欲假借外敌之手灭了你父亲。想我们乃是至亲，虽说我一直保持中立，想必那姬淑岱不肯放过。趁着淮夷危机，各个击破。”说着，面色悲愤，顿足、叹息不已。
褒洪德目射怒火：“朝中情形正是如此。但他王叔再大，能大于大周君王吗？”
“申侯的女儿申茳如今贵为王后，外表温顺、持重，城府颇深。她恨姬宫涅好色，仰仗其父扶持姬宫涅登基功高，又手握重兵，和王叔姬淑岱勾结，牵制姬宫涅。姬宫涅时而忌惮申后。姬淑岱对外驾驭群臣，内宫又有申后相助，基本上可以翻云覆雨，手眼通天。”
“如此说来，这场横祸，姬淑岱应该就是罪魁祸首！”褒洪德横眉冷目，攥紧拳头。
“虹儿，洪德，你们如何就及时赶来？又如何知道此处机关？”杨子青拉着女儿手抹泪。
3：
褒洪德神情黯然，挥泪道：“父兄被困淮夷，我和虹妹妹乃为搬兵而来……虹妹妹在假山旁哭倒，无意间触动了这石室出口的机关，我们一路寻了进来。”
燕侯燕龙叹惋不已：“王室争权夺利，可怜我等，都成了无辜牺牲品。”不停用袍袖拭泪。
燕虹搀住父亲，捋顺他乱发，擦去他左颊上血渍，目中一抹狐疑射出：
“父亲，你们如何知道这个石屋，我怎么都不知道啊？若非我不小心触动机关，恐怕再也见不到你们了呢……”哭得涕泪满襟。
石室里石几石凳木床，石壁周围摆满红木描金箱子，箱子里装满金银翠玉等珠宝，另有几箱吃的穿的用的。整个石屋摆设拥挤，烛光微颤着，流下烛泪。蚊子和蠓虫嗡嗡乱飞。
“这是许多年前，你爷爷暗造的密室，以防不测，只有我和你母亲知道。咱家的金银珠宝等贵重物品，全部藏在这里。密室外面通向假山，里面通着卧房的橱柜，搬开橱柜，按动墙上机关便可入内。”燕侯拉着洪德走上几层台阶，推开密室门口挡着的铜板，走出密室，一些碎石和土屑掉落脚面。他们站在房屋坍塌的地方，入目处一片断壁残垣，瓦砾温度灼人，火光烟雾齐飞，映暗了残月和星斗。空中黑烟弥漫，北边的天狼星黯然失色。
燕侯看着曾经的休养生息之地如今成了一片废墟，满目的伤痛和荒凉：“那蒙面贼人众多，武功高强，来势汹汹。我带领众护卫、兵丁杀他一阵，眼看着寡不敌众。众护卫跪求我逃走……他们……却无一幸免……”
烟雾眯眼，烟熏味刺鼻，褒洪德接连打着冷颤、喷嚏，随着燕侯返回石室，见燕虹趴在母亲腿上迷糊着，杨子青拍着女儿流泪，梦呓般自语：“虹儿，你别怕啊……”
燕侯从箱子里拿出点心，又拎出几鹿皮袋水，杨子青推醒女儿，几人吃点心喝水，聊以充饥解渴。褒洪德说起淮夷战事，燕侯燕龙眉宇间十分凝重，捋着髭须，在颤动烛影里来回踱步，好一会儿沉吟不语，脸色阴沉。
杨子青耐不住了，指着他埋怨道：“你一个爷们儿，整天缩手缩脚的！你前怕狼后怕虎，可人家还是没有放过你！如今被整成这样了，你还不敢放个屁！依我看，不如早些和褒晌联手，那丞相姬淑岱总要畏惧几分。如今之势，不如快速发兵淮夷，就淮夷那几个小贼，不够咱们怎么收拾！然后，你们班师回朝，搜集证据，联手扳倒姬淑岱那个恶贼。”她言行随心所欲，一切行为跟着感觉走。
褒洪德闻听“淮夷那几个小贼，不够咱们怎么收拾”，正怀疑姨妈是否受了刺激神经错乱满口胡言，即见燕侯寒着脸冷斥：“真是妇人之见！听说那淮夷太子结交甚广，网罗天下高手。和褒家军对垒的就有许多江湖异士。如今这场横祸，我的亲兵护卫被斩杀殆尽，军队也损伤甚多，军心大乱，没有战斗力，救援不了淮夷！”
燕虹看着褒洪德焦灼神情，想着淮夷兵凶战危，悲声哭着推搡杨子青：
“母亲，孩儿中秋节就要大婚，公爹和伯哥面临危机。父亲无兵可发，怎么办啊！褒家军吃了败仗，朝廷怪罪下来，褒府诛灭九族，你女儿我也得死！”她哭闹着，顿足，又手拍石壁，又摔东西。
杨子青本来仇恨姐姐，此时又拉着女儿埋怨：“嫁谁家不好？你偏要嫁褒家！如今悔婚还来得及。”
燕虹哭着蹦了起来：“聘礼都下了，如今又要悔婚？孩儿没脸见人了……”跺着脚，哭声凄惨：“我不想活了，我想死啊！我要死了，谁给我可怜的爹娘养老送终啊……”
燕侯被女儿哭得肠断，忍不住抹泪，一扬手，目光刚毅：“如今也说不得了，调长漠十八鹰，火速支援淮夷！”
褒洪德和燕虹无异于发现石洞时的情形，同时一怔，相视时目射灿烂火花。
杨子青愕然，拉燕龙衣襟：“当家的，你真的舍得豁出老本了？可别后悔哦！”
燕侯不理她，看着褒洪德，神情凝重若百年古松：“十八鹰长居沙漠，只要我苍鹰讯号出动，不日即可抵达淮夷参战，攻无不克战无不胜。”
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