新春时节是宫中最为热闹的时候, 每夜的漫天烟火, 日日欢腾的冰嬉游戏, 处处燃遍的上元灯光，简直令人目不暇接。虽说年年岁岁的新年活动都很相似，但岁岁年年的花样却全然不同。且这是难得众人都能够全然放松的时候, 自帝后至诸亲王长公主等年轻人几乎是每日都带着欢快的笑容。
小家伙朱厚照亦是被层出不穷的各种活动迷花了眼。这是他度过的第二个新年，头一个新年因他年纪太小, 自然没有甚么印象。如今他总算是能觉出热闹的好处了, 每天都睁大了眼睛好奇地四处张望，用他的手舞足蹈以及所掌握的贫乏词汇凑热闹。
诸如, 除夕夜宴之后的烟火，便教他看直了眼睛。他在自家父皇怀里直扑腾, 指着天上亮起的火树银花连声道：“花！花！”夜空里盛开的花朵比常见的星辰更美丽, 虽是一闪而逝，但也已经足以让他兴奋不已了。
“这叫烟花, 可不是普通的花。”张清皎给他扣上虎头帽, 将他身上的小披风裹好，免得他受了寒风，“瞧, 烟花绚烂也就在这一瞬间。可是咱们平时见到的花，却能盛开许久。还记得上次你折的梅枝么, 插在梅瓶里, 花还能开好些天呢。”
朱厚照虽然听不懂自家娘说的这么些长句子究竟是什么意思, 却也懵懵懂懂能意会其中一些字词。唔, 梅枝，好像就是瓶子里的那些开花的树枝！朱祐樘见他哼哧哼哧地答不出话，笑着将他举起来，让他坐在自己肩上：“大哥儿，烟花好不好看？”
听懂了！朱厚照点点头，响亮地答道：“烟花，好看！”花花绿绿的，一亮一亮的，他喜欢！！只可惜，看着看着，他就有些犯困了。即使烟花依旧盛放，身边的长辈们也依然看得很是兴起，他也只能眨巴着眼睛，头一点一点的。
“时候不早了，他也该睡了。”张清皎道，将小家伙接了过来。旁边早有坤宁宫的宫女牵来了一个类似箱型小马车的“婴儿推车”，她便将小家伙放进了柔软的被褥中，给他身上盖了一层厚毯。被褥与厚毯都是用薰笼薰过的，既温暖，又带着淡淡的果木香气。小家伙躺下后，很快就在熟悉的香气中睡着了。
“皇嫂可真是巧思，将太子放在这小马车里，不虞他着寒受凉，也随时都能让他安睡。”兴王妃刘氏正好在附近，仔细打量着那“婴儿推车”，很是赞赏，“即使是数九寒天，将孩子带出来也便宜。”
“我也只是想着，若他甚么时候累了困了，亦可不必立即就将他送回坤宁宫去。在里头睡一会儿，指不定醒来后他还能继续在外头顽耍。不过，他是个闲不住的，只要那双小胖腿还能挪动，就怎么也不愿意上这辆小马车。如果是推着他四处顽耍，他倒是愿意了。”张清皎含笑道，“日后若你也有了孩儿，我便叫人做几辆小马车给你备用。”
刘氏微微红了脸，行礼道：“那我便先谢过皇嫂了。”
朱祐杬离得也不远，目光从那辆精致的小马车挪到刘氏身上。而后，他又看了看皇兄与皇嫂，脸上的笑容里多了几分苦涩。虽然今日是除夕，可他怎么也无法同往年那样高兴。在人群中不经意间望见母亲的时候，更是本能地想挪开目光，将那熟悉的身影彻底忽略。只可惜，那是他的亲娘，他怎么都不可能完全避开她。
又诸如，令皇宫的主子们都很是沉迷的冰嬉活动，今岁在西苑太液池上展开了竞逐。每位亲王都各领一支由太监组成的“冰嬉队”，按皇后娘娘制定的“晋级”规矩，开始了激烈的比赛角逐。作为裁判，周太皇太后、王太后、帝后以及诸位太妃、公主们都坐在旁边的彩棚底下观赏赛事。
比赛共有四项：一项是竞速，即所有冰嬉队出两名参赛者，绕太液池滑三圈，最快者取胜；一项是冰车竞速，同样是所有冰嬉队出两对参赛者，一人坐冰车一人推冰车，绕太液池滑两圈，最快者取胜；一项为冰上表演，冰嬉队可各显神通，顺次表演节目，由众裁判评定前三甲；一项为冰球，每队各出十人，结合蹴鞠与捶丸游戏制定规则，以球杖击球入球门，半个时辰内进球多者胜，败者淘汰，胜者进入下一轮，直到决出前二甲为止。
赛事紧张激烈刺激，每位亲王都卯足了劲儿准备，甚至亲自上场参加竞速以及冰车竞速。冰上表演与冰球实在太过惊险，为了他们的安全考虑，朱祐樘已经禁止了他们参与。无奈之下，他们便只能成为冰上表演的“导演”以及冰球队的“教练”，尽全力让自己的队伍赢下比赛。
“哎唷，他们还自个儿上场啊，也不怕摔着。”周太皇太后看着觉得惊险，忙不迭地让尚医局以及太医院的大夫们都在旁边的小彩棚里候着。她手中一直捏着菩提珠串，看到紧张处便不住地念着佛号。
“真是看得我连眼睛都不敢眨了，生怕错过了。”王太后笑道，“幸好哥儿们穿的都不一样。不然，离得如此之远，我都有些认不出谁是谁了。方才赢了的是谁？是不是祐杬？似乎祐槟也就只差一点儿了？”
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