然而, 许是江西左布政使那一行人在路上走得太慢了, 朱祐樘迟迟并未等来他们入京的消息。头一次尝试平台召对这等待遇的外官, 乃是时任陕甘宁三边总制的威宁伯王越。
这王越亦是一位传奇人物，乃是国朝第二位因军功而封爵的文臣。他二十余岁中进士，本是御史出身。后来因缘际会巡抚大同, 骤然掌握兵权，却是屡战屡胜。最终因军功累积而晋升先帝朝的兵部尚书, 并被封为威宁伯。
他为人虽疏阔, 愿意提携后进，却也像先帝朝许多重臣一样, 极好结交宦官。汪直煊赫的时候，他与其交情不错, 后来更成为共事者, 一同取得了几场胜利。等到汪直被罚出京，他自然便受了连累, 被削官夺爵, 险些忧惧而死。
朱祐樘登基后，王越多次上疏为自己伸冤。他知道此人并没有犯甚么过错，索性便恢复了他左都御史的职缺。只是他再冷眼观察时, 发现这人仍是死性不改，依然想方设法地结交内官, 逢年过节都会殷勤地派人送上礼物。这种行径, 真是与如今的朝堂上下格格不入, 自然招致了不少言官弹劾。
即便如此, 王越也依旧我行我素。朱祐樘有些哭笑不得，但到底还是因朝中无将可用启用了他作为陕甘宁三边总制，还因他再度斩获军功恢复了他威宁伯的爵位。王越或许觉得自己的官途变得顺畅必定有送礼的功劳，于是送礼也送得更勤快了。
或许这位威宁伯该庆幸的是，如今并没有权宦当道。司礼监的大珰们皆是品行俱佳，便是收受了他的礼物也很有分寸。太珍贵的礼物他们都是不收的，而且每回都会向万岁爷报备一声。若非如此，他迟早又会因此受到连累。
“小王先生，这位威宁伯当真如此厉害？”朱厚照听王守仁提起王越后，眼睛猛然亮了起来，“他可是进士出身，自幼没有习过武艺呀！”
“没有习过武艺又何妨？懂得用兵法韬略便足够了。”王守仁道。他对王越结交内宦的行为也颇有微词，但这并不意味着他不佩服这位的能力。于他而言，历史上的其他名将都离得很远，唯有这位威宁伯是最接近他如今的处境、亦是最容易接触的榜样。说实话，王越好不容易回京一趟，他觉得怎么说都得上门拜访他一回。
朱厚照点了点头，将领既有攻城掠池的武将，也有专定谋略的儒将——虽然他更喜欢当亲自上战场的武将，但事实上考虑到“君子不立危墙之下”，他只有成为儒将才有可能说服爹娘让他领兵出征。所以说，这位威宁伯身上确实有许多值得学习之处。
“……小王先生，你说我爹会不会召见他呀？我能不能在旁边听着？我想听听他打战的事！去年贺兰山之胜是不是他指挥的？虽然斩首才不足五十，却也是不错的小胜啦。”对于如今的边疆而言，任何一场胜利都是值得肯定的。至于斩首数百级的大捷，等他和小王先生掌兵了，自然不会罕见。
“听说陛下打算在云台门前的平台上召见外官。想来，也就是这两日的事了。”王守仁道。
于是，满怀振奋的朱厚照回头便央朱祐樘，说是他想旁听平台召对。朱祐樘自然知晓他是为甚么而来的，微笑道：“是么？既然你想旁听，日后可都得过来听。不许因着这回召见的威宁伯是你想见的，便特地过来听，等到我召见别人的时候，你又以各种借口推脱不来。”
便是心里的小算盘被自家爹看穿了，朱厚照亦是脸不红耳不热：“爹要是赶在我读书的时候召见外官，我能丢下课业过来旁听么？”
“放心，我自会盘算好时间，绝不会耽误了你的学业。”朱祐樘笑道，“你如今已经九岁了，也该时常听听外官都在做些甚么。他们平日里忙忙碌碌地皆是民生、教化与防务，都是最接近黎民百姓的实事。”
“嗯，我明白。”朱厚照皱着眉道。仔细一想，也不是隔三差五就能遇上回京述职的封疆大吏。偶尔有机会听听各地的官员都在忙碌甚么，当然不是件坏事。说不得他听了这些后，会对京城外的地界更加了解，对他往后的出京之行自然有益无害。
两三天后，终于到得平台召对的正日子。
因着眼下已经是冬日，若是就这么在光秃秃的平台上坐着说话难免觉得寒冷。张清皎便特意命人围绕着平台竖起了明黄色的行障。厚厚的行障挡住了四面的寒风，中间还搭建着一顶敞开帐门的赤红色大帐篷，里头摆了好几个火盆。
朱祐樘坐在御案后，手里袖着暖炉，浑身都觉得暖洋洋的。朱厚照年纪小身体又强健，正是不怕冷的时候，坐得离火盆远远的。而前来召对的王越已经七十余岁，年老体衰，给他安排的坐席亦在火盆旁边。
君臣二人便似围炉闲话一般，说起了这些年陕甘宁三边的军务。王越才智过人，将自己对边防军务的见解与担忧都娓娓道来。这两年河套地区来了一个强盛的鞑靼部落，其首领名为火筛。去岁也正是火筛带领人入侵大同，但那不过是试探而已。如今这个部落已经开始在河套放牧，日后的冲突绝不会少。
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