宁斌瘸着腿走到大堂中央跪下：“大人，草民有冤。今年元宵灯会之时，涞水镇的赵虎带着家丁欲强抢民女，我路见不平，出于仁义之道挡住了他们让姑娘先走，可是却被赵虎等人打成残废，瘫在炕上两个多月。我爹到县衙鸣冤，被判为诬告，打成重伤，可怜我的老父亲，险些没能活着回家。他们还不准附近的大夫给我家看伤，那时……我们家恨不能买一包老鼠药放在饭菜里，一家人都到阴间过日子了。那赵虎却一直逍遥法外，全是因为县令大人与县丞大人皆是赵家亲戚，求大人明察。”
宁斌说的言辞恳切，宁馨堂口外听着心里很不是滋味，想想自家那时候的艰难样子，不禁黯然泪下，却紧紧抿着唇不肯哭出声。顾青山在人群中默默握住她的手，无声的安慰。
秦茱萸没想到这件事带给宁家的是如此大的打击，原本觉得宁斌被打成重伤已经很对不住人家了，如今才知竟是欠了宁家全家的人情。
赵虎因为另一件事已经被打了一顿，此刻跪在角落里安静的听着，因为早有心理准备，所以他也早就编好了说辞。“大人，此事与我无关哪。我并没有亲手打过他，元宵节那天他与我家的家丁小六起了争执，所以就动了手，当时我并不在场，后来知道这事以后还教训了小六，大人可以提小六来问话，小人不敢说谎。反倒是宁家把我当成了仇人，告到县衙不说，还找人暗算我，直到现在这膝盖里还有一颗钢珠取不出来，我走路比他瘸的厉害，刚才大家也都瞧见了。而且他说话水分太大，大人您看看，乡亲们看看，这像是被打残的人吗？被打残瘫在炕上还能起来？”
老神仙一听可不干了，把白胡子一甩就进了大堂：“小兔崽子，你敢质疑我们老秦家的医术。我告诉你，宁斌要不是碰上我，那绝对就是残了，别说瘫在炕上起不来，连大小便自己都控制不了。我们鄚州城扁鹊的后人可不是浪得虚名，谭大人哪，你久居京城，应该知道宫里太医院的太医令是孙宝珍吧，不客气的说，那是我的徒孙，当年他爹亲自到鄚州城学的医术，才成为能伺候皇上的名医。”
谭士礼点点头，没有怪罪他擅闯公堂：“不错，伯父与孙大人交往甚笃，曾经听他提起过师承鄚州扁鹊后人。”
赵虎没想到这个神医也来了，当初赵家请他来给自己治腿，他竟不肯，没想到不仅医好了宁斌，还肯为他出堂作证。
“大人，就算是有神医在，也不能证明宁斌所说的话是真的，所谓强抢民女，但不知道那女子是何家女，长成怎么的天姿国色才能让我动手抢人。不瞒大人，我家的丫鬟们貌美如花的多了去了，我根本就不至于去街上抢个女人。”他就不认账，当着这么多人的面，钦差也不能就这么定罪吧。
谭士礼听顾青山说过，并不知那女子是谁，事后也没见过。其实就算找到又能怎么样呢，事关女人的名声，肯定不会有人来作证的。他看看垂着头的宁斌，又瞧瞧暗搓搓坏笑的赵虎，心生一计，吩咐衙役道：“这两个人肯定有一个在说谎，来人哪，拉出去一起打，打到有人招了为止。”
此话一出，老百姓开始窃窃私语，顾青山信得过义兄，知道他不会乱打好人，此处必然有伏笔，所以他站着没动，却没想到有人站不住了。
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