二人重新坐下，定棠点头道：“你想知道些什么？”定楷道：“哥哥跟我说的那首谣歌，何以陛下听到，如此动怒？”见他看了看四周，吩咐道：“你们都下去。”待众人退下，定楷见定棠携壶，忙上前助手。定棠推开他的手，自斟了一杯，道：“你不知道才是对的。此歌是先帝皇初初年便有了的，不单是比你，比三郎，便是比我的年纪也大出许多来。而且是从前严禁过，所以知晓的人不多了。我来问你，太子的生母，先前的孝敬皇后，她是个什么样的人你还记得吗？”定楷摇头道：“我哪里还记得？她过世的时候我不过才五六岁，何况一直生病，又少见人。但若是长得像顾思林和太子，应当是个美人才对。”定棠点头道：“何止美人，且通书理，精诗画，出身名门。她哥哥不必说了，她的父亲，太子的外公顾玉山，先帝宠信有加，一门权势绝伦炙手可热。今日的顾氏仍算是望族，比起当时却差得远了。”定楷道：“这我也曾经听说过，只是太子未生时他就已经过世了。”定棠道：“那时恭怀太子，也就是你我的大伯父突然急病薨逝，只留下了两个郡主。先帝爱他至极，所以悲恸不已，次年还改了年号。先帝三子，只剩其二，二伯肃王和今上的生母分位相当，年纪相差也只不过数月。”定楷为他布了一箸青笋丝，劝道：“哥哥别只管说话，吃些东西。”又道，“肃王我也隐约听人说过，说是他性情乖张，后来被先帝赐死了。”
定棠用筷子拨了拨笋丝，挑出一根夹起来，笑道：“不错，若非他身死囹圄，此刻也就无你我之事了。恭怀太子薨时，肃王和陛下不过才十七岁，只比你现在略大些，还都不曾娶正妃。若此时有了顾玉山做泰岳，你想想形势还能够一样吗？”定楷默念那首谣歌，略一思忖，不由脸色发白，道：“原来如此，我这才明白了。那么肃王又是为何事坐罪的？”定棠皱眉道：“明说是谋反，内中秘辛大概除了陛下和顾思林，也就没人知晓了。”定楷道：“太子也不知道吗？”定棠笑道：“想来又不是多正大的事情，谁告诉他做什么？”
定楷叹了口气，问道：“这位二伯的家里人，怎么现下一个都不见？”定棠道：“肃王妃一听说丈夫死了，自己也投了井。他母亲杨妃，过了两年也在宫中郁郁病卒。旁人早散了，肃王卒时年轻，又无子女，现在哪里还有什么家人？”定楷想了半日，忽问道：“哥哥，既然顾后容貌既美，又知书识礼，出身高门，却为何寡宠至斯？”定棠看了他一眼，笑道：“这话便是要为尊者讳了。陛下乃圣明英主，先帝择储，自也是因为他堪担江山社稷。偏生顾家糊涂，总觉得自己立下了什么不世功勋，还什么佳人回首的，难道是暗讽陛下大位系于裙带？顾后比皇后早入王府三四年，太子却不过行三；其时肃王一死，陛下便又迎娶了皇后，这其中的意思，你还不明白吗？”定楷点头附和道：“正是如此，难怪陛下生气。偏偏那晚叔祖又在那里扯东念西，不是更增陛下之怒吗？”定棠将杯中酒一饮而尽，笑道：“他是老糊涂了，自以为还在帮着太子。”
他提壶欲再斟酒，定楷笑着阻挡道：“这酒入口甘美，后劲却大得很，哥哥还是不要过饮方好。”定棠笑问道：“怎么，事情打听完了，主人便吝啬起来了？若真醉了，今夜便宿在你这里又何妨？”定楷摇手道：“我怎敢吝惜区区杯中物，只是哥哥这些时日还要办大事，等此事完结，我再为哥哥举杯，定要一醉方休。”定棠道：“这话从何说起？”定楷笑道：“经兄长这么一点拨，我也就想起来了，长州牧献的字幅，蜀郡守进的金鞭，还正是时候呢。”定棠一愣，高声笑道：“想来天下识时务者还是不少。”定楷道：“那夜里太子的模样，真可谓惶惶然如丧家之犬，不知此刻他正在做些什么。”定棠想了想，扑哧笑道：“那还能做什么？谨谢客，未能起也！①”兄弟二人相视，不由一齐大笑，唤仆童上来，又各自随意用了些东西，定楷才携手送他出府。
方才取帖的内侍长和待他回归，慨叹道：“烧剩下些，还是捡回来罢，怪可惜的。”定楷微微一笑道：“就为这几句白话，我就会干出那种焚琴煮鹤的事来？”长和一愣，随即笑道：“殿下的字，真是出神入化了！当初卢尚书有眼无珠，若是收了殿下……”猛见定楷瞪了自己一眼，吐了吐舌头垂首噤声。定楷也不言语，只是继续前行。长和随后，赔笑道：“殿下这般大费周章，可问出什么来了没有？”定楷道：“不曾。”长和道：“那殿下又是何必？”定楷笑道：“你是真不懂还是装不懂？那日他就说过了叫我看戏，戏既已做完，观者若是还不发问，替他击节唱好，那他才是真的要疑心了。”
他心情似乎不差，长和笑道：“那臣就有真不懂的事情，要请殿下点拨指教了，臣也好长点见识，日后为殿下办起事来，也更顺手些。”定楷道：“你说。”长和道：“太子相信了，这臣还能想出两分来。他素性多疑，此事正接在风弹之后，卢尚书的字先摆将出来，齐王又大剌剌地当着人面直说了，他不认定是陛下发难也难。可是陛下却也不作他想了，却是为何？”定楷叹气道：“太子为保国舅，先自己大包大揽，这就已经走到了死路上去了。他不肯受杖，是抗旨不满；他若肯受杖，那又是默然认罪。他后来跪请，在陛下眼里看来，是惺惺作态；他若赌气走了，便是目无君父，毫无为臣为子的天良。齐王想得周全，太子无论怎样行动，都坐实了他自己有罪。”长和想想，又问道，“齐王这一招可真是有点阴损了，那殿下现下如何打算？”定楷驻足仰首，默然望着头顶明月，良久方道：“齐王这些年是被陛下宠坏了，得意得有点过了头，总觉得陛下圣意，单只想废储改立。现在看起来是他占尽了风头，只是自古有云：月满则冲，水满则盈。你若不知今夜是十七，单看这天上月亮，能够知道它是要圆满还是要亏损？你去叫府里的人，都管住了自己的嘴，不要随人乱说些推危墙、击破鼓的话，知道吗？”长和点头道：“臣等绝不会给殿下惹麻烦的。”定楷轻轻拍拍他的肩膀，笑道：“这才是。任他们先混斗去，你我只管岸上看乐子，不好得很吗？”
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