所言之事引得少年双泪直下，悲痛之余亦觉不安，忍不住投笔问道：“大人为何要教我欺瞒姊姊？母亲已经过世五年多了，难道姊姊竟然仍不知晓吗？”定楷摇头道：“你姊姊所依仗为念者，无非你母子二人。叫她得知，徒添悲痛，于她如今处境并无裨益。到你们见面时，再慢慢说给她罢。”少年犹豫再三，虽是重新提起了笔，仍是忍不住问道：“姊姊本来说是去充官役，来替母亲和我罪愆，过二三年便可回来的。大人，我姊姊当真无事吗？她若再有事，我……我便……”话未说完，终于无法遏制，放声痛哭起来，直洒得信笺上眼泪斑斑。定楷也不劝解，轻轻笑了笑，道：“她若不平安，我教你给她写信做什么？”少年转念一想，也觉这话有理，便慢慢收了眼泪，将书信完成。
定楷取过，前后看了一遍，正要收起，少年在一边看着，忽然嗫嚅道：“大人。”定楷挑眉示意道：“怎么？”少年红着脸道：“我以为能见到姊姊，便给她带了件东西来，不知大人能否帮我与信一同转交。”见他并未拒绝，便从怀中取出一个小小的白布包裹来，慢慢将其打开，脸上是颇为羞愧的神情。长和引颈偷窥，见只是一支由几片翠羽裹扎成的花钗，手工颇为拙劣，想必是这少年手制。再看定楷，却见他拈着那羽钗，又看了看那少年，微微呆了片刻，目光中不知是怜悯还是讥讽，此态不过一瞬而过，便已经微笑道：“我叫人一同送去。”
宾主又说了几句闲话，定楷便派人送少年去休息，这才看了看一旁站立的长和，笑问道：“你知道这是何人？”他此事似乎并不欲隐瞒自己，长和遂也不作虚辞，道：“臣猜想，这莫非就是东朝的……”略顿了顿，接着说道，“妻弟？”定楷莞尔，亦不答对错，闭目半晌，方从文具中取出一封文书，敲了敲几面示意他阅读，又问道：“说说你怎生看。”长和仔细思量半晌，忖度言辞，方小心答道：“明安大人素来谨慎，他既说可再待前方情势，另谋打算，殿下不若便再假他些时日。”定楷点头道：“你接着说。”长和道：“明安大人居此职，在世人目光看来，即非如陷泥沼，亦如临危崖。其可行者，无非两途，若顺顾氏于当地，则陛下必不容其于当世。若顺陛下于当世，则东朝必不容其于未来。明安大人乃名儒，世人皆醒，他一人岂会独醉？这是一说。还有，臣心忖，靖宁二年之事后，想他未必不曾后怕，对顾氏未必不满含怨怼，这又是一说。臣听说明安大人当年居京为官时，便是个绝不轻易肯与人相交的角色，如今甘为殿下用，实乃天以此人授殿下也。”
定楷淡淡一笑，道：“天意从来高难问。只是你，始可与言诗矣。”适逢方才送那位少年离去的内侍回来复命，便随口交代了几句近两日可陪同其在京城内游玩，但务须谨慎之属的话，又吩咐道：“他的事情日后便移交常总管一并署理。”便勒令那人退去。他似有隐秘话要说，长和遂走到门口，遣散众人，亲自闭门回来侍奉。定楷笑道：“无须如此。”手拈着那封信反复把玩，也不提其他，单单问道：“明安大人乡梓何地，你可知道？”长和答道：“他是华亭人。”定楷道：“不错。他祖籍虽在并州，但自他高祖便移居至华亭，所以他当年两榜得中时，在世人眼中，已经算是个标准的江左才仕了。”他突然说起了李明安的家世，长和虽然不解，亦不多口，只是叉手静立，以待下文。定楷取出少年方才留下的羽钗，对着窗口细看。每根细细的羽绒都在微光下散射着点点斑斓华彩，那束羽钗汇合起来，如同一个斑斓的华彩的旧梦。清浅的河滩上，生长着丛丛蒹葭，蒹葭上的露水，打湿了羸弱少年蔽旧的袍摆。翡翠蹬开一茎芦苇，像一支青蓝色的箭，冲破淡淡水色天光而去，清浅河滩上遗留下了一枚两枚羽毛。已经一无所有的少年，将他能够寻找到的这最美丽的东西收藏起来，希望有朝一日能够作为礼物送给自己唯一的亲人。
定楷叹了口气，继续说道：“华亭有一陆姓文士，家境寻常，却是当地几百年积世旧族之余。这位陆姓士子与李明安原本有些私交，又是同科进士，再有了这一层情分，所以寿昌七年，陆姓人家为李柏舟一案牵连所累之时，李明安便为这旧友想到了请托齐王一途。只是齐王当时代陛下郊祀去了，来人怕事有耽搁，知道我与齐王同胞通好，这才又辗转寻到了我处。”
听到此处，虽然他不再明言，长和也明白了大略。故事中陆家的生死与赵王本毫无相干，但其时李明安已经由枢部调任承州，既手握重兵粮草，又挟天子令就近节制顾氏，如此要职，若能借此机遇交往通好，自然是难能可贵之事。大抵自己的这位主君当时便直接绕过了齐王，或称其无暇顾及，或称其不受托请，竟自己将此事包揽下来。长和便也不提此节，只是一笑道：“如此看来，不但天意，竟是连东朝也亲以此人授殿下了。”
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