血红的斜阳西坠, 大燕的车马在滚滚风沙之中启程。
乌斯曼立在城墙后, 目光哀伤地望着游龙般的车队蜿蜒行进，他们走得很快, 没有半点迟疑。而列队中间那架大燕制式的篷车，就是炎的车辇。
“炎炎……”乌斯曼伸出手, 似抚摸着炎的背影，眼里的泪水随之滑落, “别走……”
自从昨晚与炎“大吵一架”，不欢而散后, 乌斯曼就像失了魂似的坐在御案后，除了心碎其它什么都感受不到。
原本他还想把戏演得更彻底一些, 比如亲自去王后殿把婚书交还给炎，可他实在做不到了，他浑身上下痛不欲生，连站起来的力气都没有了。
“炎炎，我爱你, 我是真的很爱你……”他没办法再面对炎，只要一看到他，心中的真实情感便会宣泄而出。
就像昨夜，他每对炎说出一句冷酷无情的话，内心便激烈否认着：“不是的！炎炎, 并不是这样……我想和你在一起！我们一起白首到老, 好不好……”
这样矛盾的痛苦反反复复的折磨着乌斯曼, 他无法忍受自己对炎撒谎, 更无法忍受炎误解自己的心意，实话一直徘徊在嘴边，看着炎泪流满面的样子，他真的演不下去了！他想要对炎坦白真相，想要解释清楚这一切！
可这真相对炎来说，何尝不是另一种伤害。
乌斯曼生生把话忍下了，他宁可炎记恨自己一辈子，也不能让炎和煜儿留下。
这是他最后的一点私心了。
炎不是西凉人，他没必要为西凉陪葬。
“炎炎……”
滚滚风沙宛若一拢黄色纱幔，将炎的车辇遮盖起来，越发的看不清了。
乌斯曼却痴痴地望着，直到夜幕降临，星宿满空。
“乌斯曼，别看了……”丹尔曼深深叹道，“等炎回到大燕之后，他会过得很好。我听说大燕皇帝很疼他，必不会亏待他和煜儿的。”
乌斯曼闻言垂下眼帘，接着徐徐转身，望向角落里的那一片星空，乌鸦星座的六颗星灿若银石，这第七颗星虽然还未显现，但想必也用不了太久。
菲拉斯一直奋战在第一线，他把赤谷七座火山的变化通过飞鹰传信带回丹炀，那些信不止一次用到“难以置信”、“威力十足”等等骇人字眼。
这提醒着乌斯曼西凉大难当前，他绝不可掉以轻心。
“君上，原来您在这！”伊利亚气喘吁吁地喊着，他找了许多地方，终于在这处很不起眼的城墙边角上，找到了乌斯曼，他扭头冲着石梯下喊，“将军，君上在这。”
济纳雅莉和总管雅尔塔先后登上陡峭的石梯，爬了上来。
“君上万安。”三人一同躬身行礼，表情都是哀伤的，尤其他们见到君上脸面上的泪痕犹在。
伊利亚很想问君上，既然那么舍不得，为何要伤害王后的心，还赶他走，但是伊利亚不敢开口，君上看上去冷若冰山，那寒气很是瘆人。
“你们来的正好，传本王令，西凉上下需枕戈待旦，全力备战‘赤焰之火’……”乌斯曼面沉似水，语气坚定，“西凉绝不会亡国，本王不允许！”
“什么？！”伊利亚惊到面色煞白，“赤焰之火——那是真的？！”
西凉史书上确切记载过“赤焰之火”毁天灭地，导致生灵涂炭之事，可以说在西凉是无人不知无人不晓。只不过它发生在千百年之前，早就成了一个神话传说，很少人相信了。
伊利亚就从未当真过，但雅尔塔是一早就知内情的，眼下是肃然领命。
济纳雅莉惊惶的脸色和伊利亚差不多，她瞪着眼，有太多问题想问，一时慌张竟不知从何问起。
“济纳雅莉，你代本王传令群臣，明日起早午晚三朝，商议如何抵御天灾。还有，西凉即将遭遇赤焰之火的事，谁也不准透露给王后知道。”乌斯曼说完，别有用意地瞥了一眼伊利亚。
伊利亚正想着炎肯定不知道这事，得赶紧去通知他，被君上这么冷眼一瞧，立刻心虚低头。
“……末将领旨。”济纳雅莉定了定神，步履匆匆地下去了。
“君上……”伊利亚还是忍不住开口询问了，“您是因为西凉即将遭遇大难，才逼王后离开的吗？”
乌斯曼没有回答伊利亚，面无表情的转身下楼。
伊利亚紧随伺候，但心里已经有了答案。
而自那以后的三个月，乌斯曼都没去过王后殿，一直往返在御书房和朝堂之间，没日没夜地筹备着应对大灾难的一切事宜。
西凉虽然被亡国的阴霾笼罩，但由于乌斯曼事必躬亲、处置得力，民间倒也没掀起骚乱来。
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时间一晃就是半年，炎这一路上走得有些慢，带着刚出生的孩子自然要经常歇脚。
煜儿天天在车马、骆驼上颠簸很是辛苦，但大约是身子强壮的关系，倒也不见头疼脑热，长得是白白胖胖、很结实。
今日又是坐马车赶路，景霆瑞忍不住说道：“煜儿到底是有着一半西凉人的血脉，够健壮的。”
“我那一半也不差啊，至少不会说谎骗人。”炎说着，一个大大的白眼翻给了景霆瑞。
景霆瑞被呛得无话可说，唯有抱着煜儿哄着。
煜儿咧嘴笑着，口水滴在景霆瑞的胡须上。
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