但是美国政府却是非常严肃认真地看待这一貌似可笑的研究结果，并真的开始迅速着手实施。这就是著名的自由轮/胜利轮计划。当时德国潜艇在大西洋上伏击击沉盟军运输船的平均速度是每个月50万吨，所以美国政府的目标是要新增每月100万载重吨以上的新船生产能力，而且同时还不能影响任何其他已经在超负荷运转的军舰潜艇等战争物资的生产量。要知道那是在二战时期，机器人等现代化的自动生产设备还是科幻故事，生产线也还是非常原始的时代。
美国海事委员会为此吸取已有货轮的经验设计了EC2-S-C1型船，该船型被设计得结构简单，非常容易建造而且外形丑陋，而对其寿命和耐用性要求并不高，当时认为一艘新船只要能完成一次跨越大西洋的航行没被击沉把一船货送到欧洲就算成功完成使命了，但后来的实际应用中，该型船有很多在二战结束后仍在很多国家的商船队中服役到六七十年代，说明这些在战争中仓促快速生产的船舶质量其实并不差。
EC2-S-C1型船被命名“自由轮”。满载排水量14350吨，这个数字现在看起来不算大，但是在当时这已经是相当大的万吨轮了。
相比之下我国第一艘自行设计建造的万吨级远洋货轮东风号是1968年才建成下水的，选择这个吨位也是经过精心考虑的折中优化结果，太小的话效率太低抗风浪生存能力差而且需要太多人力，太大的话则损失更快，一旦有一艘被德国潜艇咬住击沉就是巨大的损失。
为了降低成本保证生产速度提高可靠性以及能够适应战争中能找到的任何劣质的燃料，EC2-S-C1没有采用柴油机做动力，而是使用了更原始的锅炉推动一台GMC三段膨胀式蒸汽机——因为这个原因EC2-S-C1自由轮成为现存极少的大型蒸汽机船舶，美国大片《泰坦尼克号》电影中巨大的蒸汽机的镜头就是在美国旧金山保存的一艘仍能行驶的自由轮的机舱里拍摄的。
组装好的GMC蒸汽机高19英尺，长21英尺，重达27万磅，可以驱动自由轮的直径18英尺的4叶螺旋桨达到最高11节的航速，加一次燃料的最大总续航力为19000海里，足够跨越大西洋往返的。
由于当时处于战争最激烈的时期，美国所有的船厂都在加班加点生产航母军舰潜艇等装备，所以根本没有空来接手任何其他船的订单，更别说“超过德国击沉速度”的天方夜谭式的海量生产量了。此时，一个牛人出现了，他就是美国工业家亨利•凯泽。他接受了自由轮的所有订单，而且可以实现那个看似不可能实现的目标。
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