初夏，杭州。
一行人在亨德客栈前下了马车，招娣忙着招呼搬工卸运行李家什。南方天气闷热，锦绣拿着帕子直喘气。街对面有一家绸缎店，店门口生一株大柳树，翠绿丝绦遮挡下的面铺一片荫凉。锦绣为了图个凉快进了绸缎庄。
庄里安置高雅，设有茶座供客人歇息饮茶。锦绣刚在茶座上坐下，便有伙计端了布样过来给她看。
正是晌午，连蛐蛐都在打着瞌睡。店里清静，稀稀拉拉的来了三两个小姐，由男人们陪着挑选布料。
“小姐穿绿色好看，宝蓝色也好。”一个穿青色长衫摇折扇的公子哥儿，斜倚在窗口，似笑非笑的对着锦绣说。
坐在他身边挑布料的女人轻戳他：“不长眼睛咯，那明明是位夫人，嫁了人的女人你也要调戏，下流胚子。”
公子哥儿也不反对，只冲着女人嘻嘻一笑，自顾自的吃茶去了。
那种对什么都不在意的神态，那双自始至终吊儿郎当的眼睛……锦绣身子一绷，头疼起来……
纪瑞峥。化成灰她也认得。
初到杭州，锦绣大病了几天，躺在床上一直打不起精神来，茶不思饭不想。
招娣以为她中了暑。
这日锦绣下了床，突然说想吃豆腐盒子。招娣赶忙跑了好几条街，去了杭州城最地道的鲁菜馆买回来几样菜。
“南方人少食面多是米饭，别说少奶奶，就是我也总觉得吃米饭总也吃不饱，非要啃个白面馒头才能踏实。杭州人馒头也做的小，十个也不顶咱们一个……”
“难为你了。”
“不是应该的嘛。少奶奶少有这样的时候，我少有机会能献献殷勤。”
锦绣笑。“我犯懒了。懒了好些天。也不知道外面怎么样了？”
招娣摇摇头，说：“那倒也没有什么事儿。咱们在这地方不熟悉，什么事儿也到不了咱们身上来。就是听说灵隐寺的菩萨灵，我便去拜了拜，又听说西湖的水好看，我便去逛了逛。倒是徐师傅，路上晕车晕得一塌糊涂，睡了一觉隔天就好兴致了，到处逛游，听说还跑了些山地。……是了，客栈里还住了位姓戚的客人，说是登州老乡，来了好几次要拜访您。您身体正弱着，我便说过两天着。他便以为我这是托词。又说是什么这位是个大人，登州卫的指挥佥事。真是笑话，咱们太爷是连总兵都要好过的，还稀罕他什么一个小指挥不成……”
门外有细细的南方口音喊：“招娣姐姐？”
“哎！”招娣摆了筷子，出门儿和店小二耳语了几句，便笑着回来了。
“正说着呢这不就又来了，这姓戚的倒是性子急。少奶奶您要见还是不见？”
锦绣擦了嘴：“朝廷的事儿虽难缠，可咱家地面儿上，指挥佥事还真算是稀罕的，怎么不见，见吧。我可还是头一回见。”接着又自己嘟囔，“谁叫咱们在登州还有几条船停着。”
锦绣本以为那戚大人是个大胡子老头子，谁知道来的却是位二十多岁的年轻人，不比锦绣大多少。想必这位是袭了家里的官职的，锦绣心里有了数，不大把他放在心上。只行了周到礼数再就没话了。
“我陪内人来杭州探亲，南方人吴侬软语的听得我头晕脑涨。前些日子在下面吃饭的时候，突听见有人说鲁中方言，心里一喜。再一打听才知道竟有老乡与我同住一家客栈。我与内人说，异乡逢知己，两眼泪汪汪，我定要来拜访拜访。只是不知这家的主人竟是程家大小姐……失礼失礼。在下常年在军营，不知道程小姐已经出阁了。敢问小姐，不，夫人夫姓何家？”
锦绣眼皮一耷拉，岔开话头：“戚大人客气。既是同乡又何必拘泥这礼节。令夫人是杭州人？”
“原本祖籍是的。可是年数已久，如今只有几个远亲还在。要不，我们又何必住旅店。”
戚氏健谈，对杭州城的见闻颇多，说起闲话来到也有趣。锦绣心计深，面子上听着乐，心里却不由得想其他的。果不其然，他话头说来说去，终于说到了正题上。
“小姐如今嫁了人也还是忙生意？真是不得了。这年头买卖好过，有钱能顶起个天。不像我们这吃朝廷饭的。”他眼睛瞟一瞟锦绣，见她不动声色，便长叹一口气：“唉！如今倭寇骚扰海域，渔民颇受祸害，我登州士兵日夜操练只盼朝廷一声令下便奋勇抗敌！……可惜国库紧张，造军船的钱迟迟拨不下来。水兵练得好也不能在陆上干等着呀。”
锦绣心里笑他这个弯儿转的生硬，嘴上顺着问：“我原听过一些海上有强盗的言语，没想到竟是真的？”
“确有此事。以前只是试探，见朝廷始终不放开海线的封锁，这些日子越发猖獗，倭寇开始公然上岸打劫商人、渔船。我敢保证，如不整治，少则一年，多则五年，过不了多久浙闽一代的海岸就要被洗劫一空。可惜，目前国库紧张，拨款手续繁琐。加上内阁对海战不通，拨来的战船根本不能满足海战的需要。”
戚继光上前：“不瞒您说，我这次来杭州，一是观察浙皖的海面，二是为了军线筹钱。筹钱就要找一些该找的人。咱们人在登州，打仗能接济咱们的人便是鲁商。这鲁商只有三家可提，一是济南纪家，二是枣庄于家，三就是鲁中程家了。”
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