郑泽昭面色不变，大抵早知瞒不过老太爷，便即由棉絮扶着从矮榻上下来，缓缓撩袍跪在地上磕头道：“祖父息怒，孙儿实非有意逼迫长辈，只是事出突然，才不得不出此下策。当日进京之事孙儿是禀过祖父的，如今常家指明向七妹提亲，可见其心不良。”
老太爷冷哼了一声，扬眉道：“祖父在你们心中便是不顾世家清名，攀附权贵之人？”
“自然不是”，一道微哑的女声响起，明玥苍白着笑脸站在隔门处，顿了顿，过来双膝而跪，“明玥给祖父磕头。”
老太爷眯着眼，审视片刻，说：“七丫头醒了？”
“让祖父担忧了，是明玥的不是。”
老太爷嗯了一声，也没叫起，直接道：“既如此，我且问你，今日这事，是你们二人谁的主意？”
郑泽昭咳了两下道：“祖父，孙儿是兄长，自然……”
老太爷横他一眼，“没问你！”
郑泽昭抿抿唇，蹙眉看了明玥一眼，明玥知晓他的意思，口中却道：“回祖父的话，孙女听闻亲事誓言不嫁、以死明志是真，二哥阻拦受伤也是真，并非以此为计。孙女知晓祖父定不会同意此事，然而今日上门的并非一般媒人，而是有官身的大人，祖父视名望如性命，明玥如何能让祖父为难？刚才一番不过是由心而发罢了。”
“好一个由心而发！”老太爷板着脸，“眼下你既醒了过来，是要再死一次么？”
郑泽昭低喊了声：“祖父！”
他们今日之所以要闹这一番，并非是担心老太爷和王氏当真允亲，毕竟有郑明珠的前事摆在那里，老太爷应允的可能不大。
明玥真正担心的，是郑家拒亲之后，常家倘一而再再而三的上门，那时郑家无法，才恐是真要逼她一死以明志，那她可就当真没了活路。
遂不得不今日先发制人，一是叫常家断了这个念头；二是为自己全了名声，逼得郑家日后必须得回护着她。
眼下听得老太爷问，明玥暗里明白他心如明镜，便喘了口气答道：“身体发肤，受之父母，不当无故而伤。明玥先前是为不能应承亲事，已叫长辈担忧伤心，如今若再执意，便有不孝之嫌了。”
老太爷盯着她，过了会却蓦的笑了两声，点头说：“难为你圆得回来，都起来罢。”
明玥与郑泽昭都微微出汗，互看了一眼，这才又磕了个头双双起身。
“祖父今日不罚你们”，老太爷捻着胡子有点儿意味深长的看二人一眼，说：“是看在你们兄妹齐心的份上，望你自后都能记着今日之事，但再不允有下次！”
“多谢祖父”，郑泽昭有些不好意思。
老太爷点点他，喝完一盏茶方起身走了。
明玥出了一身虚汗，等老太爷一走便歪倒在塌上，郑泽昭过来两步道：“你出来作甚？不是叫你在里间躺着。”
明玥笑笑：“二哥是为了帮我，我怎能让你一人受祖父的罚。”
郑泽昭瞪她一眼，却忍不住道：“别多说话了，进里间躺着罢，外头正熬着药，就快好了。”
红兰帮明玥擦了额上的虚汗，明玥看着郑泽昭的伤说：“是否我下手太重了些，二哥恐有些日子不能拾笔了。”
郑泽昭抚了抚伤处，偏开头说：“不妨事。”
明玥忽然便心有感慨，叹了口气，轻声喃喃道：“还是有哥哥的好。”
郑泽昭怔怔的，不知怎的脸上发红，心中一软，声音也不自觉的温和下来：“你快进里面躺着吧，我去给你瞧瞧药。”
明玥怕那位冯大人当真要进来看，下手时虽避开了要害，伤口却当真挺深，流了不少血，眼前正一阵阵发黑，当下也不客气，喝了几口水进去小憩了半了时辰。
此事之后，郑家又有意往外传说，闹的半个燕州城都知晓了，常家一时当真没有再遣人上门，消停了半个月，皇上的御驾回朝了。
此次班师，押回了高句丽的使者以及叛将斛律斯，皇上大败两次的颜面得意挽回，份外高兴，押着二人祭告了太庙，游街七日，并且下令大赦天下。
然此令出还不如不出，原本各地叛军猖獗，听闻皇帝打败了高句丽，都一心以为朝廷会下令全力攻打各路反军，没成想却是大赦之令，此举没能让他们感念朝廷之恩，反是更加肆无忌惮。
八月初，清河崔家二房袭了爵位。
王氏听闻消息，十分高兴，恰快临近中秋，又等了几日，等郑佑诚打雍州回来便带着郑泽昭和明玥前去致贺。
崔家二老爷满面春风，虽因着刚过去的孝期身子还显得有些瘦弱，但袭爵之后又是两个女儿的婚事，这一连串的喜事之下，相信他很快便会身体倍儿棒的。
郑明珠自从病好了后倒见丰满了些，又见郑泽昭也来了，脸上的笑意也晕出几分真心来。
郑佑诚当日便回，因郑泽昭自崔老太爷丧事之后尚是头回来清河，崔夫人和崔煜都热情留客，郑佑诚只好叫他和明玥住两日再回，如此一折腾，他们到了八月十三一早方离了清河。
郑泽昭因见自常家提亲之后明玥脸上总不大见笑意，想了想便说：“瑞哥儿前几日来信，大抵重阳能回来，你头年不是念着要去清凉山么，等瑞哥儿回来了，倒能去一趟。”
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