菊花听了青木的话，则是暗暗高兴——有周夫子这样的人在清南村，可不是福气？
今年，周夫子没让菊花家送饭了，他直接在村长家吃饭。主要是隔的实在是远了些，再说郑家也没那么穷了，青木也没必要省那点束脩，就不想再麻烦他们。
杨氏想自己也不卖猪下水了，这往后家里茶饭也不如以前好，怕委屈了周夫子，便顺水推舟地答应了。不过，她还是常常地送些好吃的过去。这也不止她一家如此，整个清南村都是这样，有了好吃的都会送些给夫子。因此这老夫子在清南村是活得有滋有味，觉得还是乡民纯朴。
郑家父子原还以为请不到人，谁料邀了一遍，那些人倒个个都愿意来。一方面也是为了感激郑家，要帮一把手；另一方面也是能挣些零花钱。
这正月里，在家闲着也是闲着，一起帮郑家开荒，大伙在一块说说话，热热闹闹的，又不远，就在家门口，倒不让他们感觉是在干苦力，而是扎堆凑热闹似的。
因此，竟然都说不用等过了十五，这几天天气就好，不如就开工了吧，已经立春了，等过了十五，大伙该有自个的事情了。
青木则是大喜，趁着学堂还没开课，他还能帮家里干几天活哩；郑长河也觉得天气还冷，把土翻过来，那些窝在土里的虫子啥的只怕冻死一片，这不是好事么？
父子俩这么一商量，就在正月十二这天，邀了十来个人，扛着锄头、铁锹、钉耙等家伙，并挑着扁担箩筐，李耕地家和老成家也牵来了牛，一群人就在小青山下的那块荒地上热火朝天地干起来。
李耕地和老成赶着牛犁地。其余人分成好几拨，有人清理那石子多的地方，把石子啥的捡了挑走；也有人拿把镰刀将荆棘灌木割了，拖到地头当天然的篱笆围住地块；还有人则跟在牛屁股后头，遇见那犁不动的死板地块，就用钉耙挖开。眼见犁的地方大了，就有人专门来清理翻出来土壤中的杂乱东西，如石块草根啥的。
乡民们脱下了大棉袄，穿上打了补丁的旧衣裳，一边忙活着一边大声的说笑。
赵三见青木跟张槐在用铁锹将碎石块往箩筐里铲，一边挖土一边笑道：“你俩念了半年书，这手上活计倒没撂下，干事还是麻溜的很哩！”
张槐头也不抬地答道：“念书也要吃饭，难道就不干活了？书里也长不出粮食来。”
赵大嘴笑道：“你要是中了秀才，可不就不用种地了。槐子，你加把劲儿，说不定还真能考个秀才哩。到时候，咱脸上也光彩，好歹跟秀才一个村不是！”
张槐抬头瞧瞧这憨人，想说啥，也不好说，只能道：“咱可没那本事！”
李长星羡慕地说道：“就不中秀才，识些字也是好的。咱家没人干活，要不然我也要去念几天哩。”
李耕地扬声笑道：“那是。这能念书啊，还是要念一些比较好。俗语说‘三代不念书，放出来一笼猪’，读了书的人他就不一样啊！你们瞧槐子跟青木，就比旧年老成不少。”
黄大磙子听了，停住手中的钉耙，愕然地问道：“照你这样说，咱家可是好多代都没人念书了，那不都成猪了？”
顿时地头上笑声一片。
赵三呵呵笑完了，安慰黄大磙子道：“你家小四儿不是在上学么？他识了字，家来不就能教你们了？将来还能教儿子哩。我家石头每日都教我认两个字。不怕你们笑话，我瞧见那弯弯扭扭的字，头就发昏，心也发慌。这小子严的很，一定要我认得了，才放过我。老子不如儿子喽！害得我最近都不敢训他。”
大家哄地一声又笑起来。
李长星忍着笑道：“三叔，你就那点出息？石头就是再能耐，那也是你的儿子不是？”
赵三心有余悸地说道：“我本来也是这么想的。可这小子现在说话，一套一套的，老是‘子曰子曰’的，咱听得一愣一愣的，听不明白也不好问他。你说还咋训他？”
青木和张槐实在是忍不住了，拄着铁锹笑得直喘气。不过，想想小石头那机灵劲儿，怕是真的这么对他爹。
赵大嘴问道：“‘子月’是啥意思哩？月亮？读书人总是谈月亮、花草啥的，咋不说说稻子哩？”
青木和张槐听了愕然，不等他俩说话，赵三就一副教导的样子对他说道：“不是月亮，这‘子曰’是说话的意思。说话就叫‘曰’，不信你们问青木和槐子。”
大伙全望着青木和张槐，李长星道：“槐子，你往后还是跟我说‘说’好一些，要是你说‘曰’，我可听不懂，没准不睬你哩。”
青木跟张槐也是无奈，他俩也不过念了半年书，如何能讲清这语言文字的规矩，何况还是对一群大字不识一个的乡民解释？只得胡乱地说夫子就是这么说的。
郑长河叹口气道：“总归念书是好的。村长念了些书，你瞧多能耐，那就跟咱不一样。”
众人连连点头。
赵大嘴使劲一钉耙下去，“铛”一声，溅起几粒火星，他忙低头刨了刨，只见下边全是石头和砖头，便“咦”了一声道：“咋还有青砖哩？这么多石头？”
旁边的李长明忙过来问道：“挖了啥？不就是石头么，有啥好大惊小怪的？”
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