靖王早有反意，弄得路人皆知，造反造到这等境界，也算千古一人。偏生惠帝昏庸，就有大臣禀告靖王有不臣之心，也只一笑而过，毫不在意。靖王闻听，越加骄横，行事也大胆许多。大明祖制，皇室亲王皇子，成年之后，皆有分封藩地，一旦就藩，无诏不得轻入京师，否则以叛乱论处。
藩王于藩地之中，绝无自由，除却一应开销由朝廷供给，非但不能训练兵马甲胄，王府中护卫也只有区区数十人，若有多了，地方大员便可上奏朝廷，仍以叛乱论处。地方大员本身对藩王就有监视上报之责。
靖王得惠帝恩宠，花钱买通地方官员，对其训练刀兵，图谋造反之事，睁一眼闭一眼。他的藩地就在北方，离北方魔国不远，当年镇远大将军萧远年秉性刚直，一折奏章上报朝廷，言道靖王暗中训练死士，豢养客卿，早晚必成大患。谁知被惠帝留中不发，又有宫中太监收了靖王好处，暗中送信。
靖王怀恨在心，使计命人诬告萧远年与魔国暗通款曲，欲放开北方要塞，任由蛮兵入侵中原。惠帝接报大怒，将萧远年投入狱中，不久处死，连带萧家上下判了个斩立决。幸有忠仆义士以自家骨血替换了萧厉出来，才有其后萧厉学成魔道功法，快意恩仇之事。只是萧厉已入歧途，又拜入星宿魔宗，成为魔道修士，却又始料未及了。世事变化无常，便是如此。
凌冲道：“我已修书给张首辅，将曹靖与靖王勾结之事言明，就看朝廷如何处置了。”凌真道：“张阁老为国之擎天柱，有他老人家，靖王这等跳梁小丑，也翻不出甚么花样。”父子秘议了半宿，各自歇息。
炼罡境界，就是一个水磨功夫，耐得住孤寂，用心修持。凌冲放下心结，连星斗元神剑也不修炼，专攻太黄罡气修炼。七日之后，玄剑灵光幻境中罡气凛然，太黄罡气修炼赫然破入炼罡第二层境界。太黄罡气为三十六天罡中最下者，最易修炼，因此进步神速。但十几日过去，也只修炼到第二层境界，离这一道罡气九层圆满还差了许多火候。就算太黄罡气修炼圆满，尚有三十五种罡气要炼，每一种皆要九层境界圆满，不知耗费多少苦功。
罡气修炼，本无捷径可寻，沙通虽是过来人，也无甚么经验传授，只凭凌冲自悟自修。凌冲在家行冠礼已毕，按儒家说法，二十弱冠，已可独当一面。再下来便是三十而立，立言、立功、立德。凌康与父母家人团聚几日，又自返回，依旧做他的县官老爷。
凌冲归家省亲将毕，亦要北上北冥之地，攒炼罡气，寻求还幽寒水铸剑。这一日闲来无事，又去碧霞寺找碧霞和尚论道。碧霞和尚自度化冤魂之后，道行大进，于佛法领悟臻至不可思议之境，想来不久便可突破一层境界，证就佛门第七识，亦即玄门中法相境修为。
凌冲此来，乃是为讨教炼罡之密。碧霞虽是和尚，但佛道修行之理相通，未始不能指点他修行路数。碧霞和尚听闻他欲求炼罡妙法，沉思良久，说道：“我楞伽寺修行佛门九识之道，寂了空无，性体虚寂。所谓识者，以了别为义。谓能照了分别一切诸法故也。一眼识谓眼与色为缘而生眼识。眼识依根而生。眼根因识能见。是能见者。名为眼识。二耳识谓耳与声为缘而生耳识。耳识依根而生。耳根因识能听。是能听者。名为耳识。三鼻识谓鼻与香为缘而生鼻识。鼻识依根而生。鼻根因识能齅。是能齅者。名为鼻识。四舌识谓舌与味为缘而生舌识。舌识依根而生。舌根因识能尝。是能尝者。名为舌识。五身识谓身与触为缘而生身识。身识依根而生。身根因识能觉。是能觉者。名为身识。六意识谓间法为缘而生意识。意识依根而生。意根因识即能分别。以能分别前五根所缘色等五尘境界。”
“此为老衲修行境界。佛法修持与玄门修行并行不悖，义理虽异，妙旨一源。师弟修炼罡气，当不着于罡气之体相，罡煞之意，因因缘而起，了无分别。佛门观照，当分别了悟其缘起性空之意，还归虚空本来之性。”
一番道理，说的玄之又玄，将佛门九识之道与玄门罡煞之意贯通。凌冲甚是聪慧，闻言眼光一亮，说道：“师兄之意，是说我采炼罡气，不可着相于其形，要以元神观照其性？”
碧霞和尚抚掌笑道：“师弟天资颖悟，果然不凡。无论罡气煞气，皆为大道所化，与天地元气一同，其性或阳刚或阴寒，最合融于神魂真气。玄门修炼罡气，取其大哉乾阳之意。三十六种天罡，就有三十六重意境，师弟修炼之时，可细心体悟，自有收获。”
碧霞和尚不愧为修成六识的佛门高僧，抛开佛门义理，纯以玄门阴阳之道，注解炼罡之意，亦是信手拈来，循循善诱，比之沙通只知冷着脸照本宣科，不知高妙多少。
凌冲心头如雷鸣电闪，豁然开悟。玄门炼罡，并非只汲取罡气混于真气之中那般简单，而是要妙悟罡气所蕴至理。三十六种罡气，皆有来历。如真龙罡便是真龙气息与天地元气相合化成。仙云罡则是云霞精气，受大日笼罩而生。当年去往神木道途中，叶向天曾令他与张亦如两个修炼冰魄罡气与太白玄罡。
冰魄罡气是北极极光与北极寒气相交而生，缥缈寒烈。太白玄罡则是太白精金矿脉，受大日蒸晒，太白精气上浮于天，久久自生。种种天罡皆有其来历，莫不为天地元气异变，妙合至理。炼罡炼罡，炼的却是其中所蕴意境道理，以之存思神魂丹田，自可得造化玄妙。
凌冲悟通此理，种种桎梏豁然洞开，颇有醍醐灌顶之意，再拜说道：“师兄点化之恩，永不敢忘！”
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