崇祯十六年九月二十一。
万岁山，寿皇殿。
皇太子得了圣命，挑选武教习，并且自练一支内操兵的消息，很快就在宫中传遍了。
练兵挑兵的地方就还是在万岁山下。
大明较后世远为不同的就是皇城规制极大，西苑南宫南苑加上三海万岁山紫禁城，走路逛得走好几天，就是骑马，一天想走遍了也是绝无可能。
万岁山也就是百姓嘴里的煤山，亦是后来的景山。
地势高，宫观殿宇不多，地方也空旷，用来当练兵的所在，正是合用的很。
皇帝自己的内操有五六千人，但并不是天天都有操练，而是在各宫中挑选精壮太监，每次操练若干时间，皇帝或是亲至，或是派大太监来监视考核，合格了，或是长留内操应差点卯，或是仍然回复本宫。
崇祯的乾清宫中有二三百宫人，一百多太监，受过内操训练的，便是有好几十人！
一国之主，对普通的军将已经委实信不过，甚至信不过正常的男子，只能在这些没卵子，没家，没前途未来，只能依附于皇室，附翼于皇帝和宫殿之中的没卵子的阉人来当兵操练，以至阴之身行至阳之事，这是何等荒唐。
以太监受阉割后的身子骨，能侥幸活下来还能做些粗使活计已经不易，要真正操练到能临敌上阵的水平……那得是何等逆天之事？
朱慈烺自是一个太监也没有要，不仅如此，连那些扛旗打幡的守备皇城的亲卫禁军他一个都没要，此辈世代仪卫，除了摆样子，论起真实本事，怕是连太监也不如了。
仗着崇祯允准，京营左右副将他是没敢惊动，不过左右前后四参将，再加上四员游击将军，中军官十一人，号头官、备兵坐营官、监枪号头官、随征千总四员，随营千总二十员并把总以下所有的武官竟是一起出动，带着战兵四营，车兵四营，城守两营的官兵，只要能扛枪走动，每常入营点卯支取俸禄粮饷的，就得拉到朱慈烺跟前，叫他过一过眼！
两天功夫下来，皇太子就搬了把花梨木的椅子，坐在寿皇殿高高的殿阶之上，就这么冷眼看着一队又一队的兵在武官的带领之下，不停的打自己眼前经过。
这些能拉出来的京营兵，倒是旗帜众多衣甲鲜亮，手中兵器也是耀眼，敲击起金鼓来也是肃杀威严，象个能出征打仗的军队样子。
但近前一看，那就他娘的一切端底向上，全露了个底儿掉！
大旗之下，衣甲包容之中，却全部是猥琐下流种子的模样，要么獐头鼠目，要么便是面黄肌瘦，象是吸多了阿芙蓉膏。这玩意现在京城便是有，也颇有一些人吸食，保不齐这京营官兵中，就有不少。
这等营兵，肩膀上的长枪都扛的七零八落，走过时的阵形瞧着还算整齐，但近了一看，那长枪铁矛摆的七零八落，腰间柳叶刀系的上下不等，便是那衣甲，也是扣的七倒西歪，实在不成个体统模样。
这等兵，平时是怎么训将出来的，自是不问也知。
便是长相还过的去的，穿甲顶盔，远远瞧着还象个样子，只是朱慈烺略一示意，小旗摇动召上来看，却是一个个品相下流，眼光游移，甚至和皇太子也敢直视，对答之时从容流利，一嘴的京腔韵味，说起来嘴皮顺当麻溜……这样的兵将，朱慈烺自然也是不敢领教！
这等京营兵，瞧着五大三粗，也算雄壮，打起仗来，怕不是逃跑的都头，退后的先锋，指望他们浴血厮杀，勇往直前，还不如指望公公们都各有一本葵花宝典更现实一些。
杀良冒功，残害百姓，贼过如梳，兵过如篦，说的怕就是这等样子的兵了！
这么挑兵，朱慈烺却也是暗暗心惊。
大明京营衰落是打英宗年间起，从五六十万人，到二十余万人，再到十余万人，再到崇祯早年的五六万人，到了今天，却是一万人也没凑起来！
“近年下来，年年都有瘟疫，军已百姓受疫的极多，现在纵好了，得过病的也断不敢带入宫中叫小爷挑选，所以，人数就少的多。”
兵少的原由，李继业这个东宫掌事太监却是尽知原由，附在朱慈烺耳边小声解释。
朱慈烺微微颔首，道：“原来如此！”
京师这一场大疫朱慈烺也是曾经在书上看到，所以知道端底，是当时京师卫生条件太差所致，只是不知道这鼠疫却是如此酷厉，危害居然是如此之大。
接连挑了几天，五六千人打眼前过，连同十来个把总官在内，一共便是挑了三百五十多军兵，连四百人也没有凑起！
就算这样，也是弄的鸡飞狗走，动静太大，想来崇祯就算包容，也不能再这么下去，惹动了言官干涉说话，怕却是比捅了马蜂窝还要惨上那么几分。
就在这寿皇殿阶下，诺大的庭院之中，站着这么一个小小的四百人都不到的方阵，都是精心挑选的执戈从戎之士，高矮胖瘦不一，唯一相同的，便是都还有一股子昂扬劲气，眼神之中，还都是有寻常将士没有的桀骜之气。
想想也真是叫人唏嘘，十五万八千人的京营劲旅，曾经追亡逐北，扫清沙漠，迫的鞑子望风而逃，又曾经南下交趾，开疆辟土的皇明六师劲旅，到了今天，居然就剩下数百人可用的凄惨境地！
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