夏国以为有安如瑾在凤国牵制，无论对大焱做出什么下三滥的事情来，大焱都会无可奈何，只能忍下。
但是现在，安如瑾的锋利的爪牙被一场大水全部淹没，他，也是时候有仇报仇、有怨抱怨了。
啊……貌似听那位柳公子说过，他那位从不安分的孩儿他娘，现在也在夏国呢。
不管她嫡长姐的那份仇有没有报完，他都想去找到她，告诉她——他很想她。
然后陪着她直到所有事情了却之后，再将她带回来。
……这样想着，安如晦觉得那股每到入夜之后就会变本加厉的相思之苦总算得到了些许慰藉，他略带不舍的闭上眼睛，在那双杏眸不曾稍瞬的注视下，满足睡去。
***
竹一青临出发前，叶离枝又将他需要去做的事情细细的交代了一遍。
细雨缠绵，沾湿衣缕，竹一青背着自己的小包袱，看着站在檐下被雨水浸渍了裙角尤不自知的女子，一股熟悉的亲近感悄然漫上心头。
……那是娘亲的味道。
纵使她和娘亲的年纪相差甚大，但这份细致的温柔，却依然让人贪恋和喉头发哽。
觉得自己该说的差不多都说过了，叶离枝最后殷殷的嘱咐道：
“宰相府不比别处，行事一定要小心，不可轻信他人，也不可意气用事，有任何需要立刻遣人回来说一声，我们都会想办法帮你，可记住了？”
竹一青‘嗯’了一声，温声道：“多谢叶姑娘提点，在下都记住了。”
叶离枝莞尔一笑，烟雨朦胧之中，几乎温暖了他的整片天地：
“竹小弟不必跟我如此客气。好了，时间也不早了，快些跟着他们走吧。”
竹一青又对着她和一旁的颜逍和灵钰拱了拱手，最后深深的看了一眼同样用大大的笑容目送他的霍水，便转身头也不回的走了。
少年的身形挺拔如修竹，一如初见。
颜逍眯起眼睛，看着宰相亲自派来接竹一青过去的车马渐行渐远，若有所思的道：
“那位‘戒嗔’大师说的话，兴许，不全都是假的呢……”
叶离枝嘴角轻陷，口中应着‘也许吧’，眼中，却分明是等待新一轮的日光冉冉升起的灼灼期待！
五日后，大夏国国君带着自己的宠后，前往皇家围场中打猎。
消息早就放出来了，临行前的准备也在这五日内全部整理稳妥，只等出发了。
至于为何夏国国君会突然心血来潮、兴师动众的跑去打猎。
据可靠的小道消息说，是因为皇后娘娘不知从哪偶然看见了一则奇方，说是只要喝了心爱男人亲手猎来的三只猎物的心头血，便能延年益寿，永葆容颜。
有脑子的人都知道，这绝对是扯淡。
叶若虚之所以在这个时候怂恿夏国国君前去围场打猎，一定别有用心。
叶离枝猜测，叶若虚会这么做，大概是因为两个原因：
其一，赈灾银刚刚找到，夏国国君一定很开心。
其二，还未开审，头号嫌疑犯杨必胜杨将军却惨死牢外，这又会让夏国国君很疑心了。
叶若虚大概是怕皇帝会因此而追究下去，所以才想出了这么个借口将他的注意力转向别处，然后趁着皇帝在围场打猎的这段时间，将所有牵连进这件案子内的对自己不利的人，统统清除掉。
可惜……杨将军已经死了，当时参与过这件事的人、以及他会告诉哪些心腹……叶离枝全都不知道，否则的话，也许能及时的将他们从嫡长姐的魔爪中救出。
叶若虚，你的野心真是越来越大了啊……
夏国，皇家围场中。
甫一到达目的地，夏国的国君便带着自己的宠后先行住进了围场外的行宫中。
余下的几名随行的大臣也各自进了为他们安排的住处先行歇脚，其中，就有宰相大人，以及有幸跟随而来的竹一青。
“一青啊，你可会骑射？我老咯，只能跟在陛下旁边看个风景了！”
宰相微微低头，看着正在为自己捏腿的少年，朗笑着问道。
少年闻言，稍稍一怔，顿了顿，才轻声应道：“会的。”
“咦？总听颜小子说想让你以科举入官场，没想到你居然还会骑射？好啊，很好，算得上文武双全了！”
宰相大人拍了拍他的肩，很是赞赏的样子。
其实他却不知道，竹一青根本不会什么射箭，他只会骑马而已。
但一想到叶姑娘所说的那个计划……仍是硬着头皮，尽量摆出最自然的姿态说了谎。
因为只有他说会，宰相才有可能待他进入围场。
果然，顿了顿，宰相又道：
“原本还想留你在屋里看看书来着，没想到你竟深藏不露，便跟着老夫一起去吧，说不定还能猎两只兔子回来呢！哦，对了，马厩就在附近，你且前去挑选一匹喜欢的马儿来，等圣上入围场时，便同我一起进去。”
因为是‘贴身随侍’，所以竹一青来时是和宰相乘坐同一辆马车的，并没有自己的马。
闻言，他佯装欣喜的拱手道：“那阿青便在此谢过大人厚爱了！”
“哈哈！无妨，去吧去吧。”
宰相挥挥手，放他自行出去选马，自己则端起搁在一旁的茶盏喝了起来。
竹一青便转身去了。
打听到马厩的所在地后，竹一青一边走着，一边将一只手探进怀里，看似好像在掏什么东西，实际上却是在将藏在衣襟内的小瓷瓶打开，将里面的油状液体倒入手心。
就算宰相没有让他来选马，他还是会找借口来这马厩走一趟的。
马厩很大，几乎全部人的马儿都放在了这里，包括皇帝大人即将派上用场的坐骑‘踏云’。
竹一青先去随意选了一匹看起来老实温驯的马，选过之后便来到了踏云所在的地方。
皇帝大人的东西自然是与别人不同的。
这里不仅有专人看守，连马儿吃的饲料和喝的水，都是经过严格审查后才会倒上的，且都是上等的精细饲料，怕是比普通人家吃的饭食都要好。
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