床头上的花瓶应声而碎，血慢慢的从指缝间溢了出来，蒋阮身子一颤，蒋信之看向她，她一把抓住蒋信之的手，嘴里喃喃道：“流血了，大哥流血了，大哥死了……大哥战死沙场，哥哥不是战死沙场，他是被人谋害的！哥哥！”她本来平稳的情绪陡然间激动不已，双目泛出疯狂之色，然而口口声声都是蒋信之。蒋信之虽然对她的话并不明白，闻言却也是鼻头一酸，再也忍不住一把将蒋阮抱进怀中，仿佛多年前安慰小妹妹一般，轻声道：“阿茹，大哥好好的，大哥不会抛下你，你不要怕。我哪儿也不去……”
夜里寂静，兄妹两人的动静便是想要忽略也不成，听在门外众人的耳中自是清晰不已。露珠捂住嘴，眼眶里蓄满了泪，小声道：“我从来不知姑娘心里如此苦的。”自她在庄子上跟了蒋阮开始，蒋阮从来没有表现出苦的一面，她有自己的心思，但所有的情感里，唯独不包括脆弱这一项。
锦二拍了怕她的肩：“少夫人性子坚强，会好起来的。”
天竺归然不动，只是静静地望着那屋里。她曾佩服那屋中女子的坚韧和手段，想要努力成为和她一般强大的人。如今陡然瞧见蒋阮这般的模样，天竺也困惑起来。
“她一定受过很多的苦。”林管家突然道，众人难得见他如此正经的模样，都纷纷转过头来看他。林管家站在屋外，一双精明的眼睛此刻似乎有什么异样的情绪飘过，竟是一瞬间显得沧桑而怆然，他道：“心智手段异于常人，并非就是天生英才。但凡只有年少时期忍常人不能忍方能有常人之不可得。她手段如此了得，又未曾惧怕过某事，必然是因为，早在很久以前，她就经历过非常绝望的时刻了，无心之人，必然曾经被人伤过心。”
被人伤过心么？众人又齐齐看向屋里那一双灯下剪影，女子似乎极为难过，那摇晃的灯影中，肩头孱弱的出奇，实在是教人心中不忍。原先以为强大而冷淡的人，原来内心竟是如此痛苦。一时间，对于这个王府未来的女主子，大家的心中便又多了几分痛惜。
“主子去哪儿了？”锦三往周围瞧了一转，萧韶出屋后不知什么时候已经不见了踪影。
锦四一愣：“糟糕，主子不会冲动之下直接去找蒋丹了？”
众人面面相觑。
……
年关以至，即便是宫中也是热闹非凡，处处都开始置办新年要用的东西。加之这几日天气有好的很，即便是小雪，日头总是又可爱的，皇帝龙颜大悦，宫里一众妃嫔都高兴，主子高兴了，底下的下人们自也是有好处的，一时间皇宫里一扫之前的郁气，变得热闹而活泼。
宫中一隅，明月正服侍着少年用早膳，叶沛方起身，这少年如今颇得皇帝看重，即便是叶离和叶华在他面前也并不能强出多少，朝臣虽然觉得押宝押在毫无背景的十三皇子身上有些犯险，看皇帝的态度却又是有些拿不定主意。
十三皇子叶沛熟读四书五经，策论又写得好，就连一向严苛的太傅柳敏也对他赞不绝口。他又不恃宠而骄，即使如今年纪尚小，对朝中之事却颇有见解，皇帝每次拿朝中公务来考他，叶沛也能说出好几条不错的想法。
如今天色才刚刚有些泛白，他便早已命人点灯，随便吃了几口早膳，梳洗好后自个儿走到书桌前，桌上放着厚厚的一摞经史。他总是这样，鸡鸣时刻就起身，众人只看得到他人前风光，却不见这少年私底下里的费的苦功。他从不与人说道这些，明月却暗暗心惊，呆在叶沛身边越久，她就越发觉得这秀气美丽的少年实在是不可思议。年纪小小，却懂得韬光养晦，自制力好的惊人，几乎不需要别人提醒什么，他总能准确的知道自己要做什么事并且为之努力。就连皇帝对他的好感，也在叶沛的一步步计划之内。譬如此刻，如今的苦读，也不过是为了在皇帝提出新的问题前，他能对答如流。
叶沛已经坐到了桌边，明月起身收拾残留的碗筷。不想才收到一半，便听到外头叶沛的另一个贴身侍女朝阳慌乱的声音：“萧王爷，您怎么来了？殿下还在休息，您……”话音未落，便听到门“砰”的一下被人推开，玄衣冷面的年轻男子就站在门口，目光冰冷，神情却有隐隐焦躁之意。
朝阳奔了进来，看着叶沛有些害怕：“殿下，奴婢拦不住……”
叶沛虽然平日里看着十分好说话，似乎也没有对自己的下人说过什么重的话，然而一旦惹怒了他，下场总是让人毛骨悚然的。所以朝阳平日里虽是笑眯眯的，对待这个主子却是十足的尽心尽力。朝阳的话倒是提醒了明月，她本是萧韶安排到叶沛身边的人，说起来萧韶才是他的主子，叶沛平日里用她倒也用的顺手。此刻，她断没有去拦住萧韶的想法。
好在叶沛也并没有生气，只是看了一眼萧韶，便对明月和朝阳道：“本殿要看看书，你们都下去吧。”言语间便是要隐瞒萧韶在此的意思了，明月和朝阳赶紧退下掩上门。待两人走后，叶沛才不紧不慢的走到桌前坐下。今日他穿着一件松绿色织锦金边朝服，如今皇帝待他好，衣裳再也不是当初不合身的了。身段和布料都十分衬着叶沛的气质，他本来也生的容貌秀气尔雅，如今更是贵气十足，更是多了几分介于稚嫩和成熟之间的特别味道。
他往椅背一靠，声音尚且还显得稚嫩清朗，语气却是十足的大人派头：“王爷大清早的就闯我宫殿，有话不妨直说。”说着便是提起了笔，似是想要练字。
“你与蒋阮是什么关系？”萧韶冷冷开口。
叶沛手一顿，一大滴墨汁便从狼毫中滴下来，氤氲在纸上。他放下笔，掩去眸中深意，才慢慢道：“哦？萧王爷何出此言？”
“你先回答我的问题。”萧韶毫不退让，紧紧盯着他。
叶沛转头看向他，目光慢慢落到了萧韶的手臂之上。昨夜蒋阮在哪里咬了一口，后来林管家为他包扎了一下，手臂上的伤是包扎好了，手背上却留下了蒋阮发狂时候的抓痕。叶沛一看清楚那抓痕，立刻就站起身来，神色一变道：“你对她做了什么？”
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