俾斯麦心里暗松了口气，在他看来，这一战必须坚持打下去，不论输赢，都会严重的削弱英吉利的实力，不只是海军实力，他更在意的是英属印度，站在德意志的立场，他更希望清国削弱英吉利，毕竟这个近邻对德意志的威胁更大。
“英国人不是愿意出售他们最新式的战舰吗？”威廉微眯着眼睛道：“问问他们，他们三年前新下水的‘英弗来息白’号战列舰卖不卖，若是卖，我们一并买下！就说我德意志海军还缺一艘旗舰。”
‘英弗来息白’号战列舰于1876年4月在英吉利朴茨茅斯造船厂下水，尚未正式服役，排水量高达10880吨，最大航速15节，有2座双联装315mm主炮，8座102mm副炮，12座机关炮，还有4具356mm的鱼雷发射管，装备白头鱼雷。
该舰的主炮对角布置于舰体中部在两个烟囱之间，炮塔可由液压装置驱动而自由转动，该舰不仅是巨大而且火力凶猛，整体布局和相关设计都已达到一流的水准，看称英吉利这一时期铁甲舰的巅峰之作。
威廉一世在这个时候提出购买‘英弗来息白’号战列舰，不仅是想让英国人难堪，也是在表明态度——德意志对这一战信心十足。
伦敦，首相官邸。
迪斯雷利放下电报，干脆的道：“同意德国人的要求，将‘英弗来息白’号卖给他们，不过，该舰必须参战。”
同意？巴滕贝格一愣，“德意志提出这个要求不过是在表明态度，并不是非买不可......。”
迪斯雷利轻描淡写的道：“如果清国人隐藏了实力，绝对不会让这艘战舰再返回欧洲。”
“可如果是错误的估计了清国海军的实力呢？”
“那又如何？我国又不是不能建造。”迪斯雷利不以为意的道：“不要舍不得，意大利人在铁甲舰设计方面丝毫不逊色我国，还不如索性大方一点，堵住他们的嘴。”
大方？大方才怪！巴滕贝格清楚，对方根本就是不看好这一战，认定‘英弗来息白’号一旦出战，必定是有去无回，沉吟了下，他才道：“德奥意三国已经商议妥当，奥意两国各自增兵五万，派遣三十五艘铁甲舰出战，现在应该是三十六艘，总吨位在十五万吨，这几乎是德奥意三国能够进行远洋作战的所有铁甲舰。”
“这是在逼我们啊......。”迪斯雷利轻叹了一声，略微沉吟，他才道：“我国等于是两线作战，要抽调兵力前往印度，跟法兰西商议一下，凑二十四艘战舰。”
上海，镇南王府。
一溜四辆黑色的小轿车缓缓的停在长乐书屋门口，车门一开，长袍马褂的奕䜣满面笑容的下的车来，易知足迎上前几步，拱手笑道：“北方旱情已经大为缓解，六爷前来，可是关心南非战事？”
奕䜣一边拱手还礼一边笑道：“国城兄从来不打无把握的仗，这次又是我国主动宣战，在下等又怎会担心？”
“知我者，六爷也！”易知足朗声笑道，见的肃顺迎上来，他拱手为礼，随即一摆手，“二位相爷请——。”
“国城兄这是在折杀我等。”肃顺笑着伸手礼让道：“国城兄请——。”
进屋叙礼落座，奕䜣感慨的道：“一场大旱竟然持续五年之久，如今总算是撑过来了。”说着，他拱手道：“如此一场奇灾，全赖国城兄多方筹划，元奇倾力支持，否则不堪设想......。”
“六爷又何尝不是殚精竭虑，咱们就别互相夸赞了。”易知足语气轻松的道：“是非功过，留待后人去评说。”
肃顺连忙道：“这是彪炳千秋之功，何来过与非。”
“时移世易，功过难辩。”易知足摆了摆手，“大清在一日，我辈自然是功臣，大清日后若亡，在后人眼中我辈则是罪人。”
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