左首首席，坐着一位年龄约以二十岁上下，少妇打扮的女子。穿的是依然是汉族的服色，只是身上的首饰有许多突厥的味道。在她的旁边坐的也是一位公主，新罗公主金德曼。再往左侧下首，则是长公主衡阳，以及一个只有七岁的小女孩，穿的也是公主服色。
再往后五张桌子，分别是李二的四妃，还有秦王妃李丽苑。再往下，又是一些李元兴不认识的女客。在最末的一张桌子上，却是金蔓青。
右侧，上首是第一桌是突利小可汗，再往下是阿史那杜尔，然后是李靖、秦琼，再往下是魏征，然后是突驻长安使节，再后是几个突厥人与天策上将府的将军。
“殿下，座位顺序是长孙皇后安排的！”郑和生怕李元兴不高兴，赶紧解释了一句。
“远是客，客居上座挺好！”李元兴随口应付了一句。
入座之后，第一个拿起酒杯的是李元兴，他作为宴会主人要为今晚的宴会致词。
“在来这里之前，我和皇兄才说起我们的那位表叔。表叔亦是有惊天之才，可惜的是他空有英才，却并没有发挥好自己惊天的才华，正如本王那火车，如果不是纯钢的车身，纯钢的钢轨，那拥有一千匹马力的蒸汽机根本就发挥不出其威力。这第一杯，敬大隋文帝！”
李元兴这话说的，差一点就让李二放在嘴边的酒喷了出来。
魏征眼尖心快，立即说道：“殿下所指，是前隋两位圣上吗？”
“表叔是一个了不起的英才，表叔公更是人中龙。本王以为：”
说到这里，李元兴走到殿中：“拿笑来！”
当下有太监送来纸笔，李元兴挥笑写下。
文帝何如主也？贤主也。综帝生平，惟用刑失之严酷；其勤政爱民，则实出天性，俭德尤古今所无，故其时国计之富亦冠绝古今焉。其于四夷，则志在攘斥之以安民，而不欲致其朝贡以自夸功德。既非如汉文、景之苟安诒患，亦非如汉武帝之劳民逞欲。虽无赫赫之功，求其志，实交邻待敌之正道也。
“再说我那位表叔！”
李元兴提起笔，想了想却又放下了。
再一次举起酒杯后大口饮下，然后说道：“表叔是一个大暴君，只是，暴君不是昏君，隋炀帝虽然无德，但是有功。只是他的功业，没有和百姓的幸福感统一起来，所以才会有“巍焕无非民怨结，辉煌都是血模糊”的说法。换言之，他没有处理好功在当代、利在千秋的关系，反而成了罪在当代、利在千秋，这才是隋炀帝最大的问题。
“殿下，下臣不解，何为利在千秋！何为没有和百姓的幸福感统一起来？”
魏征出列开口问道。
“洛阳，运河。就是利在千秋。”
李元兴说完，魏征想了想施了一礼，现在大唐已经看到了洛阳与运河带来的好处了。
“本王这位表叔是个英雄，但只是一个人的英雄，他有自己的才华，有自己的梦想。但却没有考虑到大隋百姓的承受能力。试想，百姓们生不安，食不饱，随时会破产，随时会死掉，那里有什么幸福可言。”
“五郎点评的及是，为兄当引以为戒！”
连李二都站出来支持，李元兴更加的有话说了。
“魏长史，以天策上将府名义，以大唐报头版正式征文。论政：论前隋三征高句丽之得失，论前隋高句丽之败因。”
“择优而取前十，天策上将府将会有重赏，头十名者可入大殿论述，头三可得金、银、铜三个级别的奖牌，金牌得主，会有圣上手书赐字。金刀笔！”
李元兴下完令，魏征竟然不敢接令。
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