伯颜沉默了一会儿，他又何尝不知道这些，每日里的政情军报都要过他的手，虽然前几年的大规模叛乱已经被镇压下去，可为首的却没有抓到，零星的小叛乱更是层不出穷，一不小心就会死灰复燃。
“你这次过去，帮我带封书信到鄂州，交给阿里海牙平章，顺便亲自问一问，然后差心腹之人回京来报与我，有些事别人去办我不放心。”大汗的措置他不好评价，于是岔了话题说道。
按伯颜的要求，忽辛就得多绕上一圈，可他并没有说什么，毫不犹豫地答应了下来，反正谁都知道他的行程为时很长，大汗又没有规定什么期限，就是耽误些时日也没关系。
知道他马上就要走，伯颜并没有多留他，这一次大汗连那块飞地都没有放过，其决心已经洞若观火，再难挽回了。汉人说过“天子之怒,伏尸百万,流血千里”，现在他们马就要尝到这雷霆之怒了，
“将这些命人马上送至甘肃、陕西、四川、岭北、征东、及中书省辖下各路，让他们务必在入冬前准备好，以备征调。”忽辛走后，伯颜飞快地将此前已经拟定的诏令处理完，叫过几个官吏吩咐下去，这些地方都比较偏远，不一定会用到，但准备还是要做的。
至于更远一些的地方比如漠北和各汗国等地就不会顾及了，一则是路途遥远转运不易，二则那些地区人口稀少，也难以凑出多少人来。更何况，现在西北不靖，一些素有野心的宗王蠢蠢欲动，这些都是不得不防的。
现在伯颜对自己此前的失败更是追悔莫及，若不是他的大意，也用不着现在这样子，如此地孤注一掷，万一有个挫折之处。伯颜有些不敢再深想，上一代大汗蒙哥的例子就摆在那里，虽然现在早早就立了太子，可草原上向来就是强者为尊，各部宗王有哪一个又不是成吉思汗的子孙？
“你说他们在干什么？”阿里海牙没听清后面的话，上前几步向单膝跪在地上的巡骑问道，这人看来是连夜赶到的，身上沾了些露水，人也不停地在喘着粗气。
“宋人似乎在撤兵，他们好像连县城的城墙也拆掉了，等我们走近时，那里已经变成一片白地，屋舍墙瓦都没剩下。他们的人全都撤进了山里，再往前就遭到了驱赶，远远地看上去，宋人似乎在加强那些关隘。”
巡骑打着磕巴将探到的情形又复述了一遍，让阿里海牙有些哭笑不得，以为他们想拼死一战的时候吧，结果他们就这么无声无息地撤了回去。自己准备的那些后着全都落了空，真不知道是该说这个李庭芝有谋略还是运气好。
是的，他的阳逻堡新增了将近三万名生力军，要说生力军也不合适，就是那些退到蕲州来就食的大军一部。其中有近万名没有马匹的蒙古骑兵，也被他们的统帅之一阿刺罕带了来，在鄂州进行了补充之后，秘密来了到这堡中，可谁知对手却突然消失了。
再带着这些军逼上去？阿里海牙心知那样除了将李庭芝再吸引回来，说不定还要面对更多的宋军之外，不会再有任何变化。两军都没有绝对的胜算，宋人不愿意在阳逻堡这样的坚城之下打消耗，他又何尝会想再去攻打一遍加强了的大别山隘！
从河南江北行省就近调集的粮食正源源不断地运到襄阳府，然后再转运到鄂州城，他现在要做的就是保住这个前进之地，等待着下一次大汗发出的征讨令。中原各行省的那些大动作他早就知晓了，既然如此，也就乐得暂时罢兵休战，就集结的效率来说，宋人是远远不及自己这边的。
“阿刺罕，你怎么看？”在南征的时候，他与阿术、阿刺罕地位相当，都领着荆湖行省平章政事的职事，特别是伯颜顺江而下，只带上了后面二人，而将他留下了，隐隐得将荆湖托付给了他。后来大军一败，他的荆湖却没有什么损失，三人之中便实质上以他为尊了。
望着堡外的广袤原野，阿刺罕沉默着并没有回答，倒不是败军之军不敢言勇，而是他发现自己对那个素来以为深知的对手并不了解。城南的那一仗他到现在想想也仍是十分不解，就算是打不过也不应该跑都没跑出来啊，宋人倒底凭什么聚歼了那么一支大军的？这个疑问得不到解释，他又怎么去回答阿里海牙的提问。
阿里海牙没有继续追问下去，他手上的消息远不只这些，甚至连临安城里最新的人事任命，只怕远处的那位李大帅还不知晓，可他已经得到了消息。前来淮西顶替夏贵的是个叫李芾的人，而且还是个文官，宋人为什么在这么紧要的位置上放上一个毫无统领经验的文官？这才是他更感兴趣的所在。
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