“老四，三个人朝你那头去了，远一点再动手，别把动静搞太大。”
说完这句，姜才从头上取下一个奇怪的事物，拍了拍他的肩膀，说出来的话惊得他浑身一颤。
“要逃的话这会可不成，得下半夜去了，这左近多夷人，要是方向不对让他们捉了去，能把人卖到海外，到时候可就真的回不来了。”
说罢，就负着手带人走了，赵孟松抖抖索索地站在那里半天，突然感到了无比的害怕，忙不迭地摸到了安排给自己的那处帐子里，倒头就睡了下去，这一睡不知怎得就再也没醒过，直到大营里头沸腾开来，已经是第二日的清晨了。
等他跟着帐子里的那些兵一块儿钻出来，被风吹得头脑清醒了些里，才发现大营里已经开始列队了。许是大伙都睡在一起，这一回的速度明显要快上一些，等他挨到肃立在营门口的姜才身边时，后者已经在看着表了。
“记下，今日用时一个时辰。”
乱哄哄的声音静下来时，他转头低声说了一句，好在赵孟松一直警醒着，才没有错过他的吩咐，姜才说过之后就从一个亲兵手中接过一个大喇叭，在上面拍打了两下，发出‘嗡嗡’的闷声，然后将它放到嘴边。
“尔等既然吃饱、歇足了，那从这一刻起便是大宋的军人了，虽然本官很是怀疑，尔等能否上得阵，不过眼下嘛，本官要说得是，从这里一直到邕州城下，你们这些人里头还有多少活着！”
列得不算整齐的军阵发出了轻微地骚动，有眼尖的人一下子就看到了营门口两边木头桩子上所系的事物，数十个人头被高高挑起，眨着死鱼一般的眼珠子看着他们，让人不寒而栗，虽然姜才没有说他们因何而死，可是大营里这些人又岂能不知，恐惧像瘟疫一样传播着，谁都明白了这个主官是个杀人不眨眼的，连罪名都不公布。
“不说了？那本官来说，今日沿着这条路，无论你们是跑也好，爬也好，六十里外会有人接应。”他停了一下，指了指边上，继续说道：“到了日落时分，如果还没有见到人，你就不用再跑了，去同他们一块儿作伴吧，最后要告诫尔等的是。”
“都听清楚了，不清楚的便自认倒霉吧，一人不到，全伍连坐，一伍不到，全队连坐，一队不至，指挥皆罚，尔等若是都不至，本官宰了你们再去向上头请罪，也好为朝廷省下一口粮食，免得落入你们这些废物之手。”
在基本上没有负重的情况下，徒步行军六十里，对于这些人来说并不是什么遥不可及的目标，不是姜才不狠心，而是事情不可能一蹴而就，真的全都杀了，拿什么去抗敌，然而这番话听在那些士卒的耳中，又是另外一番意思了，这分明是想杀鸡儆猴，谁愿意去当那只鸡？
于是，沿着前向邕州的土路上，一条长长的行军队伍根本望不到边，队伍的两旁游弋着不定数量的骑兵，低着头走路的士卒们谁也不敢多看一眼，免得那些煞神找上自己。赵孟松上路的时候，忍不住拿眼睛扫了扫那些桩子，原来被杀了之后会是这样子，根本看不出哪个是昨夜里他瞧见的，强抑着涌上来的酸水，他紧紧地策马跟了上去，要知道，自己也是这支队伍中的一员。
第一天的行程自然是最为宽松的，到了地方一点算，唯一几个掉队的人还是心怀不轨想要逃跑，结果自然不言而喻，他们的人头成为了又一道警示的桩子，所在的指挥自上而下全都挨了罚，十到五军棍的板子不算重，可是打在这些人身上，看在旁人的心里，那种敬畏又多了几分，直接反应到了次日集结时的速度上。
“招抚？”赵孟松等了一会儿没听到声音，居然忍不住问了一声：“今日是多久？”
“五刻。”姜才仍是一付面无表情的模样。
从钦州到邕州二百多里地，给他的时间只有三天，自然不可能一天只跑上六十里，于是第二日，这个距离就变成了一百里。已经不需要他再警告什么，整个大队依着各指挥为单位，齐头并进地朝前奔去，毕竟不过是跑跑路，完了还有充足的吃食，谁也犯不着为这个去送命，等到了营地一查，总算没有逃跑或是掉队的了，结果出来的时候，全军居然自觉得发出了一阵欢呼，赵孟松偷眼看了一下姜才，一闪即逝的笑容让他差点以为那不过是错觉。
最后一天，当高大的邕州城在望的时候，日头还挂在天上，驻马一侧的姜才看到自己的队伍终于有了一丝军人的模样，无论来源是哪里，面上都有着同样的兴奋之色，而要从菜鸟变成老卒，靠训练是不成的，只能上阵去见血，活下来的才算合格。
就在这支队伍接近邕州城的时候，一行人马从打开的城门里跑出来，当先的就是本州主官，邕州招抚使马成旺，跟在他身旁的则是其子都统马应麟，再加上几十个亲兵，因着就在自己的地盘上，旗号都没有打，马成旺的面上惊喜交加，恨不能立刻就见到来者。
可是当他们接近了行军队列，看到了那些穿着一身普通的百姓服饰，甚至还有些是夷人装扮，手里拿得居然是一根根的木棍，要不是阵型和队伍尚算严整，指挥们都是正经的禁军衣甲，差点就会以为是哪个地方闹了匪，都打到邕州城下了。
“没有旗号，没有衣甲，没有兵器，这样的人马，来了有何用？送去给元人充战绩么。”马应麟越看越是摇头，几乎将不屑这两个字就摆在脸上。
“住嘴。”
马成旺低声喝道，尽管他的内心想法同儿子差不多，可是面上却没有丝毫流露，来的人不管有多少都是他目前急需的，更何况这里的人数之多，已经超出了他的预料，等到迎面而来的一队骑兵，当先的一看甲胄就知道品级不低，这股笑意便被无限放大了。
“本官姜才，忝居琼海招抚使，不知诸位......哪位是马招抚？”
“原来是姜招抚，失敬失敬。”马成旺一听就知道是谁了，做为他的后任，斩杀崖贼，平定海匪，都是足以自夸的功绩，没想到人就在自己的眼前，原本的几分自矜立刻变成了热情，抱拳就是一拱手：“本官就是马成旺，到了这里，就是某的东道，可否入城去吃一杯薄酒，让某聊表敬意。”
“马招抚请。”
姜才很容易留意到他们落在自己队伍时的那种眼光，别说人家看不起，就是他自己又好得到哪里去，可是自己的手足自己能罚，却容不得他人指点，这么一来，他的面上依然热情如故，可是眼里的笑容，却淡了几分。
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