袁谭看到策马而来的辛毗，连忙起身。
“佐治，情况如何？”
辛毗翻身下马，穿过亲卫们让出的通道，来到袁谭身边，躬身施礼。“愧对使君，未能如命，蒋奇阵亡，他的大军也崩溃了。”
袁谭的脸抽搐了两下。虽然听到激烈的战鼓声时已经知道形势不妙，但结果还是比他想象的恶劣。蒋奇居然阵亡了。两天之间，刘备、蒋奇一万五千大军被孙策先后击溃，一败再败，我还能击败他吗？
“使君？”
袁谭打了个激零，强作镇定的笑笑，只是笑得比哭还难看。“佐治不必如此，胜负乃兵家常事。来，你且坐下，和我说说经过，孙策是怎么做到的？”
“使君，当务之急不是解说形势，而是挥师进逼。”
“进逼？”袁谭打量着辛毗，怀疑他是不是晕了头，胡言乱语。辛毗知道袁谭在想什么，低声说道：“使君不必如此，孙策虽胜，胜在用兵精巧，又善于利用夜色，并非不可战胜。连续行军作战两天，中间只休息半天时间，他支撑不了太久了，更重要的是他没有辎重，没有箭矢，不可能再与使君对阵。这时候逼上去，他一定会撤退。”
袁谭没吭声。他仔细琢磨着辛毗的建议，觉得有些道理，但他自己也清楚，他急行而来，将士们的体力未必就比孙策的部下更好。况且孙策大胜之后，士气正旺，这时候逼上去，弄不好就是一场你死我活的较量，胜负难料。
见袁谭不说话，辛毗急了。“使君，孙策正在清扫阵地，阵地上不仅有蒋奇带来的军械辎重，我刚刚从附近乡亭征来的粮食和刍稾，还有刚刚准备好的早饭。如果这些都落入孙策手中，让他饱餐一顿再从容撤退，想击败他就难了。他甚至可能反客为主，逼使君决战。”
袁谭一惊，明白了辛毗的意思，立刻传令各部保持阵型，缓缓向前进逼。
命令发了出去，辛毗又道：“请使君上马，亲自上阵，鼓舞士气。”
袁谭打量着辛毗，稍微犹豫了一下就答应了。蒋奇意外战败，三军丧胆，军心动摇，这时候如果不稳住局面，不用孙策来打，只要有风吹草动，他的部下就有可能崩溃，后果将不堪设想。将是一军之胆，此时此刻，他的表现至关重要，只要有一点紧张害怕就会严重影响将士们的心态，哪怕紧张到了极点，他也必须装出一副无所畏惧的样子，只有如此才能稳住军心。他不敢怠慢，叫来骑督睦元子，让他率领亲卫骑士扈从，又安排辛毗坐镇中军，全权负责指挥，随时准备接应。
在亲卫骑士的保护下，袁谭穿过大阵，向前轻驰而去。他的腰背挺得笔直，频频举手向沿途遇到的将士致意，身姿潇洒，神态从容。将士们见袁谭亲自上阵，又如此镇定，心安了不少，觉得情况可能不算太糟，渐渐镇定下来。袁谭看在眼里，越发佩服辛毗的决定，暗自庆幸。
离开大军，袁谭与两翼的步卒保持步调一致，缓缓向前。
在远处监视的骑士见状，纷纷拨转马头，向东急驰而去。
——
“袁谭来了？”孙策勒住坐骑，看了看西面。“多少人？”
“一千骑兵，两翼各有两千步卒，后面还有五六千人，总数一万左右。”
孙策点点头，示意骑士归队。袁谭已经逼到跟前，没有必要再派那么多斥候了。他看了看正在收拾战场的将士，有点挠头。郭嘉、陈王还没有消息来，也不知道有没有拿下小黄，他需要这些粮食和军械，特别是箭矢和战马。强弩手消耗了大量的箭矢，白毦士也损失了三分之一的战马，如果不及时补充，接下来的仗他就没法打了。
袁谭这时候逼上来，自然是知道他的难处，不让他从容收拾战场。
五千步骑，你这是想逼我放弃到了嘴边的肉啊。
孙策很生气，但他也清楚生气解决不了问题。如果不迎战，等袁谭赶到这里，他就算是想撤都来不及撤，大部分的战利品还是袁谭的。如果迎战，那不管胜负，袁谭的目的就达到了，他不仅没有时间来清扫战场，而且没什么胜算。双方都精疲力尽，但袁谭有明显的兵力优势。一旦被他咬住，他很可能会受重创。
袁谭家大业大，就算这一万人全拼光了也能很快恢复实力。他却没这样的实力，这些亲卫步骑就是他仅有的家底，特别是那一千骑兵，这还是袁术留给他的遗产，没了就没了，有钱都买不到足够的战马。
孙策迅速考虑了一下，叫来陈到。“其他东西不要了，战马、箭矢、干粮，抓紧时间收集这三样，特别是战马，尽可能全部带走。”
“喏。将军你呢？”
“我去会会袁谭。”
“啊？”陈到大吃一惊，连忙摇头，拉住孙策。“将军，万万不可，这太危险了。”
“没事的，我又不是和他作战，就是和他聊聊。”孙策咧嘴一笑。“实在不行，我投降他就是了，他应该很乐意收留我。你们抓紧时间收拾，不要急着走，还到坡上立阵，做好再战的准备。”
陈到很无语。他也不知道孙策说的是真还是假，但是知道孙策已经做了决定，无法更改。
秦牧说道：“将军，如果情况不妙，你派人来报个信，我们就算粉身碎骨，也一定接应你脱身。”
“想取我性命，哪有那么容易。”孙策嘿嘿一笑，又让许褚、典韦各领本部义从，在指定地点立阵，准备接应，最后对张飞说道：“张益德，打得过瘾吗？”
张飞摇摇头。辛苦了一夜，最后斩将的功劳被陈到抢走了，他心情很不好。
“陪我去见见袁谭，如何？”
“我？”张飞指着自己的鼻子，怀疑自己是不是听错了。孙策身边这么多勇士，怎么算也算不到他个个刚投降的降将陪孙策去啊。他盯着孙策看了又看，见孙策不像开玩笑，眉毛一挑。“去就去，怕你不行。”说着，翻身上马，来到孙策身边。
孙策打量了他一眼，笑了，转身讨来陈到的佩刀，扔给张飞。“先将就着使，回头再给你一口新的。”
张飞大喜，忙不迭插在腰间。他早就想讨一口佩刀了，只是一直没好意思开口，还想等孙策论功行赏的时候再说呢，没想到孙策这么够意思，现在就给了。他忽然想起了什么，连忙说道：“将军，就算你赏我马，赏我刀，我也不会做你的义从。我和云长有约在先，奉玄德为主，绝不反悔。”
孙策伸手拍拍张飞的肩膀。“我就喜欢你这一点。你要是为了一口刀就改换门庭，我倒看不起你了。”
张飞咧着嘴笑了。刘备站在不远处，松了一口气的同时又觉得脸上火辣辣的。
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