田丰亲笔作书，通报袁谭，还附了一条：必须让刘备亲自到前线，否则就算能击败孙策，胜利也未必属于冀州，以刘备的德行，见冀州疲惫，不就势取利、趁火打劫几乎是不可能的。
袁谭收到田丰的消息，随即派人给刘备送了一封信：朝廷派太仆韩斌至此，召集诸州郡勤王，我虽不才，尽起冀州青壮，得二十万众，只待将军。
——
巨马水。
刘备勒着马缰，遥望南方，脸色凝重。
袁谭的书信揣在怀里，像一块冰，冰得他心脏麻木，几乎要停止跳动。他闻得出袁谭那热情的字句后面的血腥味。二十万众，就算有点夸张的成份，只用十万，一旦麾兵北上也够吓人的。冀州是大州，一旦动员起来，绝非只有半个幽州的他挡得住的。
所以他只能率部助阵，响应朝廷的诏书，与孙策为敌。
这不是他希望的结果，但他没有选择。他现在要考虑的是如何安顿好幽州，别让太史慈趁虚而入，掘了他的根基。奔波了十几年，他好容易才站稳脚跟，拥有半个幽州，可不想前脚刚走，后脚就变成了丧家之犬。
“君侯，关云长来了。”刘修提醒道。
刘备转头看去，只见远处的官道上，几匹战马正奔驰而来，最前面的骑士身材高大，比随从至少高出一头，一看就知道是关羽无疑。刘备的眼神缩了缩，他看出关羽的坐骑是太史慈送的凉州大马，这是关羽最喜欢的战马，身高体壮，能够驮着关羽征战沙场，关羽平时根本舍不得骑，今天骑着这样的战马来赴约，莫不是想与人动手？
刘备随即又看向关羽身后的骑士，果然有一人手中抱着一杆长兵，看起来很像是青龙偃月刀。
刘修等人紧张起来，有好几个侍卫伸手去取背后的弓弩。刘备摆摆手，喝止了他们，命他们退远一些。他很清楚，真要动手，这几个人根本不是关羽的对手，包括他自己在内。能和关羽单打独斗的人只有赵云、张飞，而这两个人都不在这里。
侍卫们不敢违抗命令，拨转马头，退得远了一些。
时间不长，关羽来到刘备面前，一边勒住缰绳，一边打量了一眼面色不安的侍卫们，冷笑一声，伸手示意周仓等人原地待命，他催马来到刘备面前，一双凤目盯着刘备，眼神复杂。
“云长，别来无恙？”刘备笑道：“幽州寒冷，令尊还能习惯否？”
关羽吐了一口气，从锦囊中取出长须，伸手轻拂。“尚好，多谢玄德关怀。玄德这么急着召我来，又一副戎装，这是要出征么？”
“是啊，朝廷有诏书到，我不得不从。”不待关羽回答，刘备又道：“云长，若由你守涿郡，你能挑住冀州多少人马？”
关羽冷笑一声，抚须傲然答道：“袁谭小儿，何足挂齿，纵有十万兵至，我亦不惧。”
“那二十万呢？”
“二……十万？”关羽面色微怔，不敢再大言，重新打量了刘备两眼。他看到了刘备眼中的无奈，心中一软。看来刘备是真遇到了跨不过去的坎，这时候不宜再与他斗气。
“玄德，究竟是怎么回事？”
刘备从怀中取出袁谭的书信，慢慢抚平，递了过去。关羽接过，看了一遍，神色更加凝重。袁谭集结了二十万人，几乎尽起冀州之兵，这是要决一死战啊。形势已经到了这一步吗？这才几年时间，吴王怎么就成了天下之敌，逼得袁谭孤注一掷，奋力一搏？
“玄德，何以……至此？”
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