玉米养了四五天，才渐渐地好了起来，那小身板更瘦了。
他坐在床上，摸摸胸腹边的细排骨，觉得有些硌手，叹了口气想，这时候骑小灰，它肯定就能驮得动自己了。
也不知从何处传来小娃儿的嬉闹声，听得他一愣：这院子外面他还没出去过哩，是啥样的哩？
有没有果子树？
他们是不是爬到树上摘果子高兴地笑？
顿时，小娃儿目光就迷蒙起来，仿佛看见一大片桃林，树上好些带麻点的桃儿。随便爬上去一棵树，摘一个，两手一掰，就裂开两半，露出桃核来。
后院还有油亮的李子，青皮下透出暗红，味儿酸甜甜的。
还有枣儿，枣儿是啥时候熟哩？
还有还有，河里涨水了，鲤鱼上水好好玩的……
想着这些，他小脸上不知不觉就露出笑来，轻声念道：“葫芦闷，板栗光，嫩嫩的黄瓜脆，细细的小葱香——啊！辣椒红，紫茄亮，黄豆炖猪蹄，青莲银耳汤——啊！山芋粉丝滑，搁点香荽味更长——啊！青山上生青木，长河边种槐杨；八月底，菊花黄……”
背得高兴了，小手就和着节拍轻轻地拍了起来，拉长了声音跟唱歌似的，仿佛红椒姐姐和香荽姐姐在领着自己念。
这是抄家前两天娘编的，哥哥姐姐让他一定要经常背的。
他喜欢背这个，很顺溜，比那什么“乾坤坎离”好记多了。
隔壁，书生听痴了，慢慢地捏紧了拳头——什么时候，他好像也曾有这样的欢乐时刻，只是一夜之间也都没了。
等玉米完全好了之后，发现日子好过起来，吃的好，穿的好，那个黑汉子也不知哪去了，也没人打他了。
他也就安心地住了下来，也不大骂人了。
“你说，他喜欢藏东西？”
书生问老仆。
老仆回道：“是的，老爷。焦三和焦四看见好几回了，往床底下、墙根下，到处藏东西。”说着，又递过一根小竹筒，“这是焦一才送回来的。”
书生拔下塞子，取出一小卷纸，打开来看了，微笑道：“好！只要爱财就好！只怕他什么都不爱，我就没辙了。”
将纸张递给老仆看了，吩咐道：“往后，只要他听话，不时奖些银两等物给他。随他藏，只要还在这院子里，藏哪不是一样！只把人看紧了，一定不准出门。”
于是，玉米的日子就精彩起来，因为，只要他认真背书写字，就有银子拿。
更有甚者，有天书生来看他，拿出几片金叶子和两串珍珠来，说只要他认自己做爹，他就把这些财物送给他。
书生以为他一定会犹豫，谁知他话音刚落，小娃儿张嘴就叫道：“爹！我晓得你对我最好了，我长大了一准养你。”
书生差点咬了自己的舌头，郁闷极了，实在是他聪明过人，却无法猜透这小子的心思和想法。
但他倒没有食言，真的把那些都给了玉米，又检查了昨儿布置的功课，不禁佩服极了：无论是背书还是写字，这小子都不含糊。
于是，他吩咐刚来的先生布置了更多的书字给他。
等岁月一长，等脑子里的东西越塞越多，他就不信小娃儿还能记得张家那点事儿。
玉米成了小少爷，整日忙着读书写字，还有就是数金银财宝，没事的时候，这里塞一点，那里藏一点。
众人只当他小孩子，还能有多少秘密。谁知过两天去看他先前藏东西的地方，却根本找不到东西，不知他搬哪儿去了。
“只要不出院子，他又没长翅膀，还能飞了不成。公子说了，咱们不管东西，只管盯住人。”
矮胖的焦三鼓着金鱼眼对焦四道。
这两汉子一高一矮，一瘦一胖，却都身手利落。整天看着一个小孩子实在闷，又不敢大意。
这天早课后，玉米又蹲在蔷薇花架下用小锄头刨土，把一棵桃核埋了下去，说是要种树，这院子连棵桃树都没有，太穷了。
焦三听了，虽然好笑，但想想桃花谷张宅的兴旺，忽然觉得这小子嫌弃这院子穷也是难免的，于是任他折腾。
“管他在哪挖，就是不能在墙边挖。”瘦得跟吊死鬼似的焦四道。
焦三诧异地问：“为何？”
焦四阴沉沉地说道：“你忘了他是怎么从家里跑出来的？”
焦三恍然大悟，于是两人盯紧了玉米，只要他靠近墙根，那就是眼不错地盯着，一刻也不放松。
玉米自然发现了，他一边若无其事地玩，一边在心里痛骂道：“斗鸡眼，瘦竹竿！哎哟哟，你娘见了也吃不下饭！”
五月底的一个晚上，玉米将攒的金银和几串珍珠从枕头底下翻出来，先将金子和两串珍珠包成两个小包，放进裤裆里，再把裤子从大腿根处扎紧，又在外面套了一条裤子；然后，分别往裤脚和裤腰里都塞了银子，外衣口袋里塞的是最小的碎银子和铜板，还把之前收集的一些药膏药丸也包了一个小包塞进怀里。
一切准备停当，小娃儿和衣倒头就睡。
等凌晨寅时末（四点多到五点），他准时醒来。
这是在家养成的习惯，近两年大哥教弟妹们早上起来练武，他跟着起哄玩儿，于是到时候就醒了。
套上鞋，悄悄开了房门，来到外面走道。
这上房共五间，正中是厅堂，东西各两间厢房。厢房前面有条走道，可以通向厅堂。西边那走道还可以通向厨房。
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