坦克力量对比，托尔布欣可投入战斗的坦克有165辆，而我们能使用只有7辆坦克和37辆突破。”
等霍利特的汇报一结束，曼斯坦因就接着说：“我的元首，俄国人正在加强他们的力量，以我们现有的兵力，根本无法坚守。除了第6集团军，第1装甲集团军的情况也不太妙。还有，刚从哈尔科夫撤出来的第4装甲集团军和第8集团军，他们所处的位置也无法长时间阻挡俄国人向第聂伯河的突破。
另外，据我的了解，中央集团军群的南翼，也就是第2集团军的防区，情况同样非常危险，随时有遭到俄国人攻击的可能。”
向小胡子介绍了目前的形势后，曼斯坦因又说：“我的元首，如果您执意要坚守顿涅茨盆地，那么至少要给我们调来12个师，其中必须有6个装甲师；要么，我们就放弃顿涅茨盆地，一边在集团军群内部腾出必要的部队作为预备队。除此之外，我想不出有什么好办法。”
小胡子听完曼斯坦因和霍利特的介绍，意识到眼前的局势很困难，而且各部队的人员损失情况也非常严重。他站起身，向参加会议的军官们表示感谢之后，又强调说：“先生们，我们不能撤退，必须坚守现有的防御，和俄国人反复地争夺每一寸土地，知道让俄国人意识到他们的进攻是徒劳无益的为止。”
“可是，我的元首。”小胡子的话刚说完，曼斯坦因就反驳说：“我还是坚持自己的意见，要么给我们派来新的部队，要么撤出顿涅茨地区，没有第三条路可走。”
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