“总司令下令让我们做好作战准备，伺机而动！这是给了我们很大的自主权，黎元洪不足为虑，他虽然还有两个师，但是他需要防御的战线太长，想依靠长江防线阻挡我们简直是痴人说梦，关键是从北方赶来的三个北洋师，据我所知王占元和李纯都是袁世凯手下的大将，是北洋的老人，还有有些军事才能的，我们万万不可轻视，在战术上一定要引起重视，不过这次袁世凯派段芝贵为总统官对于我们来说是一件好事，我听说段芝贵这个人是有名的北洋皮条客了，他爬到如今这个高位，全凭他拉皮条的本事，不知道诸位听说过没有？”
“哈哈哈??????”众军官轰然大笑。
湘军43师师长陈复初笑道：“我听说段芝贵这些年来为了攀龙附凤，升官发财，谋取私利，常使用美人计。庚子年间，袁世凯被任命为直隶总督，后来段芝贵前往投靠，袁世凯便任命他为天津北段巡警总办，但段并不满足于此，他针对袁的贪财好色，投其所好，多方选购名妓美女献给袁。此举深得袁氏欢心，在袁的保荐下，段成了天津巡警道。美人计初试成功，段氏尝到了甜头，得意洋洋。从此一发不可收，又导演了一次广为时人所知的美人计。那是为前清庆亲王奕劻的儿子载振与天津貌似天仙、才智出众的坤伶杨翠喜拉皮条，闹得天下皆知！”
这事在座不少军官都知道，当初载振对杨翠喜极为喜爱，想纳她为妾，但遭到杨翠喜的拒绝，当时段芝贵正好陪同载振，得知此事即利用手中权力威胁利诱杨翠喜的父兄，给银一万两作为赎身费，杨家被迫应允。段芝贵随即派随从在深夜中将杨翠喜送到载振邸中。载振大喜，感谢段芝贵玉成美事，即面请其父，夸段政绩卓著，心细才长，请破格使用。其父乃奏请慈禧，后即发上谕：“钦命天津巡警道段芝贵恩赐布政使，署理黑龙江巡抚，着即前往任事。”段的上述情事被御史赵启霖所闻，乃上奏折参劾，各大报刊如《申报》、《时报》等也不惜版面作追踪报道。但赵的参劾遭到失败，赵本人被庆亲王以擅干上谕诬蔑亲贵重臣名节论罪革职，引起舆论大哗。事后，素以刚直敢言的岑春煊走访段，遭段手下传话者拒绝，岑春煊愤怒至极，即上奏折云：“段芝贵为皂班之子，李氏家奴，献妓取幸，众所不齿!命为封疆大吏，实属有违官箴。”并面见慈禧详细申诉。慈禧大怒，即再颁上谕将段革职。时段已在赴任途中，接上谕如晴天霹雳，十分懊丧，只好中途折返。载振因此事也不得不具疏辞职，而杨翠喜之名却哄动全国。
张孝准抬手制止军官们继续大笑，待笑声停下说道：“尽管如此，我们也不能小觑段芝贵，怎么说他也是从北洋武备学堂出来的，多少还是懂点军事，尽管他这些年把精力都用在了攀附权贵上了，对军事方面缺乏钻研，但对于一些基本的军事常识还是懂的，所以我要提醒诸位，千万不要因为他的一些荒唐事而轻视他，都明白吗？”
“是，司令！”
张孝准又问道：“各部队在长江沿岸的船只收集工作进展的如何了？如果还没有收集到足够船只的部队，尽快收集，我们只给你们三天时间，不管你们怎么收集，但有一点，不能从渔民百姓手里抢，总司令部的宪兵队已经过来了，很快就会进驻各部队，如果一旦发现诸位的部队有在地方上滋事扰民的被抓住了，到时候我可不会出面说情，逮住谁算谁倒霉，希望诸位回去之后约束好部队，别撞在枪口上！”
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