座钟响了起来，现在已经是下午两点了。
北京，东交民巷。前清的时候这里是外国使馆的聚集地，现在这里依旧是。只不过再没了往昔中国军队不能进入东交民巷的规定了。
像往常一样，威妥玛在用过了午餐后，乘上了那辆打着外交徽记的马车匆匆地离开了英国驻华大使馆。
今天威妥玛打扮的非常特体，一套崭新的礼服。开来今天得事情很总要，威妥玛本人非常地重视。
“日本使馆那边的消息确认了么？时间没有更改么？”离开东交民巷的时候，马车停了一下，与马车相错的另一辆马车中下来了一个三十岁左右的欧洲人，这人快步走进了威妥玛所在的马车，他是德波拉，是威妥玛的秘书。威妥玛向德波拉询问道。
“是的，先生。柳原先生将按照原定计划，于今天下午三时整乘马车离开北京，前往天津，并由天津港启程，返回日本本土。”德波拉点了点头。
“二十分钟足够赶到日本人所住的旅馆。”威妥玛看了一下怀表，才刚刚两点十分。时间很充足。“我们要为日本朋友送行。告诉所有的人，这不仅是出于礼貌，更是出于英国与日本之间的友好关系。在这种时候，我们必须用世纪行动告诉中国人，英国是坚定支持日本东京政府。”
日本在北京并大使馆，之前也没公使馆，虽然日本人在福州、厦门、上海和天津设立了领事馆。
在同治九年以前，中日两国无西方式的近代外交关系。同治九年，日本东京政府遣派柳原前光来华与清室谈建立国交。清廷以其资格不够，拒绝谈判，加官外务权大丞，同治十年四月，柳原前光为全权办理大臣伊达宗城的副使，再度来华谈判，在天津和清朝北洋大臣李鸿章会见，缔结中日修好条约13条及通商章程，日清两国海关税则等。该条约无最惠国条款，规定双方有领事裁判权，禁止商民出入携带刀剑，后日本政府认为交涉失利，不愿批准。同治十年，东京政府派柳原前光三次来华同李鸿章谈判，企图推翻原案，索取最惠国待援，李鸿章以日方失信，拒绝修改。日本政府遂不得不批准该条约。福州、厦门、上海和天津的领事馆就是在随后的日子里设立的。但不及一年，日本又借口台湾生番杀害琉球渔民问题，派西乡从道武装侵台。
日本人在北京的公使馆就始终没有确立来。以至于柳原前光第四次作为日本全权特使来华的他，还只能住在旅社当中。
下午两点三十分许，威妥玛乘坐的马车现在在一家高档旅社门前，柳原前光已经在门前等候了。不多时法国的罗淑亚和美国的何天爵也都来到场为柳原前光送行。
俄国人现在还没同中国建立正式的外交关系，原来的驻华公使馆已经封闭了。德国人则是没有露头。
刘暹大力发展现代化工业，大批的器械机器采购，至少一半来自德国，那一年就是几千万两银子。德国人才不会因为毫无利益的日本来得罪中国呢。
而柳原前光也是带着失败离开北京的。大秦政府根本无疑宣告与西南藩断绝贸易等，代表着日本东京政府的柳原前光只能宣告使命失败，日本将断绝与中国的外交关系。
威妥玛很清楚自己的送行会给自己在中国的形象抹上一层阴影，何天爵和罗淑亚也都一样的明白。但他们必须这样做，他们必须坚定的支持东京政府镇压西南叛军的叛乱。不然中国的传统影响区域内，就真的再没有一个可以牵制中国精力的国家存在了。
这是西方文明、西方世界所不愿意看到的。
“柳原先生，非常遗憾。英国、法国与美国的调停建议没有被中国的中枢政府外交部接受。但是请柳原先生相信，上帝支持公理。日本政府的平叛行为是正义而公正的，文明各国是绝对不会放弃对正义和公理的支持的。现在，英法美和日本仍然坚定地站在一起。无论日本遭到怎样的挫折，我们都将支持日本政府的立场。”
威妥玛讲了一番客套话，声音不小，旁边不远处围观的中国人也能听到，那些记者就更能听到了。这话里的意思也说得非常明白：无论如何，英国、法国和美国，都是坚定的支持日本东京政府的。而让柳原前光宣告此行失败的中国中央政府，那立场显然是跟英法美三列强相违背的。
这是一种趁机的施压，对大秦中枢的施压。
“多谢三位公使先生来送我。虽然英国、法国和美国与日本相隔遥远，但是我们的利益是一致的，在远东太平洋地区的利益上，无论现在还是将来，只要英国、法国和美国与日本保持密切的友谊，那么我们在远东太平洋地区的利益就能得到根本性的保证。至于日本国内的战争，诸位不需要担心。虽然开战之初，西南叛军依靠突然袭击取得了暂时性的小小胜利，但是请三位公使先生相信。只要全日本动员起来，西南藩的战败就是必然的。一旦击败了西南藩，整合了日本国内，日本必会旅行自己应尽的义务。”
柳原前光对位威妥玛三人的前来送别，内心中是感激的。就像失败的人，从新看到了胜利的希望，就个人而言，三个公使的送别也能给柳原前光抹去积分前途的阴暗。而且他本人对日本的这场战争是真的信心十足。
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