但是，孙文台常年征战在外，已经许久没有回家了，他不知道自己的儿子虽然才十八岁，却已经有了自己的心思，而他的那些部属们也各不甘心……原因很简单，孙文台能够认识到局势不可挽回，但他的部属和才十八岁的孙策又怎么可能明白呢？
就算是明白，这么大的地盘，谁又能轻易舍得呢？
只不过，这天下间有些东西太过重要和宝贵，不是舍得不舍得就可以决定留在手中的……曹孟德立足于秋塘之畔，观望许久，既不知许褚早就偷偷跟来立于身后，也不觉日头渐渐东升，更不晓得无数将领、本地官员前来请谒却被荀彧、曹仁给阻拦了回去。
而日上三竿的时候，其人终于是转身归入都亭内，却又开始亲自磨墨铺纸、提笔回信给自己的好女婿兼干儿子。
这封信毫无文采可言，通篇更像是河北那边如今流行的公文宣告一般，堪称毫无余缀：
首先是哀悼兄长孙坚之死；
其次是重申孙坚遗言与自己取其旧属故地的正当性；
再次，则直言孙策不到十八岁，依照汉制没有任何理由被授以两千石以上官职，仅以爵位则无权统帅这么多的官员，也没有资格逮捕这么多朝廷命官，他现在所做的一切都是暴乱之举；
再往后，更是直接了当的点出来，时值离乱之秋，孙氏政权内部既无本地士人支持，也不能有效控制本地豪强与百姓，一句话，平素殊无人心，如今反而有此失德之举，一个外来政权是不可能继续立足的；
最后，曹操干脆直言，天下皆知，他与孙坚、刘备义同兄弟，相约托付妻子，如今既然孙坚身死，孙坚的事情他与刘备不处置，谁来处置？孙坚之前担负的天下重责，他与刘备不担，谁来担？所以，他将与豫州刺史刘备一起亲自前往宛城，主持孙坚葬礼，发葬江东，并收养其妻子，还要和刘备一起，以亚父、叔父的身份为孙策妄为之事与南阳士民作出交代。
至于众口铄金，无论是孙坚之前对领地内的严苛统治引发的不仁之名，他曹操今日有取其兄家产的不悌之名，还有孙策肆意妄为引发的民怨沸腾，他曹操一力担之……因为他是孙坚的义弟，孙策的亚父，更是大汉奋武将军，孙坚不仁是他曹操没有起到规劝的责任，孙策残暴是他曹操没有教育好的责任，至于统合孙氏旧地，更是他身为大汉臣子的责任！
孙策那封不知道出自谁手、所谓卖惨割地求情之信，乃是半公开发出的，而曹操的回信干脆是以布告形式一路贴过去的……信到之处，莫说颍川，便是被孙策用武力压制住的南阳之地也干脆纷纷易帜！
孙策明明手上还有近一万机动精锐部队，却在这封布告面前显得不堪一击。
他的军队刚刚镇压了一个城市，逮捕了为首之人，结果马上旁边的城市就挂起了曹字大旗；然后他的军队继续往隔壁城市进发，结果刚刚离开，身后的城市就又关上了大门，又挂上了曹操的旗帜！
部队在自己的领地内得不到补给，无法进入城市屯驻，却反而屡屡遭遇到阻击与袭扰，昔日让孙坚傲立于中原的三郡密集城市，此时反而成为了他们的致命弱点。
等到八月中旬，在颍川主持完秋收工作的曹操正式进军到宛城东北重镇博望的时候，整个南阳的根子其实已经全然姓曹了。
这种场景，甚至让引兵来到南阳最南端比水地区的吕布都有些惊吓，毕竟，以吕布的出身经历和视野限制，他是很难理解这种非直观力量的，甚至因为未知而有些畏惧……因为之前公孙珣就是以一种类似的荒谬方式忽然打败了董卓！
对于那场战争的后半部分，吕布到现在为止也只能理解到贾诩背叛他献出潼关的阶段，却一直都不懂为什么后来公孙珣轻兵直入郿坞就能导致还剩下很多纸面力量的董卓忽然土崩瓦解。
蔡邕给他解释过，但吕布听不懂。
“这只能说明一件事。”宛城昔日袁术的后将军府邸，今日的破虏将军府，灵堂之上，浑身缟素的孙策眉宇之间难掩英气，而英气之间却也难掩哀色。“那就是我这位亚父大人那封回信上写的东西都是真的，父亲大人临终有那番遗言也是早就窥破一切后的最佳处置……我们在中原本就不得人心，本就难以立足，本地士民根本不把我们当成官府来看，只是当做一群南地来的水匪而已！”
朱治、黄盖、徐琨、吴景、祖茂各自哀伤难定、气氛难名，却无言以对。
而半晌之后，倒是一旁才十一岁的孙权忍不住拽着自己兄长的衣袖出言打破沉默：“那大兄要如何？向亚父纳降吗？”
“依我看，还不如投刘豫州。”未等孙策开口，祖茂便愤愤而言。“与曹奋武相比，刘豫州就体面多了……他本是豫州刺史，将军生前也确实有分汝南之地与他的意思，而他此番也只取辖下汝南之地，然后便停在朗陵不动，反而让人觉得舒服！”
“我也觉得投刘豫州更好。”徐琨也忍不住插嘴。“之前李通曾有书信来，说刘豫州占据朗陵后，曾派使者去他那里，彼时他以为是劝他降服，举邓县向刘豫州的，这样一来南阳南部十余城便无可幸免……”
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