郭药师背叛投宋，涿州和易州相继失守，这两个消息对苟延残喘的辽国而言来无疑是沉重的两记打击，失去了郭药师常胜军和范阳县，析津城门户大开，一旦宋军大举围城，恐怕辽国真的就要灭国了。
此时辽国皇帝尚年幼，由太后妻萧普贤女摄政，这个消息令她心急如焚，立刻将知北院枢密事、诸军都统制萧干召来商议对策，很快，萧干便一阵风似赶到了皇宫天佑阁。
萧干并不是契丹人，而是奚人首领，早在中唐时代契丹人刚刚崛起之时，与契丹相邻的奚人便成了契丹人的附属和傀儡，几百年一直如此，奚人既没有被契丹灭掉，但也从来没有真正独立过，就像一个大户人家的世代家奴，所以萧干的另一个身份便是奚王。
“太后不要着急，这件事微臣已经仔细考虑过！”
“涿州、易州失守，二十万大军即将杀来，哀家怎么能不着急？萧都统有何良策请直说。”
萧干笑了笑道：“其实也不是什么良策，无非就是兵来将挡，水来土掩罢了，把事情做细一点，我们就会发现敌人的弱点，机会就在我们如何把握敌人的弱点之上。”
“宋军的弱点都统领发现了吗？”
萧干点点头，“宋军的弱点就在童贯，此人私心太重，我们不妨利用他的私心，一定能扭转局面。”
“请都统领继续说下去！”萧太后从萧干自信的语气中得到了一丝安慰，她也不像刚才那样慌乱了。
“太后，微臣已在京城募了三万士兵，但他们还缺乏必要的训练，所以当务之急是要稳住宋朝，给微臣争取十天左右的时间，太后可立刻向京城的特使发送鹰信，令他代表太后向大宋请降，以谈判方式交还幽州，辽国愿放弃土地，保留名义，再让特使用重金收买王黼，让他劝说宋朝天子接受我们的方案。”
“然后呢？”萧太后又问道。
“然后再派使者通知童贯和种师道，就说宋辽两国君主正在谈判和平移交燕京府一事，请他们耐心等待两国谈判结果。”
“哀家明白了！”
“不！太后还没有完全明白。”
萧干微微笑道：“微臣愿推荐耶律大石为副都统，率两万军对阵童贯！”
萧后脸色一变，耶律大石坚决反对自己摄政，要求还政于耶律延禧，自己好不容易才剥夺他的军权，将他赶去守居庸关，萧干怎么劝自己用他？她有些不悦道：“萧都统，我们辽国能带兵打仗的人还不少，能不能换一个人，或者萧都统亲自带兵不更好吗？”
萧干淡淡道：“说起来耶律大石还是我的政敌，但现在大辽生死存亡之际，这些个人恩怨我们应该暂时放到一边了，以耶律大石卓越的统军才能，我相信他能扭转局势，而我也不会闲着，我会率军对阵种师道，相比童贯，种师道才是我们真正的威胁。”
萧后半晌叹了口气，“就怕耶律大石不肯接任！”
萧干摇了摇头，“微臣相信他一定会临危受命，请太后照微臣的方案去做，不要有一丝折扣。”
“好吧！哀家会立刻发鹰信去宋京，然后任命耶律大石。”
.........
进入八月后，京城的天气便没有前些日子那样的炎热了，中午虽然依旧热浪滚滚，不过早晚却有了一丝凉意。
也正是因为这个缘故，京城中午时分大街小巷冷冷清清，可一到傍晚，凉意袭来，整个京城就像开了锅的沸水一样，顿时热闹起来。
清风酒楼在中午一般是关门休息的，反正有客人也是去茶馆，可到了下午，还不等热浪完全消退，酒楼就变成十分喧嚣热闹，酒客络绎不绝而来，找个位子也不容易了。
“客官实在抱歉，小店已经客满，再没有一个多余的位子，要不，你老稍微晚一点来，我想办法给您留一个位子，现在真不行。”
掌柜在门口不停地作揖道歉，“二楼那几个位子都是客人早就订好的，人家马上就来了，事关小店声誉，小店不敢乱来。”
几名酒客实在找不到位子，只得悻悻走了，这时，远处又来了一辆牛车，在酒楼前停下，掌柜顿时头大了，只见从马车里走出一名头发半白的中年男子，掌柜一眼认出，居然是宝妍斋的东主李大器。
他连忙上前，“李东主，好久不见了！”
李大器显得有点心不在焉，他心神不宁是有原因的，自从儿子李延庆率军北伐后，李大器心中便一直放不下，他最担心就是再度发生第一次北伐宋军惨败的情形，据说战死的宋军尸体连白沟也堵塞了，雄县以北都是遍地尸体，惨不忍睹，和儿子同级别的统制将领也阵亡了一半，每次想到这一点，李大器就感到双股一阵阵战栗，便忍不住想去上茅房。
李大器今天来清风酒楼，是汤正宗有事情找他，特地请他来喝杯水酒，他随口应道：“王掌柜，好久不见了，老汤来了吗？”
汤正宗也是清风酒楼的常客，大家都很熟悉了，王掌柜笑道：“已经来了，就在二楼靠窗处，要不，我让酒保带你上去。”
“不用了，我自己上去。”
李大器走上二楼，一眼便看见了正向自己招手的汤正宗，他走上前歉然道：“店里有点事，来晚了，让贤弟久等了。”
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