孙美瑶略一琢磨，杏眼一瞪“确实！确实有你这么一说。往常爷打火车的时候，总是得事先踩点，再想办法搞到火车的时刻与路线图，再搞到它装的是什么。可是这回，就是玄玄子师叔那送来的消息，消息给的很完整，就不用我再去弄。他说到时候他会有神通，让火车停止。我原本以为是他要给开火车的下什么药，现在想来，多半就是毓贤的把戏。他告诉我，火车上拉了一百条洋枪，还有两万发子药，结果好不容易打上车，根本没那些东西。这次要是洋人那里要不来赎金，我都不知道拿什么给其他几个寨子的寨主交代。”
“交代啊，这个好办。你没有办法，我有。”赵冠侯将自己那顶帽子拿来，将帽子的衬里挑开，从里面将一张支票取出。
“这是两万阿尔比昂镑的支票，可以去洋行兑换，简森夫人……就是那个跟我坐一个火车的寡妇，她所在的华比银行，有两个股东在人质之内，这是银行支付的赎金。有了这笔钱，支付给各路山寨的赔偿，绰绰有余，连你们山寨自己，我看也够用了。”
孙美瑶摇摇头“那可不够。我们要的是一个翼的编制，按年补发军饷，军官的红纸银，年俸，加起来可是一笔不小的数字，两万镑是不少，比起这个来，还差点。”
赵冠侯一笑“大掌柜，您手下一共就那么点人，还想编一个翼？别做梦了行不行啊？想当初董五星的甘军二十万招安，最后编了多少？董字三营，两千儿郎。另外三千，是给楚勇当挑夫，不补兵。你手上的兵，有没有当年甘军的零头多？还想编一个翼？我跟你说，最多就是……一个营。”
他在这里讨价还价，孙美瑶却觉得，坐在大烟榻上聊天的情景，当真是有一番造膝密谈的味道。又想起两人翻滚撕打的情景，脸上竟是微微一热“你跟俺说这个，也没什么用。反正俺也快嫁人了，这事，做不了主。”
“不能嫁！”赵冠侯一摇头“你若是嫁了人，不但害了山寨，也坑了你自己。就那帮装神弄鬼的人，能选出什么样的好人物来？怎么配的上孙掌柜这等女中豪杰。再说，毓贤此人，心狠手辣，若是洋票尽数被杀，朝廷与外洋开兵，他于公事上，也要有个交代。不管是为了敷衍朝廷，还是为了杀人灭口，到时候必然是发起山东大军，不遗余力进剿。那时整个抱犊崮都有危险，你既对不起兄长，也对不起自己。”
孙美瑶眼睛一瞪“他敢！”
“他怎么不敢？连洋人都在算计范围之内，他还有什么干不出来的？毓贤的脑子是否清醒我说不好，我只知道，他现在的行为，已经在发疯。你们这些人，都只不过是他的棋子，或者说是弃子。一旦你杀了洋人，下一步，死的就是你们这些人。”
“那……那你说怎么办？”孙美瑶心知，赵冠侯必有定见，以前在津门时，此人不过是个锅伙头领，已有连番算计。如今既为朝廷二品大员，说不定也有些办法，能够化解这次的危机，就把希望都寄托在了他身上。
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