到了1941年太平洋战争爆发前夕，日军航空兵的技战术素养更是达到巅峰，打得美国空军找不着北，如果不是因为日本跟美国相比在工业制造能力方面存在巨大差距，美国太平洋舰队根本就不可能东山再起，二战历史只怕也要重写了。
在这四年当中，中国空军其实一直充当着日军航空兵的陪练角色。
这就是弱国的悲哀，一个没有工业基础、更没有航空工业的弱国的悲哀。
乐以琴立刻意识到自己遇上劲敌了，横滚逃逸的日军驱逐机已经迂回到他身后，反过来咬住了他的座机，而另一架日军驱逐机则在前方绕了个大弯，也兜转回来锁定了他，乐以琴顿时间陷入了两架日军驱逐机的前后夹击之中。
乐以琴不停地做着横滚、水平8字、下下8字，艰难地躲避着日机的机枪，却始终无法摆脱两架日军的锁定，一霎那间，乐以琴突然萌生了一个大胆而又疯狂的念头，他不再左右躲避，而是减慢速度笔直地迎向了前方日机。
前后两架日机的机枪几乎同时命中乐以琴的座机，“2204”号机身上顷刻间冒起了滚滚浓烟，然后机身开始左右摇摆，开始缓缓下坠，正从前后两个方向呼啸而来的日军驱逐机都被浓烟和“2204”机的机身遮挡了视线，并没有发现僚机的确切方位，鉴于“2204”号机正在不规则地左右摇摆，同时还在下坠，两架日机的飞行员全都本能地选择了跃升，然后便在“2204”号机的头顶迎面相撞，轰然爆炸。
“哈哈，小日本，我日你先人。”乐以琴哈哈大笑着，然后打开舷窗往下一跃，不过非常不幸的是，降落伞并未正常打开，结果乐以琴头部重重着地，曾在中日首次空战中单人独机击落四架日机的一代王牌飞行员就此壮烈殉国，时年23岁。
当乐以琴的“2204”号机带着滚滚浓烟从天上坠落时，蒋委员长正在唐生智、钱大钧、刘兴、罗卓英等一大群高级将领的陪同下巡视紫金山上的天堡城工事，蒋委员长的神情看上去有些廖落，他意识到自己留在南京的时间已经开始以秒计算了。
蒋委员长对南京这座城市的喜爱是外人难以想象的，喜欢到既便明知道历史上定都南京的王朝都是短命王朝，他也依然将首都定在了南京，然而现在，蒋委员长却马上就要离开心爱的南京城了，而且这一去根本不知道还有没有机会再回来。
除此之外，蒋委员长还担心唐生智会生出异心，别看老唐现在话说得漂亮，焉知他不会在日军兵临城下时成为第二个齐燮元？如果唐生智真的在南京投降日本人并组建伪政府，那他蒋某人的国民政府立刻就要沦为地方政府了。
陪同在侧的高级将领中，也只有唐生智能够体会蒋委员长此时的复杂心情。
当年唐生智倒蒋失败后，被迫乘坐日舰逃离武汉，当时的心情也大抵如此，而且唐生智也隐隐能够猜到蒋委员长对他还是有些放心不下，当下喟然说道：“委座放心，唐某人本事虽然不大，骨气却还是有的，此次留守南京，已不做生离之念了。”
蒋委员长以复杂的眼光望着唐生智，说：“孟潇兄，还是不要轻言死字。”
唐生智挥挥手，洒然道：“党国也应该死一两员大将，以提振全国军民守土抗战、杀敌报国的军心士气了。”
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