“轰隆隆”洪泽湖东北方向传来一连串剧烈的爆炸声，远方湖面上腾起冲天水柱，原本平静的湖水变成了汹涌波涛，向高家堰大坝涌来。
“怎么回事？”爆炸的威力很大，达都感觉自己的屁股都震动一下，一下跳了起来。
江占元脸色大变：“不好！有人炸毁东北面的大坝！东北面本来就是沼泽地，那边的大坝一炸，湖水就涌入沼泽地了！那边人烟稀少，湖水灌入，洪泽湖的水位就降低了！等到水位降低到一定程度，我们炸开高家堰也没用了。”
“那还废话什么！还不赶快炸开高家堰！趁着现在水位还高！”达都咆哮起来。
江占元心中暗暗盘算着：若是炸开了高家堰，明军一来，大家都别想活命！既然明军已经炸开了东北面大堤，可以当成一个借口，劝阻达都炸开高家堰，这样也能给大家一个活命的机会。想到这里，江占元道：“大人，明狗都已经炸开了东北面大堤了，我们若要炸高家堰，还要留好撤退时间。我们的船已经没了，只能走陆路撤退，这样至少需要一个时辰之后才能炸坝。可是一个时辰后，水位就降低了，再炸高家堰也毫无意义啊！冲到运河区区的洪水也不会太大，不仅不会对蛮子造成什么损失，反而切断我军退路！”
“那我们现在怎么办？”达都垂头丧气的问道。
江占元不敢献策，只是转过头去，暗暗向额图浑递了个眼色。
额图浑当然知道该怎么办，他可不想死。于是上前单膝跪地打了个千：“大帅，奴才觉得没必要炸高家堰了！还是赶快离开这里吧！只要我们不炸高家堰，就算是被明狗追上，大伙们还有活路。若是炸了高家堰，大伙们的活路都断了啊！”
“大帅，赶快走吧！留下高家堰，给奴才们一条活路吧！”所有的八旗将领们都纷纷跪在地上请求。
这些八旗将领其实打仗的时候还算是比较勇敢，可是琼州军的火器加上重骑兵，给了他们太大的震撼了，明知道和琼州军对阵是白白送死的事情，又有几个人愿意干？事已至此，能跑就跑，跑不掉投降就是了。
本来达都想要横下心来炸毁高家堰，以死报效朝廷。但是看着跪满一地的八旗将领，达都最后还是无法下这个决心，于是他哀叹一声：“罢了！我们走吧！”
士气低落的清军撤离高家堰，从高处下来，往运河方向撤退。因为高家堰没有被炸毁，通往淮安的官道还是通的，清军可以进入运河，再乘坐船只逃走。可惜达都忘记了一个重要细节：运河上大部分的船只都已经被清军征用了，此时那些船只不是被清军用来沉入淮河堵塞航道，就是在洪泽湖水战中惨败，沉入湖底，逃走的船只也早已往山东方向逃走，根本不可能会回来接应他们。
运河边上原本还有一些小船，可是天地会特工在暗中活动，运河两岸的船工都撤了，手里还有船的船工干脆驾船沿着运河逃走，有些人逃往南方，有的人逃去山东。
总之一句话，达都他们去了运河边上，将会发现，昔日热闹非凡的运河上再也看不到一条船的影子！
洪泽湖东北方向，明军水师击败了清军水师，残存的清军水师从几条小河汊逃走，明军不费吹灰之力便控制住了洪泽湖东北面的大坝。接下来，王羽下令，在大坝上安放了几千斤火药，火药是用木箱子密封住，再埋在土中，一共安放了十五处。负责爆破的明军点燃导火索，撤离大坝，随后就发生了惊天动地的大爆炸。
严密封死的大木箱拥有极好的气密性，又是埋在泥土中，点燃之后爆炸威力非同小可，大坝被炸开十五处十余丈宽的缺口，失去束缚的湖水汹涌而下，扩大了缺口，很快就形成了一里多长的缺口，湖水涌入沼泽地。
“黄河多次夺淮入海，这地上悬湖的问题还是无法得到根本解决啊！要解决这个难题，第一是治理黄河；第二是挖开淮河下游原来的河道，再挖大下游低洼地，把湖水引入，这样才是根本解决泗州城和淮安等地面临威胁的根本解决办法！”王羽站在一艘蒸汽铁甲内河炮舰上，看着远处汹涌泄下的湖水说道。
就在此时，一艘车船快速驶来，船上下来一名探子，登上炮舰，向王羽行了个礼：“大帅！高家堰的鞑子已经撤退了！他们没有炸开大坝，而是直接下了大坝，正沿着官道往运河方向撤离！”
刘国轩笑道：“大帅，若是这个时候我们炸开了高家堰大坝，恐怕数万鞑子就要全部变成鱼虾龟鳖的腹中食物！下游百姓都撤走了，我们炸开大坝，百姓也没有什么损失！”
“不能炸！”王羽摇了摇头，“两淮之地多少良田！若是放水一冲，良田从此将会成为盐碱地！”
王羽心里很清楚，黄河虽然多次改道，但在这个时代，黄河还没有完全毁坏两淮一带的良田。直到后来，黄河再次改道，泗州州城被掩埋，洪泽湖溃坝，出现了成子湖，两淮一带的农田土质才开始下降。真正完全被毁坏是真实历史上抗日战争时期，蒋炸开花园口黄河大坝，把整个苏北都淹没了。黄河水退走之后，大片的土地从此变成盐碱地。
“可惜了！”刘国轩感叹道，“失去了一个全歼鞑子的好机会！”
“鞑子跑不掉的！”王余佑抚摸着胡子笑着道，“运河里面已经无船可用了！鞑子只能走陆路往北方逃走！他们走陆路，有我们水师快吗？”
达都终于还是没能跑掉，清军抵达运河边，才发现曾经繁荣的运河两岸已经没几个人了，曾经布满运河的船只也不见了踪影。没有船，清军只能沿着河堤徒步行军逃往山东。可是走路的速度慢，两天能走一百里就算很不错了。
明军水师沿着洪泽湖北面的小河汊进入运河，堵在清军的前面。
与此同时，从长江进入运河的水师战船也从后面追赶上来，截断了清军的后路。
见数万大军走投无路，达都拔刀自刎，其余的清军全部投降。
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