安娜女大公是在她丈夫死后继承的陶森特公国统治权。
女大公虚荣、傲慢、喜欢上层社会的浮华，对阶级差别丝毫不加掩饰，除了一张漂亮的脸孔和身材之外，她几乎一无是处……关键是，她还在政治上是个白痴。
按理说，这样的人绝不适合领导国家。
但跟北方那些野心勃勃之辈做比较后，大家默默的集体给安娜大公点了个赞。无论背后试图控制经济的桶匠工会，还是吸血鬼的暗影长者，都觉得安娜当大公其实还不错。
这些年安娜在顾问的欺骗下签了不少减税的文件，客观上确实让中下层的人生活得更好。尤其是陶森特公国不养军队，这让这个国家的财政远比别的国家宽裕。
安娜还有一个优点，就是她总根据钱包里面的多寡花钱——有钱就多花，没有就会暗戳戳的砍掉宴会，她那种“挥霍公款”的方式压根就很小儿科。其实很多人都明白这一点，但没人说破——以至于安娜女大公很羡慕北方人的“富裕”，她始终不懂世界上还有另外一种花钱技巧，名叫“财政赤字”。
可以今年花明年的钱，明年花下辈子的钱……
就是这样一个傲慢的女贵族，在遇到比她更加傲慢的人之后，对方的话她居然真的听进去了。
安娜真的派遣亲信去查了桑斯雷多沼泽的情况，她的命令被不打折扣的执行了下去！女大公虽然在很多方面被欺骗，但她手中的权利绝对不会打折扣。
因为权利来自于贵族继承法，这个是全世界都遵守的规则。很多王国宁可王位空悬数十年，随便选个胜利者坐上去，等同叛乱……如果有人试图架空女大公，那么很可能会迎来宗主国尼弗迦德的怒火和清洗！
这一点就算躲在公国背后的桶匠工会和暗影长者也承受不起！
因此当安娜女大公得知，侦查人员深入桑斯雷多沼泽十公里却真的一个水鬼都找不到时，终于相信了沈言的话！
现在问题来了，她真的没那么多钱……
女大公对着镜子万分纠结，她下意识摸着自己的衣领，那个精灵还挺俊俏的……不知肉偿可以吗？
*****
“橡木之家……且，我以为他会住在更好的地方。”
化妆前来见沈言的安娜大公看到旅馆的牌子，撇着嘴评价了一下，这种小旅馆她一向不愿涉足，因为格调不够。站在她身后的卫队长警惕的握着剑，没有说话。
其实安娜大公对能在这种人少的旅馆交涉还是满意的，只是她嘴上永远不会说出来而已。“走吧，陪我去见见这位为我们清理了沼泽的术士，我想知道他的真正目的。”
安娜大公不缺小聪明——自己没钱，那就将对方的目的也定位在“不是钱”上好了——她相信无论精品红酒还是收藏的高雅艺术品，公国有足够的底蕴来满足对方的胃口。
一位强大的术士就算不笼络，最好也别得罪。
当走进这家家庭旅馆，她却对这里的评价直线上升。旅馆只有楼上楼下两个房间，拥有各自私密的过道，完全独立的私人空间和看起来还算精致的装潢，都让她对这里的评价不断拉高。不但改变了她以往对小旅馆的印象，甚至升起一种包下一个房间当私密地点的冲动。
顺带的，也对沈言的评价提高了不少。
“欢迎您的到来，陛下，您是来给我送钱的吗？”沈言见面就直接的问道，没办法，他得病了啊……穷病。这间宾馆都是他用宝石付的账。嗯，没钱了……只剩下一兜宝石。
安娜大公撇撇嘴，见面就提钱，印象-50！
“那么这位尊敬的术士，我该称呼您来自利维亚的杰拉德吗？你知道，我和杰洛特是朋友（其实是和杰洛特的朋友丹德里恩有亲密关系），可从未听他说起自己有个弟弟。”安娜自以为抓到了一张王牌。
哪知道沈言直接摊摊手，很是无耻的干脆承认了！
“没错，我不是他弟弟，甚至跟他毫无关系。可出门在外，谁不想找个背景让自己安全些呢？我想杰洛特大师是不会介意的……就像您根本不认识杰洛特，却仍可以宣称是他的老朋友一样。”
好气啊！印象-100！！！
女大公在心中咬牙切齿、满地打滚、顺便打小人。
“……那么，我该怎么称呼您？”
“沈言，来自雷霆木的沈言。”沈言笑着用官方语言和华丽的精灵语各自介绍了一遍，论装逼，他还没服过谁。
安娜女大公被他闪亮的笑容给晃了一下，下意识挪开视线。那宛若唱歌的精灵语虽然听不懂，却格调很高的样子，她才不会承认这瞬间印象大好呢。安娜心中又在咬牙切齿，长得好看了不起啊！小白脸，丹德里恩比你好看十……不，一万倍！
她不愿意承认，沈言身穿浅色法师袍的这一身，伫立身前便像棵亭亭碧树，丹德里恩与之相比就像只花公鸡。
“好吧，那么来自雷霆木的沈言，我已经派人确认过桑斯雷多沼泽的情况，那里确实得到了彻底的清理！对此我代表公国向您表示感谢。那么现在，请您还是说出您的真实目的……不能是钱！”
看见沈言要张口，女大公干脆霸气的直接打断！
至于如何推脱，她早就想到了办法——过去下属是如何搪塞她的她就如何搪塞沈言好了。“如果您非要钱也可以，可走审批流程至少要明年春天才能拿到这笔钱（那时候已经收完秋税），而且公国还要对这笔钱征收45%的特别税收！一切都是法律，对此我也无能为力。”
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