塞给前来宣旨的太监一串珠子，将那家伙打发掉以后，李严在一片恭喜声中终于成为了山南留后。虽然只是一个代理节度使，但这无伤大雅，毕竟这个世上所有人都知道，只要做到了留后，不被手下或者其他人给灭了，那留后与节度的唯一区别就是升官问题上需要多走一步而已。
既然连李严的职务都给了，朝廷也就不再为难他的表请，李严所部的军官都得到了封赏。其中韩建因为出身复杂，现职最高，直接被委为副职。韩绰、王贤、张言、霍存、赵麓、张克行、刘知俊和韩建部的五营营正张厚分别被委为各种兵马使、防遏使、守捉使等职。李胤烨以白身委为襄州长史，李胤烨以下则是一把空白告身，由李严自委。
李严的军阀目标终于实现，但他心中却没有丝毫轻松感。朝廷一个刺使的名额也没有给他，表现出相当的防备感。不过这并不重要，毕竟这年头是军队至上，刺使若是被架空就什么都不是了。
李严现在最需要处理的是和李克用、朱温的关系。因此，领了圣旨不久，他就去拜访李克用，感谢他的帮助，拍胸脯作承诺，顺便去将阎锋等人要回来。
李克用淡淡地听完了李严的发言，脸色不动，只是隐晦地提了一下朱温，及到李严要求将阎烽回调时他却拿了一份圣旨扔给李严，好象是丢垃圾一般。
“这……这是什么意思？有什么意义？”李严呆了半晌才问李克用。圣旨上赫然写着委任阎烽为泽州防御使。
李克用冷笑道：“意思明显得有些过分，至于意义，却是他们自作多情罢了。”
李严点点头，问道：“那阎烽等人？”
李克用道：“过一年再说，那阎烽为人不错，我断然不会为难他的。至于其他人，回头发还与你吧。”
走出李克用的驻所，李严暗暗心惊，朝廷对李克用的警惕竟如此之深。表面上封赏丰厚：李克用除了检校司空、同平章事，兼太原尹、北京留守，充河东节度、管内观察处置等一大堆原有官职以外封了晋阳侯这样的显爵，李克恭也由留后升了昭义节度，河东、昭义三年不用上交贡赋，李克用手下的将领们一个个也封官进爵……但事实上，什么实际的新利益出现——除了钱帛。
朱温则完全不同，除了原来保留的一大堆虚头八脑的职务以外，又加封为沛郡侯，以宣武节度领河南都统，蔡州四面行营都统，负责组建讨蔡行营，节制周边藩镇，权力之大令人侧目。
当李严见到他的时候，朱温还是保持了相当的热情，一口一个李帅，李兄弟的，要不是对朱温日后对“兄弟”的无耻行径有所了解，李严还真的难以相信这么个“和蔼的领导”会是恶棍淫徒。
客气了一番，李严很诚恳地说道：“大帅，末将初次出镇，又在蔡州行营辖下，还恳请大帅多加指教，多多提携……”
“哪里哪里……李兄弟太客气了。”朱温阳光明媚地拍了胸脯：“以后兄弟之事便是全忠之事，随叫随到。”
又没人要养狼玩，谁赶叫你啊？李严虽然腹诽，但口头上依旧是唯唯诺诺，说道：“大帅……末将即将远赴襄州，还恳请大帅借上些许粮草补给，严日后必定双倍奉还。”
朱温迟疑了一下，最终还是开口道：“你这么说就太见外了，汴州虽穷，粮食还是能挤出一点的，三个月的够了吧？”
我操！李严恨不得跳起来狠捶这个不要脸的家伙，照他这么一说，之前答应换黄巢人头的的三个月粮食就成了馈赠，自己还得欠他人情。可是这毕竟只是一个想法而已，李严很清楚，若是不当场要下，即将回镇组织对蔡作战的朱大无赖会连着馈赠也忘记了，于是脸上立刻露出了感激涕零的神情，千恩万谢马屁如潮，弄得朱温答应马上拨给才作罢。
李严离营以后，朱温还在辕门外站了好久，似乎还在目送一般，但如果走近一看，这位沛郡侯的眼中尽是阴冷之色。
“侯爷，若是不放心此人，尽可上书请止，或者要他先行往攻蔡州……”在一边的谢瞳对朱温的眼神再熟悉不过，小心地对朱温说道。
“这个人，哼哼……”朱温冷笑道：“可是在他镇前给了我好大人情的……不过若是以为这就能骗住我，却是太小看我了。待我腾出手脚……李克用救得了你吗？”
…………
一回到营地，因父荫被委为襄州兵马使，宛丘县男的赵麓就冲进了帐中，扑地跪倒在地。
“将军……大帅，请允我率所部分暂离，救命之德，来日再报！”赵麓的大声请求道。
李严心中长叹，扶起了对方，问道：“你可是怪我没有去蔡州前线？贪个留后的位置？”
“末将不敢！”赵麓翁声说道。
“是，这个留后对于我来说很重要，不单是对于我，对于弟兄们都很重要！”李严大声道：“这些不到四千的弟兄们，哪一个死人堆里滚出来，一路杀来，身心俱疲，要是再打下去，他们受不了！而且你要想清楚，我们没有粮食，没有补给，一路上都靠别人的脸色，靠作贼做强盗才活到了今天！你要这么点人现在空着肚子去杀秦宗权？！”
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