帝国海军要想发展壮大,就得尽量利用威廉皇储有利的一面,还得避免不利的一面。
很快,威廉皇储的作用就显现了出来。
虽然德皇批准了五年造舰计划,俾斯麦也表示认同,但是没有具体的建造计划,如何实施就成了问题。
在一**一年的财政规划中,用于海军造舰的预算只有一百四十万帝国马克。
这点钱能干什么?
“威廉大帝”号在建成的时候,算上设计费用,总共花掉了一百七十万帝国马克,超出最初预算一大截。
一百四十万帝国马克,连建造一艘“威廉大帝”号那样的战舰都办不到。
虽然已经过了审核预算的月份,但是威廉皇储亲自出面,纠缠俾斯麦数日,最终迫使帝国宰相让步,答应把造舰预算提高到一百八十万帝国马克,并且允许海军部自行凑集二十万帝国马克。
最后,威廉皇储凑集了六十万帝国马克,把造舰预算提高到二百四十万帝国马克。
必须承认,皇储很给力。
在自凑经费的时候,皇储没有打平民百姓的注意,而是把矛头对准了皇室贵族,仅几个王子公主就捐赠了十万帝国马克。此外,皇储还在几个堂叔堂兄、也就是帝国亲王那里凑集到了二十万帝国马克。皇室带头为海军建设出资,其他贵族自然放不下面子,在皇储亲自出面的情况下,都或多或少的捐赠了一些。当时,皇储还遍邀帝国贵族,在行宫举办了募款晚宴。
皇储给力,冯承乾自然不会让皇储失望。
一**一年四月,帝国海军部拿出了第三艘主力舰的设计方案。因为皇储为这艘战舰出了很多力,所以德皇采纳冯承乾的建议,将其命名为“威廉皇储”号。这件事,让皇储高兴了好几天。
严格说来,“威廉皇储”号不是主力舰,更像是后来的战列巡洋舰。
这艘标准排水量为一万六千吨的战舰,总共配备了二十四座锅炉与八台蒸汽机,采用四轴四浆推进系统,最大推进功率高达三万八千马力,设计最大航速为二十二节,远超当时所有主力舰。
与航速成反比的是,“威廉皇储”号的火力仅与“威廉大帝”号持平,仍然是三座三联装三百毫米火炮,炮塔的布置方式都极为相似,即两前一后,前面的两座为背负式,没有半点新奇之处。
事实上,“威廉大帝”号的基本设计、即舰体的基本结构非常经典。
不仅“威廉皇储”号与之相似,帝国海军第一个五年计划中建造的另外四艘战舰,在基本结构上也与之相似。
火力没有增强就算了,防护却进一步降低。
与“威廉大帝”号相比,“威廉皇储”号不但完全放弃了次要部位的装甲防护,连关键部位的装甲也被削弱。
其防护能力,仅够对抗装甲巡洋舰上的火炮。
当时,帝国海军刻意隐瞒了“威廉皇储”号的另外一项性能指标,即其以十二节航行时的续航力达到了八千海里,是“威廉大帝”号的两倍多,超过了帝国海军之前建造的所有主力舰。
帝国海军的主力舰需要如此大的续航力吗?
答案明显是否定的。
帝国海军还是一支近海海军,根本没有远洋作战任务,其主战场在波罗的海,最多不过到北海逛上几圈,三千五百海里的续航力就足够了。只有有远洋作战需要的海军,才需要主力舰有如此巨大的续航力。
当时,帝国海军部宣称,“威廉皇储”号的续航力为四千海里。
这只是标准排水量下的续航力,在满载排水量的情况下,还能装载二千五百吨燃煤,也就能把续航力提高四千海里。
当然,冯承乾也没有真正刻意隐瞒。
等到“威廉皇储”号开工建造,帝国海军部故意走漏了消息。
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