虽然到一九四二年底,美国陆军的兵力情况将大幅度改善,到时候至少有两百万军人完成了训练工作,但是到一九四二年底,美国陆军的作战负担更重,多个战场都需要增加地面部队,可用兵力依然不很充足。
更重要的是,在欧洲大陆开辟第二战线需要投入多少兵力,美英双方的分歧非常大。
马歇尔估计,至少需要动用二百五十万到三百万地面部队,而且只能以光复法国为主要目的,如果要进攻德意志第二帝国本土,兵力投入还要增加一倍以上,最终投入也许会达到八百万。英国当局乐观得多,认为五十万地面部队就能开辟第二战线,光复法国、或者是击败意大利只需要一百五十万兵力,而进攻德意志第二帝国本土只需要三百万兵力,最终投入不会超过五百万。
问题是,罗斯福更加倾向于英国当局。
可以说,这让马歇尔非常恼火。
虽然罗斯福的立场,更多的是出于政治上的考虑,即他必须在反攻欧洲大陆这件事上维护美英同盟关系,但是总统的立场,直接让马歇尔处于两难境地。如果他向总统妥协,就等于让成千上万的美军官兵去送死,从而会在军队内部受到排挤。如果他不妥协,那么罗斯福就很有可能另请高人。
所幸的是,罗斯福没有这么蠢,并没有因为这件事情让马歇尔回家养老。
到一九四二年中期,美英在反攻欧洲大陆的问题上仍然没有取得一致的情况下,由英国陆军元帅蒙哥马利提出,并且发起了一次战役性质的反击行动,即美英联军在北非的卡萨布兰卡地区发起一场两栖登陆作战,主要目的是夺回直布罗陀要塞南面的丹吉尔等地,打开进入地中海的通道。
可惜的是,这场两栖作战还没有发起就失败了。
当时,一名叛逃的英**官,把美英联军准备在北非登陆的消息送到了德军手上,而德意联军立即增强了在北非西部地区的军事部署。发现德意联军加强了卡萨布兰卡地区的防御部署之后,蒙哥马利非常明智的接受了现实,没有让官兵去送死。当然,马歇尔的反对也起到了关键作用。
问题是,反攻欧洲大陆的设想并没有因此而束之高阁。
在尼米兹提出撤退建议的时候,马歇尔本人是赞同的,即从西南太平洋撤退,可以抽调出数十万地面部队,除掉用于加强夏威夷群岛防御所必须的作战部队之外,至少还有五十万的富余。
显然,对于兵力紧缺的美国陆军来说,这五十万兵力不可小觑。
更重要的是,准备用在西南太平洋战场上的物资,都可以送往欧洲,也就能够增强英**队的战斗力。
说白了,如果英国愿意投入更多的兵力,那么就有能力反攻欧洲大陆。
问题是,并非所有人都这么想。
当时,至少麦克阿瑟就反对所有把兵力转移到欧洲的战略计划,而且这也是他反对从西南太平洋撤军的主要原因。
更重要的是,在美国陆军中,麦克阿瑟的支持者不是少数。
此外,麦克阿瑟还是陆军参谋长最有力的竞争者。说白了,如果哪天罗斯福觉得马歇尔没用了,就肯定会让麦克阿瑟出任陆军参谋长。
马歇尔非常清楚麦克阿瑟是个什么样的将领。
等到美军扭转了战争形势,获得了主动权与战略优势,马歇尔会非常乐意的把陆军参谋长的位置交给麦克阿瑟。问题是,在美军处于劣势的情况下,马歇尔无论如何也不会让麦克阿瑟坐上他的位置。
说白了,麦克阿瑟根本不是那种能够在逆境中坚持下去,并且取得最终胜利的将领。
结果就是,马歇尔不得不在某些问题上向麦克阿瑟妥协,获得麦克阿瑟、以及那些倾向于麦克阿瑟的将领的支持。
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